峭仞耸巍巍，晴岚染近畿。孤高不可状，图写尽应非。
绝顶神仙会，半空鸾鹤归。云台分远霭，树谷隐斜晖。
坠石连村响，狂雷发庙威。气中寒渭阔，影外白楼微。
云对莲花落，泉横露掌飞。乳悬危磴滑，樵彻方稀。
淡泊生真趣，逍遥息世机。野花明涧路，春藓涩松围。
远洞时闻磬，群僧昼掩扉。他年洗尘骨，香火愿相依。
——《华山》郑谷（唐）
……
为了白复，郦雪璇顾不得许多，手持短剑，紧贴崖壁，以脚尖探寻石窝，交替而下。其中一处，需要翻转身体，才能够到石窝，郦雪璇脚尖一滑，急坠而下。电光火石间，郦雪璇右足一登岩壁，一个“雁荡寒潭”，倒飞回来。左足踏住石窝，右手短剑一插崖壁，这才稳住身形。
郦雪璇死里逃生，不由吓出一身冷汗。
青衫道人在下棋亭见之，也禁不住喝了一声彩。
见郦雪璇跟了自己，青衫道人拔足而走，不多时，来到华山南峰。华山南峰是华山最高主峰，也是五岳最高峰，古人尊称它是“华山元首”。
登南峰绝顶，只觉天在咫尺，触手可及。漫天星斗，伸手可摘。俯视群山，千峰万壑、梯山栈谷、白岩翠柏，山溜穿石，喷云泄雾，顿觉如临仙界，如履浮云。
李白登南峰时，曾感叹云：“此山最高，呼吸之气，想通帝座。恨不携谢眺惊人之句来，搔首问青天耳！”。
青衫道人径自走到松桧峰东侧的长空栈道。这里位于南天门外，是华山险道之首。整个崖壁是大块大块的花岗巨岩，巨岩斜条嵌列，岩壁缝隙间偶见一些灌木。更显得岩壁峥嵘百嶂，如劈如削。栈道下方是千丈绝壁，壁立千仞，浮云穿空，霞雾浩渺。
后世之人记述：“出南天门向西就是栈道，栈虽有铜柱铁索拦护，然阔不盈尺。行二十余丈方至尽头。下折为井，高约三丈，旁出复为栈。”
此时的长空栈道更为简陋，几乎不能称之为路。栈道沿着山脉切面镶嵌石钉，撘木橼而建。栈道分三段：
南天门石坊至朝元洞西，路依崖凿出，每隔一米，凿出一孔，孔中插入一根横木。横木铺设木板。这条横木栈道长二十多米，宽二尺许，为段。
折节而下，在两个巨大的花岗岩之间有条缝隙。在崖隙横贯铁棍，形如凌空悬梯，逐级而下，称之“鸡下架”，是为中段。
再西折为下段，在峭壁凿出石孔，楔进石桩，石桩之间架木椽三根。来人至此，须面壁贴腹，脚踏木椽横向挪动前行。
长空栈道是华山险道中险中之险，脚下是万丈深渊，人迹罕至。
青衫道人在南天门石坊把白复放下，对追过来的郦雪璇道：“这少年中了黑龙妖道的幻术。幻术本身无奇，但少年身竟有龙鳞护体。若我猜的没错，这两片龙鳞应该是青城幽冥谷内那只双头蛟蟒的日月逆鳞。这凶兽活了千年，没想到竟死在在少年的手里。奇哉，怪哉！这日月逆鳞灵力巨大，但也是天下至阴至邪之物，若无天下至阳至炎之物相生相克，凡人佩戴，不出三月必死。这少年此前应该同时佩戴有蟒珠，所以才安然无恙。黑龙妖道的幻术催发了逆鳞的阴邪灵力，但少年又无蟒珠相克。逆鳞虽然救下了少年，但阴邪灵力也渗进了少年丹田鼎炉，如果得不到及时救治，恐怕活不过三月。”
郦雪璇搭脉白复，用真气探查过白复体征后，知道青衫道人所言不差。郦雪璇起身，深施一礼，道：“前辈法眼无差，肯请前辈出手搭救！”
青衫道人傲然一笑道：“救他？这少年跟我非亲非故，我为何要损耗真元救他？”
郦雪璇一愣，正色道：“救人一命胜造七级浮屠。前辈隐居于此，孤芳高洁，乃当世高人，定不忍心见无辜之人死于非命。”
青衫道人轻蔑一笑，道：“我既不是腐儒，也不是你们佛门。行侠仗义，妙手仁心，那是你们的事。老子云：天地不仁，以万物为刍狗。少年生死，与我何干？”
郦雪璇道：“复师兄乃青城门下，与前辈或有道门渊源。若能救得性命，他定会报前辈的救命之恩。”
青衫道人冷哼一声：“救命之恩，当涌泉相报？小姑娘，你还是太年轻，不知世间险恶。这时间最可怕的往往不是你的敌人，而是东郭先生救下的中山狼。”
郦雪璇沉吟片刻道：“前辈请明示，需要我做什么，您才肯救我复师兄？”
青衫道人笑道：“这就对了，等价交换，才是最大的仁慈。”
郦雪璇也不反驳，道：“请前辈开出条件，看我能否接受？”
青衫道人道：“黑龙妖道要得到你，是为了和你**双修。我没那般下作。
穿过长空栈道，就是我的隐居之所。此处人迹罕至，鬼神难攀，正是修炼的绝好处所，但也有一样不好，采买日用物品、粮食果蔬，颇为费力。我到了修炼的关键时刻，不能日日下山，因此需要一个仆佣，为我打理一切。你轻功超绝，来去从容，正是最好人选。”
郦雪璇道：“要我侍奉你多长时间？”
青衫道人掐指一算，道：“三年！”
郦雪璇神色冷静，道：“好，我答应您。还请前辈施法，救我复师兄！”
青衫道人见郦雪璇答应的爽快，不由一愣，道：“他可是你情郎？”
郦雪璇脸现红晕，道：“不是，我们只是道友。”
青衫