当敌舰要进攻时，马上就能将我舰纳入射程范围，而当我舰要进攻时，敌舰则可迅速脱离我舰的射程，如此一来，战争主动权，完全掌握在敌军的手里。其中的弊端，在黄海海战中，已经显露无疑。
何况，北洋还存在一巨大隐患，就是舰队年久失修，装备废弛，且弹药严重不足。黄海一战，北洋舰队损失五艘战船，多舰受损，且弹药耗尽，国内目前的军工完全供应不上，新一批的军需，还需数日，才能从欧洲运过来。这种情况，还让北洋舰队主动出击的话，必败无疑。”
翁同龢：“武器固是战争的重要因素，但是绝非胜败之决定因素。据臣所知，北洋舰队与日本舰队，当在伯仲之间，倘若拼死一战，胜负未可知，决定胜负的，乃是士气，人心齐，泰山移，何惧他倭寇之船！
但是，大敌当前，北洋就已经畏敌如虎，退缩不前，如此懦弱之将，萎靡之军，焉能得胜！李中堂统率着的北洋跟淮军都是我大清的主力，今日水陆皆惨败，难辞其咎。朝廷若是不严加惩处，恐前方军心不稳，士气不振……”