曹操知道国内政局一直不稳，他要是称帝会让政局增加更多变数。孙权想让江北大乱，无暇顾及江南。
曹操下令撤兵。回去后，他又去洛阳视察。在洛阳，他下令修建一座宫殿，并且亲自起名为建始殿。这座宫殿是为谁而修众说纷纭。曹操是否已有称帝之心也不得而知。
曹操在洛阳突然病倒。
按照《三国演义》的说法，曹操患头疼病。名医华佗说需要劈开脑袋动手术。曹操认为华佗要害自己，把华佗下狱。华佗死在了狱中。华佗死后，曹操的病谁也治不了，最后也死了。
事实上，这都是杜撰。以为华佗早在十几年前就已经死了，不可能再来给曹操看病。不过，华佗的确是死在曹操之手。
华佗是历史上最有名的医生之一，并且是唯一一个外科专家，被誉为“外科鼻祖”。他发明了“麻沸散”，可以让病人全身麻醉，方便外科手术。他是世界上第一个能够做到全身麻醉的人。在全身麻醉的前提下，他能够进行类似打开腹腔的大手术，割除病变的组织，清理、缝合肠胃等器官。他还擅长针灸。
曹操患有头风眩，犯病时头痛欲裂。那时也没有核磁共振不清楚那是神经痛还是脑瘤。
曹操听说了华佗的大名，就把华佗召来。召跟请不一样。召是征召，来了就走不了了。
华佗给曹操看了以后下了一个诊断“此近难济，恒事攻治，可延岁月”。意思是说，这病想让我药到病除恐怕没戏，但是通过长期的调养治疗让你多活几年还是可以办到的。
曹操就让华佗做他的私人医生，天天守在他身旁。华佗擅长针灸，但凡曹操头疼，扎一针就好了。当然只是缓解头疼症状并非治愈。
后来华佗想家了，请假探亲。曹操也准了假了。华佗回去之后不想回来了，推说老婆病了。曹操屡叫不来，急了，告诉手下去他们家看看，如果他老婆真病了，工资照发，假照准，如果没病，下狱。结果手下去他们家一看，老婆好好的。华佗因此下狱。狱中，华佗想把自己写的医书托付给狱卒。狱卒不敢收。华佗绝望地把书烧了，后来就死在狱中。
华佗只留神医美名，没有任何专著传世，非常可惜。
曹操的头风病谁也治不好，后来就死了。
220年，曹**在了洛阳。
曹**了还是很可惜的。不管这个人怎么样，他毕竟为中国统一做出了贡献。曹操自言：“设使国家无有孤，不知当有几人称帝，几人称王”。这真是实话。没有曹操国家不定乱成什么样。
对于曹操本人的评价，说什么的都有，好坏褒贬忠奸善恶都有。历代对他的评价都偏负面，主要是因为他“篡汉”。讲究君臣纲常的儒生不能容忍曹家废汉立魏。
史书记载，曹**后被埋在邺城（河北临漳县）。传说为了防止盗墓，特设七十二疑冢。近期安阳声称发现曹操墓。有人深表怀疑，认为所谓曹操墓可能只是七十二疑冢之一。不过根据曹操生前对后事的安排，他要求把他葬在“瘠薄之地。其规西门豹祠西原上，为寿陵，因高为基，不封不树”。安阳发现的陵墓完全符合。曹操主张薄葬，反对厚葬，要求连寿衣都不要做，只穿平时的衣服就好。因此，建七十二疑冢属于无稽之谈。因为那得花很多钱。