黄老之学认为道家太过温和，而法家又太过激进。他们主张走中间路线，不温不火，不左不右，兼收并蓄、文武兼备。用他们的话讲：“王霸之道杂而用之”。也就是将王道和霸道相结合。
黄老之学应用到治国方面就是以静制动、以守为攻、刑德相辅、刚柔并济，有事不躲事、没事不找事，以“无为”达成“有为”。
关键是皇帝和**要尽量克制自己的yù_wàng，不要好大喜功老想着做一番大事青史留名。国家和社会顺其自然往前发展，**尽量不去干预。如果出现是非，就按照法律来裁断。
汉高祖灭秦后为取悦百姓宣布尽除秦朝苛法，只“约法三章”。但是很快发现自己矫枉过正，“三章之法不足以御奸”，于是令萧何重建法律。萧何根据《秦律》制定了《汉律》，因为分九章，俗称《九章律》。
《九章律》已经出土，可以看到里面规定得非常详细。小偷偷一文钱判什么罪，偷一百文钱、一千判什么罪，都有规定。甚至老公打老婆怎么处理，老婆打老公怎么处理，都有相应条文。严厉程度也丝毫不比秦朝差。
但是汉朝讲究“宽刑省法”，选厚道的人判案，从宽从轻。秦朝讲究“深督轻罪”，选严厉的人判案，从严从重。手高手低，天差地别。所以，虽然汉律也规定得非常严厉，但是没留下严刑酷法的骂名。
并且后世皇帝逐步删改了一些比较遭人诟病的法律条文，比如肉刑、连坐。肉刑被废除了。连坐被修改为只有几种大罪才会连坐家室。
秦始皇焚书坑儒的产物“妖言令”和“挟书令”，在萧何版九章律里仍予以保留，但吕后上台后就被去除了。
李斯版的秦律跟萧何版的汉律基本相似，但是秦律走的是深督轻罪的路子越来越严苛，而汉律走的宽刑简律的路子越来越宽容，两者同时起步，异轨殊途。
吕后调集全国的囚徒来长安修城墙，前后用了五年的时间才修好。为什么会用这么长时间呢？囚犯数量少，只有两万人。要像秦朝修骊山陵那样随便就能召集70万囚徒，十个长安城都修完了。
囚犯数量少，主要原因就是官府实行宽刑政策，不轻易给百姓定罪。另外，社会安定，生活稳定，老百姓轻易也不去犯法。
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