汉安帝对邓太后的决策失误很感兴趣，同意派兵西域。
班勇于是率军返回西域。西域人听说班勇是班超的儿子，都很信任他，纷纷聚集在他的旗下。班勇组织西域联军击败反叛的西域国家和北匈奴，重新收复西域。
这也算汉安帝的功劳或者是亲政以来唯一的亮点。
汉安帝死在车里。皇帝的专车大得像个屋子，吃喝拉撒睡都在里面。汉安帝死了，除了身边人，外人并不知道。随行的阎皇后秘不发丧。她担心大臣们得知消息会拥立汉安帝唯一的儿子刘保为帝。这是她决不愿意看到的结果。
阎皇后没有生养。她生性妒忌，不允许任何女人接近汉安帝，但又不能为汉安帝生出一儿半女。汉安帝唯一的儿子刘保是汉安帝与宫人李氏偷生的。阎皇后知道后立即毒杀了李氏。汉安帝把刘保立为太子。阎皇后担心刘保长大后知道生母是她杀的，会报复她，极力挑拨汉安帝父子关系，并通过诬告让汉安帝废了刘保。但她的肚子不争气，始终没能生出儿子。所以太子之位一直空悬。
汉安帝突然暴毙。刘保作为汉安帝唯一的儿子，按规矩就是皇位的唯一继承人。虽然刘保被汉安帝废了太子，但群臣都相信刘保是被冤枉的。如果群臣知道汉安帝死了，肯定会拥立刘保为帝。刘保要是做了皇帝，阎皇后的好日子就到头了。所以阎皇后想方设法要阻止刘保称帝。
阎皇后假装汉安帝还活着，命令车驾急驰回京。进了皇宫之后，皇后宣布立汉安帝的堂弟刘懿为帝。
刘懿还是个吃奶的娃娃，阎皇后自封太后临朝听政。
群臣被突来的变故震惊，不知所措。
阎太后上台后雷厉风行清洗朝廷，将汉安帝宠信的奶妈、宦官、外戚全部清洗出去，让自己娘家亲戚取而代之。
但是她匆忙之间立的那个娃娃皇帝身体不好，进宫没多久就病了，一病不起，最后死了。
这让阎太后非常被动。但事已至此，她只能设法善后。
阎太后依然秘不发丧，紧闭宫门与亲信密谋立谁做皇帝。这回她想花点时间找一个德智体全面发展的三好学生，派人把候选人都叫进宫里。她要亲自面试。
但是幼帝的死讯瞒得住宫外可瞒不住宫内。消息很快在宦官之间传开。宦官不仅知道幼帝死了，还知道阎太后在挑选新的继承人。宦官都希望让汉安帝的儿子做皇帝。
汉安帝宠信宦官。宦官都领汉安帝的情。
孙程等19个宦官聚在一起密谋拥立刘保做皇帝。
当时阎皇后为防止群臣借机闹事，派兵把守皇宫。但是她万万没想到威胁来自于宫内。
这些个宦官持刀闯入皇后的宫殿，杀了皇后贴身宦官，控制住皇后，抢了玉玺。然后打开宫门召集百官，宣布刘保即位。
公元125年，宦官拥立11岁的刘保登极，是为汉顺帝。