各位看官，且说林冲击败祝永清解梁山之围，自家却被雷丸轰的魂魄离身。梁山派皇甫端与神行太保同来，柴进武松等急忙迎入，因樊魔王嘱咐外人勿入，皇甫端只是在聚义厅听柴进讲了一遍前情后事和林冲病情，皱眉叹道：“这便难了，若是刀兵外伤，内伤，中毒，患病我都有法，这等事只能公孙先生这样玄修之人能管。”，柴进道：“公孙先生都束手无策，他已经去请师傅罗真人了”。戴宗道：“如此，小弟赶紧回山禀报哥哥和军师，皇甫医生留下吧，横竖已经和朝廷谈和，过些日子所有军马都回总寨，大官人这边也做些准备为好。”。说罢一溜烟回山寨去了。
皇甫端道：“如此，小弟不如先看看其他受伤头领和儿郎。”，柴进便让包凌引皇甫大夫去了。不一会，又有盐山朱武派人来问候林头领。柴进也命唤入，把情形对来人说了。
入夜，柴进正和武松，鲁智深商议撤军之事，鲁智深道：“别的洒家不管，林兄弟没好之前哪里也不能去。”，正说间，有小校跑进来禀告戴院长又来了，几人急忙迎接，见戴宗身后一人青衣小帽打扮，竟然是梁山泊主宋江，大家急忙下拜，宋江上前扶起，说：“无须惊动别的弟兄，鲁大师和武兄弟在这最好。”，抓住武松两人不禁泪下。柴进急忙劝解，并吩咐小校严守机密。
大家落座，柴进埋怨道：“哥哥一寨之主，岂可轻出？虽然和朝廷言和，两边厮杀怨恨甚多，万一路上遇到祝永清之辈不是小耍。”，宋江笑道：“兄弟你让我在山寨等林教头信，我如何睡得着吃得下？就是军师都急。我这趟过来除去军师和卢员外山上其他弟兄都不知晓。林教头还是昏迷么？”，众人把大致情形说了。宋江叹道：“如此我也不去打扰林教头，和你们一起等消息吧。”。戴宗又要回寨，宋江不许，道：“院长如此太辛苦，也不争这一晚，明天休息好了去和军师禀告。”，柴进忙让人上些茶点，众人边吃边谈，一叙别后思念。
盼到次日，小校禀告公孙先生回山。宋江急命请入聚义厅，宋江众人一看，随公孙来的是位五六十岁老者，但并不认识。须发皆白但身材高大，声音雄浑有力。武松却立即拜倒，口称师傅，众人皆惊。老者哈哈大笑扶起武松。经公孙胜介绍，众人才知是武松师傅周桐。宋江等急忙下拜口称弟子，慌得周桐急忙一一扶起。大家落座。周桐开言道：“老夫不才，一生收了三个徒弟，大弟子玉麒麟卢俊义，二弟子豹子头林冲，还有这位武行者是那年半路遇上，老夫教了他半日腿法。倒是都成了贵寨头领，可见与贵寨有缘。”，大家听了又惊又喜，原来周桐收徒不许徒弟透露师门，所以卢，林，武三位好汉同在一寨多年却不知原来是师兄弟。周桐笑道：“还有个弟子，教到半路因人品不端我把他逐出师门了，他却也和贵寨有缘。”，宋江惊问是谁，周桐答是曾头市史文恭，众人又笑，那史文恭正是被卢员外擒住。等于大师兄清理门户。各人心中感叹正是一切冥冥中自有定数。
周桐又道：“老汉和那二龙山罗真人年轻时也是好友，这几日正在他那叨扰，赶上公孙道长说了小徒之事。罗真人道林冲这伤回不得山寨了，可由老夫带回河南汤阴县乡下静养调治，恢复神智须一年，三年后才能下地，若体力武功恢复旧观却需要十年光景，正好宋头领在这里老夫替他讨个人情如何？”，说罢对宋江深深一揖。宋江急忙站起还礼道：“宋江哪当得起，周师傅有命岂敢不从？只是林兄弟身躯如何禁得沿途颠簸？”。公孙胜道：“无妨，恩师嘱咐贫道和樊瑞一路施法护送，万无一失。”。
宋江想想，叫人请三娘过来。原来宋江已经听柴进等说了三娘死里逃生和与林冲的情义。先让三娘拜见了周桐，又把周桐的话和三娘说了，三娘立刻道：“既如此奴家愿和周师傅会汤阴，一起照顾林头领。望哥哥恩准。”。三娘为林冲事食眠大减甚是憔悴，方才听说林冲有救脸上立刻有了光彩，哪管什么山高路远。宋江见三娘如此，想起当年事心中又悔又愧，半响含泪道：“林教头昔日除掉王伦，扶住晁天王，开创我梁山基业。如今盐山解围，对本寨有存亡断续之功。可惜他现在昏迷。贤妹既然今后和林兄弟结百年之好，替他受我一拜。”，众兄弟听了都随宋江向三娘下拜。慌得三娘面红耳赤连连说请起不敢。
宋江又对柴进说：“既如此，我在盐山之事不用隐瞒了，让众兄弟都进来。”，柴进唤入众兄弟，见了宋江都拜。宋江已经知道欧鹏三人阵亡，又见万春，扈成等新兄弟英雄了得。心中悲喜交加感慨不已。对大家说了林冲三娘之事，对三娘道：“山寨路途遥远，林兄弟就万事摆脱了，我等得了空一定去探望。将来林兄康复，你二人必回山寨，哥哥为你们补办婚礼。”，说罢又不免泪水盈眶。三娘红着脸道：“谨遵哥哥叮嘱。”。
如此扈成也愿和林冲夫妇同去汤阴，公孙和樊瑞便施法带周桐，扈三娘，林冲一起先去了汤阴。宋江命扈成带了一百精兵扮作平民，带了几车粮草银两按照周桐指点去往汤阴。因武松认识路程，便和扈成一道前往。
先不说周桐这一路去向，宋江见林冲之病有了着落。便命盐山朱武，沧州朱仝，青州李俊三路人马都来二龙山汇合，不多日几路都到，统计军马一万八