铁路和大棚占用了一部分土地后，村户们被占用的土地有多有少并不相同，被占地多的认为少了口粮地，相互联合起来跑去张九泰家讨要说法，张九泰无奈之下决定重新均分土地，并安排队长立即执行。
张家村分为五个队，每个队管理约四十户农家，而五队的队长不久前得了一场急病去世了，空了一个缺，张九泰第一时间找了张祖华。张祖华所在的木材厂早倒闭了，正赋闲在家，张九泰念着层层关系和亲情，对他家入不敷出、极端拮据的生活实在看不下去，决定让他当一名小队长，一年至少有四百元的收入。
张祖华起初不干，他瞻前顾后迟迟拿不定主意，张九泰苦口婆心，最后以教训式的口气叫道：“小队长是人就能当，不过是浇地、分地时多出出头而已，你还能干不了么！再说，做小队长根本耽误不了种庄稼，这个钱等于白捡，你为什么不干！”
张小强娘也在一旁帮腔：“怕怕怕！树叶掉下来都怕砸破头！不就是个屁大点儿的小队长么，刚开始不会干让别人带带不就行了么！别说你一个大老爷们，就是我也能干得了，村民那是不选我！”
“看把你能的！小队长你屑干么，得亏别人不选你，大家要是选你，你简直能把中央干部给顶了！”张祖华骂道，声音越说越高，令张九泰在一旁摇头不已。
“中央干部不敢说，比你是强！”张小强娘呛道。双方立即展开一场口舌之争，可能有张九泰在场，张祖华竟没有摔破茶碗，或者上前拧住张小强娘的胳膊强行扭到后面，别她的“小烧鸡儿”。
等到两人骂得累了，稍作喘息的时刻，张九泰插空问：“五叔，当小队长的确挺好，没你的亏吃，你到底当还是不当！”
“老子当！我得让她们看看老子能当，不能让那些破烂妇女们看我的笑话！”张祖华重重一拍桌子道。
“你他娘的说谁是破烂妇女呢！”张小强娘距离桌子较远，拍不到桌子，于是一拍大腿道。
“好，既然你愿意那就这么定了，明天就带领五队社员去分地！”张九泰起身道，他实在听够了两人无谓的争吵，不愿意在这里再呆下去。
张九泰走后，张祖华余怒未熄，冲张小强娘怒道：“以后守着外人别他妈给我甩脸子看，你不要脸我还要脸呢！”
“你还要脸？你要脸个屁，你看看家里都过成啥样儿了，你还要脸？再说人家张九泰是外人么？人家为了让你一年多挣四百元都要朝你下跪了都，你还要咋样？要不是瞅着他老婆是我外甥女的面子，谁还屑得理你！”张小强娘满脸嘲讽，手臂挥舞着，衣裳猎猎作响。
“你妈逼！你厉害！离了你我就活不了！你他娘的咋不上天呐！”张祖华抓起一只茶杯向地上摔去，但茶杯里有茶，还很热，所以他的手抖了一下，茶水有一半倾到了他的脑袋上，力量未用到极处，菜杯只在地上滚了几滚，并未摔碎。
看到张祖华满脸茶水和茶叶如此狼狈的样子，张小强娘扑哧一声笑了。一旁的张小强和张玲儿也扑哧一声笑了。
“妈的，让你都气死了，摔东西也没摔好。”张祖华自嘲道，说罢划拉着脸上的茶叶，他也嘿嘿笑起来，一场更大的战火被这一笑浇灭了。
第二天早上，张祖华带着五队社员前去东坡分地。
分来分去，最后轮到四队和五队，在一片方方正正的整地与一片带角地面的划分上，两队产生了分歧，大家都想要整地，不想要带角的地，更何况那带角的地临近一片荒场，土质贫瘠，形同鸡肋。
为了平衡大家的想法，尽量做到土地的均分公正，张九泰提出：“综合考虑，带角的那片地一是不齐整，二是土质稍差，为了划分的公平，咱们采取个折中的办法，愿意要带角那片地的小队，可以多划一点，从那片齐整的土地中多割出一点儿来，大体做到公正。”
四队队长是张占朋张占广的父亲张经英，他表示同意，也认为公平，不过却坚持要那块齐整的土地，因为他认为他的四队社员都喜欢齐整的土地。张祖华起始也同意，但听到张经英坚持要齐整的土地他犹豫了，对他自己而言，无所谓争不争，他宁愿要那块角地，但他的身后也站着整个五队的社员，于是站在那里左右为难。
“要公平的，抓阄不就行了么！”有人提议。张经英却坚持不用抓阄，即使抓运气也会自然倒向他，还是会抓到那块整地，既然如此，那还抓个屁！
“既然你这么自信，那咱抓抓看呗！”张祖华说。
张经英仍不同意，见到瘦弱、贫穷、无能的张祖华还在坚持，他恼怒了，上前一步抓起了张祖华的衣领吼道：“我说了就算，你待怎样！你没看到我俩儿现在就站在我背后么？我要是不高兴了，我让他俩一人一指头戳你一下，也能把你戳死！”
张祖华望了望张经英身后五大三粗、凶神恶煞般的张占广，又回头瞅了瞅站在身后自己瘦弱的儿子张小强，心底瑟瑟发抖，脸上装得镇定说：“你松手！”
“我不松！”
“为了分地打架，也太让村里老少爷们笑话了，你松手，你不是要齐整的那块地么，给你吧。还不都是一样。”张祖华强作镇静说。张经英哼了一声，松开了张祖华的衣领。
张小强在他爸爸身后瞧得真切，看到了瑟缩与恐惧、无尽屈辱的父亲，也看到了站在张经英背后眼珠子都要鼓