澹水流经丹霞山地界时，被两道南北走向的山脉从中剖开，形成一个“川”字，继续不知疲倦地向南方奔流。由于河道变得狭窄，水势愈发湍急，只是被某处“之”字型山体阻拦，河水转了个大大的弯，便不情愿地放慢了脚步，在此处形成一个巨大的平湖，湖外是河，山外是坊，有名的【丹霞坊】便是坐落于此。
平湖之上的一叶扁舟，两男一女立于船头，其中一位男子指着正用渔网捕捞河鲜的船老大，笑对身边二人道：
“人生如渔，或网或捞，只为取鱼，焉不知却漏掉了一湖清水？俗世凡人对于温饱和淫逸的追求，与我辈修真之人于大道的追求并无不同，一生都在不知所谓地觅寻，只求每日的新鲜，类似渔的快乐，殊不知，错过的，蹉跎的，也许更多呢。”
他身边的老者听得连连点头，手捋胡须，许是被他这话惹出些许愁绪，竟也露出怅然若失之色。那女子却眼波流转，饶有意味地将目光在他身上几番打量，拍手笑道：“啧啧，龅牙芝，想不到你还有这般内秀，这种话儿我以前从没听过，细思起来，好像还挺有道理哩！”
“咳，咳，秋砚师妹，外人面前给我留点面子罢！”
干咳数声，那人涨红了脸，对女子的称谓不满抗议。他虽是龅牙，可只是轻微，相貌算得上中上。而且他今年才不到六十岁，又是筑基修士，又是澹民血统，面相以凡俗眼光不过三十上下，根本风华正茂。
“嘿嘿，原来我这个师兄倒是外人，却不知那内人是哪个哟？”
老者摇头晃脑，斜瞟女子一眼，打趣说道。
“这个……”
那人虽有口才，却无辩才，自知说错了话，只得向二人告罪求饶。
这三人是刚从【鹿柴谷】出来参加论丹大会的楚秦萨野芝、柳光、佘秋砚，作为门中第一炼丹师，萨野芝是此行主角，那二人却是陪衬。不过一个是内门弟子，又是个老资格；另一人曾经是元婴境兽修，晋级如喝凉水般容易的修真狂魔，萨野芝的压力之大可想而知。
好在到了丹霞坊便是炼丹师的地盘，萨野芝这个正牌炼丹师如鱼得水，专业方面的眼界见识，很快便令那两人心服口服。
十年一度的论丹大会是由【如意阁】、【丹霞山】、【茱萸山】这丹道三大家联合创办的，这种盛会每个炼丹师都不想错过，甚至连北域修士都有专程过来的。
各种奇草异丹都会在这个时候出现在大大小小的拍卖会上，萨野芝他们此行还有个目的，就是寻家妥帖的拍卖行，出手一株灵草。
既然【傀儡生】北方中介闻心或者说鸟和尚已然现身，那么承诺付给他家的那笔中介费便已经提上日程。鸟和尚虽然没有催，可齐休那边不能没有主张。眼下门中无人，他不得脱身，无法将得自【赤炎洞】的那批灵草运到鬼蜮，为这事特意秘密召见了萨野芝。
两人一番合计，从其中挑选出一株四阶【幽香绮罗草】，是其中最不值钱的了，就这，萨野芝还是估了五万枚三阶的天价。齐休也只敢在丹霞坊出手这么一株，毕竟几个身怀重宝的筑基弟子若被什么有心之人盯上，那可不是什么好事。
除了丹药交易，论丹大会另一大特色是炼丹大赛，这种赛事可分为官赛和私斗两种。
前者是同行论道切磋，除了炼丹各家一较长短，满足一下争雄之心，更重要的是给参赛的精英丹师一个露脸的机会，给一些散修出身的炼丹师创造上进的机会，更有甚者，一旦取得名次，那可是能得到官方认可的【丹师令牌】。
可别小看这种令牌，这与佘秋砚得的那枚【茱萸铜令】含金量完全不可同日而语。炼丹师的品阶划分与修为不同，是分为一至九阶，这个分级不单是看你能炼制何种品阶的丹药，炼丹师的控火能力、神识强弱、对丹性药理的掌握程度、有没有丹药方面的本命天赋、拥有的丹方等等，可以说这种大赛是对炼丹师技艺的全面考核，若能得到【丹师令牌】，不但身价暴涨，得到各方青睐，还有许许多多的便利。
这些不是最厉害的，狮域对于杀人夺宝不怎么管，可三大家曾联合发布过一道【丹师追杀令】，此通告是通过【枢机殿】发布的，意思是若持有【丹师令牌】的炼丹师受到戕害，【枢机殿】将对凶手展开无休止的追杀。这就是有钱能使鬼推磨了，毕竟炼丹师就是修真界中那批先富起来的修士。
这种令牌一次论丹大会只办法一百枚，全都是针对四阶以下炼丹师的。萨野芝以前参加过两回，可距离取得名次差的老远，而且越往后越难，因为这个令牌约六成是发给炼气级别的丹师，换言之，你越早表现出炼丹方面的天赋，进入官方认定序列的机会越大。到了筑基期以后，炼丹师在资源方面的差距越拉越大，如萨野芝这种野路子靠自己琢磨的炼丹师，或许天赋是不错，可与那些得到门派全力支持的竞争者相比，实在已经被甩开不止一个身位。
虽说他如今差不多能达到三阶丹师的水准，可已经入了楚秦门，多少有了依靠，便也渐渐熄了先前那种竞争之心。
“这回你真不参加丹赛了？”
佘秋砚与萨野芝整日泡在地火房，对他的心思十分清楚，随手抄起一个摊位上的红莓果子，让他猜是什么东西。
摄过女子手中的红果，萨野芝做法打出个淡蓝色光罩将那果子一罩，略一思忖，笑道：“