回到魔环星拆了神器帐篷，赵开阳先给徐小云拍摄了周围壮丽的山景和超级巨大的动植物，然后就回到何卫土搭建的临时帐篷里睡觉。
“你刚才去哪儿了？”何卫土问道，“我刚才去看过你待的地方，什么都没有。”
迟早都会有这一天的，赵开阳早有准备。
“天上。”赵开阳说，“我去给你拿神仙水了。”
说着，赵开阳拿出了十几瓶酒给何卫土。何卫土笑逐颜开：“这个好，这个好。”
“你怎么去的天上？”何卫土又问。
赵开阳决定在一定程度上实话实说，以便于获得何卫土的配合。他毕竟是何卫土的独子，何卫土无论如何都不可能出卖赵开阳。
“那天我捡到了旅行包，旅行包里有很多东西，你是知道的。”赵开阳道，“其中包括一个帐篷。有一天家里漏水我想
搭帐篷挡雨，结果进了帐篷就去了天上。那是另外一个世界，跟我们这里完全不一样，有很多很多神奇的好东西，其中就有神仙水，还有你吃的那些馒头，大米……”赵开阳娓娓道来，描述天界的美好生活，讲了很久很久。
“明白了。”何卫土说，“我能不能去天上看看？”
赵开阳正色道：“不行。”
从此以后何卫土虽然不再多问什么，但心里已经把赵开阳当做神人或者已被神人点化。初时赵开阳还惊讶于何卫土为何这么配合听话，后来才得知原来“睡觉做梦去了天界”这种桥段是魔环星很多宗教圣人先知们的通用说法，像何卫土这样的乡下愚民早就深信不疑。何卫土又亲眼见到乃至吃到不可思议的东西，发生不可思议的事，从此对赵开阳是个圣人的想法深信不疑，并越发对他珍爱尊重，这让赵开阳从此以后的日子好过了许多，当然，这些都是后话。
赵开阳和何卫土又各自干掉一桶廉价高粱烧，心满意足地睡下。
又经过了在山区25天的艰难跋涉，赵开阳一行终于抵达石壁关。要说石壁关和盛州中心盆地的直线距离其实并不是很远，也才区区五百公里，但由于山路陡峭，很多地方都是盘旋而上盘旋而下，即使有修建的官道，他们也一直走了整整二十五天。
石壁关是一处山间盆地上的雄伟要塞，要塞背面有一小片山间盆地，更远处还有一些梯田村落，能少量出产些粮食。要塞外面仍然是茫茫群山，脚下是一条奔涌的大河，由十万横山上的无数溪流汇聚而成。但是从这里开始，有几条小路可以通向山外，据说只要再穿行四百公里就可以沿着脚下的大河一路向南到达辽阔肥沃的沼泽平原，那就是魔族的势力范围了。
这个要塞里常年轮驻着十几位领主，四千来个战士，加上民夫一共一万多魔环星人，其中三分之一抽签抽到猎杀魔族的任务，另外三分之二只是在这里驻守。依靠要塞背面的小片山间盆地是完全不够支撑上万人的吃喝，所幸这一地区虽然是山区，物产仍然非常丰饶，只要走得远些总还能找到食物，再加上战士们通过随身空间，车夫们通过独轮车带来的食物，勉强可以维持。石壁关并非十万横山里的唯一关隘，但也许是其中最重要的一个，主要是因为要塞下的这条河流到此处时已经较为开阔和缓。在枯水期，两岸还会露出一些河岸湿地，水草丰美，偶尔会有魔族游牧部落带着大队恐龙来这些觅食，误入人族势力范围。但三十年前也曾经有过一次数千魔族大规模逆流而上攻击石壁关的事件，那是一次惨烈的战役，大量战士和领主战死，也包括吴山大人的母亲（是一位战士）。
吴山大人带领他手下的人一起首先拜祭了他的母亲，赵开阳自然也无奈跟随。之后民夫们散开去接管盆地里的农田继续食物生产，领主和战士们就要开始计划如何采取军事行动了。吴山大人和关隘里的指挥官，著名的将领苍澜伯爵靳向东进行了深入会谈。会谈的结果是，苍澜伯爵考虑到吴山大人去年的重大损失，同意他以优惠价，相当于三千吨高品质粮食的联盟粮票豁免狩猎魔族的任务，改为只在关隘内驻防。考虑到现在是丰水期，苍澜江浊流滚滚，几乎不可能有魔族来攻打石壁关，因此这一次驻防任务肯定可以顺利度过了。
吴山君（“君”是领主阶层最低级的封号）的营地里一片欢呼声，这意味着这一次出来的人都能平安回家。赵开阳心里最初也跟着大家一起开心，但是一想起吴山镇上忍饥挨饿的乡民镇民，想起花落雨一家，想起王婶，心里挺不是滋味的。
“一个魔族的头颅，价值至少三千吨粮食。”赵开阳暗自咋舌，“相当于一个万人小镇两年的税赋。”
如果换算成大夏币，三千吨粮食最多价值600万，换算成金子的话至多不超过20公斤。但是在魔环星，数以百万也许数以十亿吨计的黄金到处弃置（赵开阳路过的每一条溪流里都沉积着大量金沙金块铂金），但为了凑齐三千吨粮食，最少最少也要搭上上千条人命。这样一想，赵开阳真的觉得似乎应该做点什么。
要塞里人多粮少，像赵开阳和何卫土这样的新手低级战士被要求自己到外面去找吃的，每十天回来报到一次。
“你们要避开那些大的河谷平地，魔族不太擅长翻山越岭，没事不喜欢爬山，只要不去那些大的河谷平地就很不容易遇到魔族，遇到魔族也可以远远躲开。”要塞里的一个资深战士说，“也尽量避开要