出了府衙，兰兰迎头撞上杨展。看她急急火火的样子，杨展一把拉着，问道：“你去哪里？”
兰兰甩开他的手，继续奔跑，杨展不得已跟着她跑到马厩。
兰兰解开缰绳，撂下一句“远洪师兄有危险！”翻身上马，扬鞭而去。
杨展怔在原地，他知道兰兰一向预感到了什么，一定会想方设法去排除心中的不安，谁都阻拦不了。但现在的川北，瘟疫横行，她到处乱闯，必有风险。
但他要留在保宁，坐镇指挥。不可能丢下一个大摊子，去追这个任性的夫人。
两个时辰后，定真师叔也来找他，拉着他就上了城墙，指着广元方向的天空，喊道：“你不相信我的话，你看看，那是啥？”
一大团浓黑的乌云在远处的天空滚来滚去，仿佛向着保宁而来，这乌云形状诡异，变化多端，黑色、灰色、金色相杂。
杨展一眼看出，这乌云像是追赶着什么，纠缠着什么。大叫道：“吴养瑚，赶快通知百姓躲回家去，不要出来。师叔，快去把道士们集结起来，我们骑马过去。”
杨展一马当先，穿过崇山峻岭，迎着那团乌云快马加鞭。定真师叔带着几十个道士跟在后面，他们的手中，拿着形形色色的法器，剑悬在腰上。
很快，杨展就将他们远远地甩在了后面。定真朝着他远去的背影大叫：“不要射箭！”
但是，杨展已经听不见了。马背上的杨展，矫健的身姿昂然挺拔，拉开大弓，一箭射向那团黑云。
雨落纷纷，无数发着腥臭的雨点洒了下来。还好，雨点落下的地方是光秃秃的荒山。
那黑云重新聚集，依然在天空翻滚。
杨展又翻过一座山，这才看见，乌云追着的是两骑人马。不，与其说是乌云在追，不如说是有五骑人马在追，这乌云不过是伴着他们在跑。
前面那人分明就是兰兰，她在马背上抱着一个伤者，拼命奔跑。见宽在后面且战且退。
伤者定然就是远洪了。
杨展与兰兰擦肩而过，和见宽一起阻着了那五人的追击。兰兰依然狂奔，与定真等道士们也擦肩而过。
渐渐靠近保宁，兰兰这才缓下速度，查看远洪的伤势。
远洪乌青着脸，抖抖索索说道：“我想下马歇一会儿。”
兰兰将他抱下马来，放在地上。她掀开他的袖子，唯一的右臂中了剑的地方凝着黑血，整条手臂，和那些染了瘟疫的人一样，肿得不成形了。
幸好之前点了他的穴道，否则毒气早已遍布全身。兰兰从怀中掏出金丹，喂他吃下几颗，又将自己身上佩戴的药囊解下，挂在他的脖子上。
远洪有了一点力气，喘着粗气求道：“师妹帮帮我！用你的剑切掉这条手臂，马上烧了它，绝不能把它带进城里。”
兰兰一震，眼泪大颗大颗滴落，哭道：“师兄别怕，城里本来就有很多患者，他们的症状比你的更可怕，都在慢慢医治。”
“我的情况和他们不一样，这条手臂上的瘟毒，因为直接来自瘟神，凶险程度足以毁灭掉一座城池。快，快快切了它！”他睁着一双痛苦的眼睛，曾经苦练出来的精瞳突凸出来。
兰兰大恐，她本已点了他肩胛上的穴道，就在说话这刻，瘟毒竟然已窜到头上。她撸起远洪的裤管，腿上已开始肿了。
兰兰扶他坐正，求道：“师兄不要说话，不要放弃自己，我来帮你行气导引。师父不是教过我们吗？管他什么毒，都能通过行气排出来。”
远洪咬牙切齿地逼她，说道：“师妹切我一条手臂，我还能活着。难不成你想看着我死去？”
兰兰哭着喊道：“可是你只有这一条手臂了呀！”她边哭，边强迫着远洪，要为他推引行气。
远洪就地一滚，这一滚，又晕了过去。兰兰摇晃着他的肩头，焦急地呼道，“师兄，师兄……”
远洪睁开眼睛，威胁道：“师妹若是要以身犯险，拿自己的命来救我，我立即咬舌自尽。”
兰兰大声哭泣，抽出涤尘和尚送的那把宝剑，犹犹豫豫要去切远洪的独臂。
远洪摇摇头，凄楚道：“算了，师妹，已经来不及了。这样也好，让我保留一条独臂去见师父。我曾经向师兄保证，如果川北有失，绝不活着见他。一语成谶，也算兑现了承诺。记住，等我咽气，不要再犹豫，立即烧掉。”
兰兰丢下宝剑，伏地嚎啕，她的心里也知道无望了。远洪中的瘟毒直接进入血液，此刻已变成一头怪兽般恐怖，这是那些寻常患者没有的景象。
远洪说话的声音越来越微弱，最后说道：“别告诉师兄弟和我的家人，我死去的时候是这个样子。”
兰兰哭得撕心裂肺，“师兄，师兄啊，你叫我怎么去见师嫂和侄儿？怎么向师兄弟们交代？”
远洪的大头仰向天空，落下了最后一口气。
兰兰拾了路边的柴火，将他烧了。又撕下一块衣袂，敛起地上的骨灰，将包裹背在背上，重新上马，回头去找杨展。
杨展正与瘟神们酣战，定真和见宽也在战阵之中，道士们掠着阵脚。
地上已经躺着七八个道士，全都变成了大头、大眼、大手、大脚的怪物。
战阵中的腥风浓烈得喘不过气来，他们憋着气与这五个瘟神厮杀。
为首的那人，脑袋邪歪着，手臂弯弯曲曲，晃眼一看，很像三头六臂。
其余四人，如同兰兰梦中所见，真的拿着刑瘟印、止瘟