水灵波伸手掏出块手帕，递到那小女孩面前，道：“小妹妹，你哭什么？”
那女孩怯生生看了她一眼，不接手帕，低下头只是哭个不停。
水灵波把她抱到怀中，拿手帕擦去她脸上眼泪鼻涕，道：“你跟姐姐说，姐姐给你糖吃。”
那女孩又看看她，一边抽泣一边道：“我……们今天……今天玩捡石子，我，我，我总是最后一个，一直……一直输，他们……都笑话我。”
水灵波看地上果然有七八堆细小石子，分作黑白两色，在地上排成数堆。道：“既然这个比不好，你们换别的玩呗。”
假山下那老翁道：“好了，好了，你莫要捣乱，快走，快走。”
水灵波哼了一声，道：“不就是练手眼力么，有什么了不起，干嘛要一直练一样功夫，换换花样不可以么，我教你们个好玩的。”伸脚在地上画了个先天八卦，乾天坤地，西坎东离，巽兑为肩，艮震为足，道：“我教你们跳房子好不好？”
孩子中另一个女孩道：“这个‘乾坤步’，师傅也教过。”
水灵波道：“那你们为什么不练，要一直练这个捡石头？”
一个男孩道：“师傅说今天就要练这个。”
水灵波抬眼看看那老者，道：“那个糟老头子就是你们师傅么？”
几个孩子一起摇头。
水灵波道：“好，既然他不在，你们都听我的。哼，就算在，你们也要听我的。今天后边你们就练这个。”蹲下身低声问那个哭的女孩：“这个你怎么样？不好咱们再换一个。”
那女孩儿已经止了哭声，小声道：“这个我会，我第二好。”
水灵波道：“好，那你们过来排队，咱们来玩跳房子。”
一个男孩道：“师傅知道会生气的。”
一个看上去最大的男孩打了他头一下，道：“好，我们跟姐姐练。”当即拉着几个男孩站到前面。
褚博怀看了那老翁一眼，面带微笑，也不着急，看水灵波带着几个孩子在玩。那手有残疾的女孩果然“乾坤步”走的甚好，玩了两下，已是眉开眼笑。
水灵波拍掌笑道：“都好乖，这才好嘛。都过来，姐姐请你们吃糖。”
七八个孩子立刻一窝蜂涌过来，水灵波真的从怀里掏出包糖，每人分了几颗，剩下的都给了那小女孩。小女孩儿突然将她一把抱住，在她脸上亲了一下，水灵波也亲亲她脸，道；“好，这才乖，以后你们记得，不要让她老输，你们都比她大，要爱护妹妹，知道么？还有以后一起练功，谁要是一直在后面，你们也要多换换别的玩，让他也赢一赢，好不好。”
几个孩子齐声答应。
水灵波返身回来，路过那老翁身边，头高高抬起，又哼了一声。
林子瞻道：“看不出来，你还挺会哄孩子。”
水灵波白了他一眼，道：“什么看不出来，我看上去难道很凶吗！”
几人继续向前，水灵波道：“对不起啦，褚掌门，我看那孩子哭的可怜，实在忍不住。”
褚博怀笑道：“有什么对不住的，那唐无意叫咱们等了半个时辰，咱们不叫他也多等一会，岂不吃亏。”
一路顺着湖边直行，又走了一刻多钟，果然前面又有个大门，此时大门敞开，几个仆从躬身相迎，将几人一直领到里面大堂之上，坐下奉茶。那客厅甚大，摆了不少椅子，有仆人远远侍立，却仍不见主人踪迹。
林子瞻皱眉道：“主人呢？莫非等不及跑了么？”
水灵波小声道：“我倒未见过如此小气的主人家，这个糟老头子真坏的很。”
话音未落，厅后脚步声响，一人道：“小姑娘口无遮拦，又编排我的不是。”声音却是有些熟悉。随即一人走进厅来，却正是先前假山前看着孩子玩耍的老翁。
水灵波奇道：“你就是唐家掌门么？”
老翁道：“怎么，不像么？”
水灵波秀眉微蹙，道：“还说在客厅相候，分明就是不守信用。”她胆子倒大，开口就指摘唐家掌门的不是。
那老翁正是唐无意，对水灵波的话丝毫不以为杵，笑道：“客人久久不来，主人着急去迎迎不行么。”
水灵波小声道：“骗小孩子，你分明是在那边逗小孩玩。”
唐无意笑笑，这才拱手和褚博怀见礼。
褚博怀笑道：“唐掌门心情倒好，跟老道开如此玩笑，我看你身子康健，可没哪里不适。”
唐无意在褚博怀身边坐了，叹气道：“小老儿今儿早上还好好的，可一听说褚掌门你带着衡山、峨眉弟子上门，我这头一下子就大了，痛的那是不得了。”
褚博怀道：“唐掌门这话就见外了，老道不过顺道来拜访武林同道，又不是来惹麻烦。”
唐无意叹气道：“褚掌门你不远千里跑来川中，到了峨眉不去山上，反又绕来我唐家，没有麻烦事那才有鬼。”
褚博怀道：“唐掌门消息如此灵通，还有件大事，可知道么？”
唐无意道：“是兴元府盛家之事么？”
褚博怀一直留意唐无意神色，见他如此说，微微一笑，道：“盛家突发变故自然是大事，但那兴元府离此甚远，与你唐门可没多大干系。”
唐无意皱眉道：“褚掌门是说有事与我唐门有关？是玄天宗和长江三十六水寨开战一事？那跟我唐门好像也没什么关联。”
褚博怀道：“四十余日前，在山东，青城派广玄子和广元子两位突袭峨眉派