显然，想换取这些东西和银子不是一件容易事，一个壮汉需要在码头上背一整天的矿石，能获得大约一钱多银子的报酬，如果你能坚持一个月，就会有三两多白银的收入，要知道，在整个南洋地区，一个小康家庭的月平均收入是四两白银，因此一个码头搬运工的收入在当地普通人眼里绝对是高收入了。
对于不愿意或者没有体力当码头苦力的人来说，也可以去不远处的工地找到一面旗幡，那里有两个总督大人的手下给他或者她指派今天的工作，比如搅拌灰浆，抬石头、给砌墙的个人打下手，或者由一位总督大人的手下带着四处收集大石块，然后装上牛车运到工地。
老人、半大的孩子和妇女也能找到敲石头、运杂物、运水等诸如此类的“轻松活”。
当然了，除了能吃饱饭以外，这类工作在傍晚获得的报酬就要少得多了。
但是不管怎样，附近土人们很高兴有这样的工作机会，人们经常是一家几口进城，分别去不同的工地干活，到了晚上再集合回家，男人在码头背矿石，女人带着孩子在工地干杂活，不但全家一天的吃饭问题解决了，晚上还能带着吃食回家给老人们……