六万精锐大军，五千精骑，列阵于营外。此外，还有两万多民夫，披上大军所下札甲，拿起环首刀，聚集在军阵之后。
这些人不懂军阵之法，可攻营拔寨，拼的是悍勇之气。燕军营寨，离河甚近，军阵根本无法施展。
所以，袁绍临时自多大十余万的民夫中，挑选两万精壮之士，分发兵刃甲胄，以为助力。
八万人齐齐而动，大地河流为之所颤。甲士如黑云密布，赫赫向前，抵进岸边，驻而端望对岸营垒，静待号令施发。
燕军营寨内，公孙瓒已经身在前营，伫于望楼之上，观看着对岸袁军之盛。
沿河八寨，辖十里之余，而袁军亦是如此，阵列十里，漫漫如海。