楚秦小店，夜。
斗室中央放着一张小几，上放烛台一盏，丹青一半，另一半却捧在几前枯坐的赤袍男子手中。
那人盘膝而坐，背略佝偻，头发已有些花白。半新不旧的道袍上有几处缝补的痕迹，左肩处还打了补丁，却别出心裁，绣了一只蝴蝶，斑斓鲜艳，像是活的一般。
男子瞧的出神，时而低语呢喃：
妙手写真真，
水剪双眸点绛唇。
疑是昔年窥宋玉，
东邻，
只露墙头一半身……
他吟念的是题画诗，画中之人并非是一位叫做真真的女子。第二个真指的是丹青图画，第一个真却真真是一位美人，号称“白山八美”之一的明真是也。
此图乃是白山丹青妙手秋夏所绘，男子手中这幅只是影印版，不值什么钱，却保存十分完好，虽略显陈旧，却连丝褶皱也寻不出来。
啪
烛花炸了一响，烛影摇红，男子猛地回头。
酷似廖凡的脸上，几多萧索，几多落寞。多年郁积的酸辛几乎全被嘴角勾抹的一撇坏给盖住，竟意外显得年轻。
此人名叫杨寒，本是【楚秦门】外门弟子，如今已120岁，来到狮域已13年。而那个叫“楚秦”的门派，已经灭亡很久了。
杨寒回转身来，只觉眼前一花，小几对面竟多出一个人来。
杨寒惊得一个倒仰，颤声问道：
“你……你是何人？意欲何为？”
“嘻嘻，我问你，捧着人家姑娘的画儿却意欲何为啊？”
“你管不着！”
杨寒老脸一红，脱口回道。心中却松了口气，忙将画轴卷好，收进储物袋中。
来人不依不饶，冷笑一声，像是发现天大秘密似的讥问：
“哼哼！夜深人静，欲火怂恿，你个糟老头子不免春心荡漾，欲行无礼勾当，是也不是？”
她这判词说的拿腔拿调，奈何声音稚嫩，言语可笑，搞的杨寒哭笑不得，只得拱拱手道：
“姑娘说笑了。”
来人是个十六七岁的少女，着一身黑色夜行衣，将身子裹得紧紧的，尽显玲珑曲线。样貌颇俏丽，只是坐姿十分不雅，根本是鸟儿一样蹲在那里。
将她细细打量一番，杨寒一怔，心中已有计较，虚抬屁股欠身行了个半礼，问道：
“前辈深夜造访，想必定有事托付小子？”
少女撇撇嘴，轻哼一声，说道：
“杀人营生做的，救人生意做不做？”
说着，将一只储物袋丢在小几上。杨寒是做惯了的，用神识略一扫量，见内里竟有不下数千枚三阶！心中一惊：
“这主儿好阔气！只是她来历古怪，又无熟人引荐……”
暗杀行刺的勾当最怕留下手尾，被人家寻仇。杨寒行事谨慎，向来做熟不做生。见她一口道破自家生意的跟脚，出的灵石竟然远超刺杀金丹修士的行价，心中未免嘀咕，将储物袋推到少女一边，笑道：
“前辈原谅则个，我这里小本买卖，什么杀人救人，统统做不来的。”
“啊呸！”
话音方落，冷不防被那少女啐了一口，少女脸拉得老长，怒道：
“一大把年纪，装什么装？别个不知，我却对你的事一清二楚！你若做不得主，去问你家那个白脸姐姐罢！”
杨寒目瞪口呆，听那少女将事情前因后果絮絮叨叨说完，更加如坠五里雾里。
话一说完，少女拍屁股便走，她来的鬼魅，去的干脆。杨寒扭头看时，她已跳上窗户，化成一只小黑鹊，拍拍翅膀走了。
……
第二日，杨寒将黑衣少女之事仔细禀告齐妆，偷眼观她行止，不出所料，言及“小红”、“小蛇”之时，齐妆果然微微色变。
原来那位叫黑嘎嘎的少女找到杨寒，是为了救一个名叫小红的修士，她因滥杀澹民，被【枢机殿】捕拿了去。黑嘎嘎与小蛇前去营救，不但人没救成，连小蛇也陷了进去。
黑嘎嘎走了些门子，好容易打听到那二人已经被移交给【质子峰】，如今是死是活，却连半点儿消息也无。她本想混进【孤瓷城】，却找不到门路，不得已，才一路打听到楚秦小店，给了伍仟枚三阶的定钱，雇他去救人。至于孤瓷城距离蒹葭坊数万里之遥，她如何知道楚秦小店就不得而知了。
想了一夜，有一点杨寒可以肯定：那黑嘎嘎所说的小红，多半和楚秦有牵拖。只是……
想到黑嘎嘎将齐师叔叫作“白脸姐姐”，杨寒不禁偷瞥了女人一眼，缁衣秀发，不施粉黛，脸色苍白无血，高高的颧骨显得眼窝深陷，冷漠又疲倦。没来由的好笑，顿时化作心头一酸，试探着问：
“这活计咱接不接？我是想着做完这一单，咱们攒的灵石够在【枢机殿】换一块领地的了，只是附近几个坊市人口太少，但眼下也只能先将就了……”
“呃……这些年难为你了。”
她一向寡淡，难得温情一回，杨寒受宠若惊，正想开口，却被齐妆止住，叹口气接着说道：
“你忙前忙后，修炼也荒疏了，修为还和我来时一样，仍是筑基七层，这样下去可如何是好？”
杨寒听得眼圈一红，低头道：
“我这把年岁，大道已然无望，不如多做些事情。若有生之年能看到门派复兴，我也就没有遗憾了。”
齐妆听他说的诚恳，心中感动，也不知拿什么话安慰，一时默然无语，只把一根黑色羽毛拿在手中捻弄。那是黑嘎嘎昨晚留下的，说