媒体们口中狭隘意义上的“七小福”,指的就是此时楚言身边的这七个人:洪金保(原龙)、原奎、原华、成元龙(原楼)、原泰、原德、原彪。
实际上,“七小福”本是一出京剧的名字。
当年原家班的创始人于湛元老先生,本是燕京城的京剧名伶,后来辗转来到香江,创立了“华国京剧研究院”,收徒授艺。
一次偶然的机会,于老先生让自己的七个徒弟,排演了一出京剧《七小福》,居然广受观众欢迎,于老先生便顺水推舟,成立了“七小福”戏班,当初戏班成员共14人,除了以上七位之外,还有原秋、原庆(袁何平)和其他几位师兄弟。
所以从广义上来说,“七小福”的成员至少有14人。直到1971年,京剧观众大量流失,无奈之下,于老先生便关闭了香江“华国京剧研究院”,转而去了美利坚。
尽管于先生的戏班,在香江并未造成太大的影响,规模也不是很大,但却为香江电影输送了大批人才,其中更有洪金保、成元龙、袁何平等业内精英。
于是原家班出身的很多师兄弟,也都进入了香江电影圈,甚至像曾在《精武门》中担任李霄龙替身的原华、以腿上功夫精湛著称的原彪等人,都已在电影圈内有了一定的名气。
楚言怀着钦佩的心情,与一众“原家班”成员,一一碰杯,心中暗自感谢着他们,又给自己带来一大批新的电影记忆,真是好人呐!
当然,气氛融洽之下,楚言也少不了,跟早已熟识的林政英等人喝了几杯。
对于林政英,这位曾被李霄龙视作左膀右臂的大哥,楚言也是很佩服的,若不是龙哥英年早逝,这位大哥应该早就红了,不过从他带给楚言的记忆来说,这位厚积薄发的大哥,也自有属于自己的星途。
酒宴结束,楚言又被洪金保和成元龙二人拉去饮茶,楚言看样子就知道,这是有事要谈,便欣然应允。
三个人喝着茶,两位大哥也说出了自己的想法,对于其中邹老板的意思,也没有丝毫隐瞒,其实就是希望向楚言订制一个剧本。
之所以说的订制,主要是邹老板和洪金保,都对剧本提出了一些自己的想法。比如说,这部戏肯定会交给洪金保来执导,主演暂定为楚言、洪金保和成元龙三人,剧情则继续走功夫喜剧路线,同时,邹老板也提出了希望融入外国元素,适应海外发行的期望。
话说到这,楚言也明白了大致情况,其实这也是楚言当初加盟佳和时,所考虑过的一项重要因素之一。
佳和公司,当年凭借着李霄龙的影响力,成功打开了欧美的发行渠道,可惜随着龙哥的早逝,这扇第一次向华语电影打开一半的大门,隐约有再次关闭的风险。
为了保证欧美发行渠道的畅通,佳和也做了很多努力:
1980年,佳和就大手笔投资了电影《杀手壕》,使用全部好莱坞团队,试图将成元龙推向美国市场。
只可惜,成元龙早就习惯了此时香江片场,拿着十几页纸的剧本,或者叫故事梗概更准确一点,然后全靠导演现场创作,或演员临场发挥来拍摄动作片。
面对事先计划缜密,开拍后就刻板执行的好莱坞剧组,无论从对白或动作上,都不允许演员自由发挥。
更加失败的是,一部功夫电影,剧组居然没有采用香江动作指导,反而使用了美利坚国白人来担任这一职位,使得身为电影主演的成元龙,既没有继承李霄龙动作片的写实风格,又无法充分发挥自己杂耍般的武打动作特点。
于是《杀手壕》上映的时候,尽管借着华吶公司的渠道,实现了全球主要电影市场的全面发行。
但是,该片亮眼的票房成绩下,却伴随着华语功夫电影的口碑下滑,主演成元龙,更没有如期待中那样,得到欧美市场的认可。对佳和来说,颇有点得不偿失的感觉。
面对如此尴尬的局面,邹老板自然不甘心就此放弃。
于是,便有了分别于1981年和1984年上映的《炮弹飞车Ⅰ/Ⅱ》系列。
这两部电影的超高制片成本,无疑显示了佳和彻底打开欧美市场的决心,甚至不惜将此时佳和最拿得出手的成元龙,放到剧组中饰演一个龙套性质的小配角。
令人遗憾的是,完全由好莱坞团队所主导的主创团队,仍然让佳和失望了,尽管在与富克斯公司的合作下,系列电影的第一部票房尚可,但口碑仍旧很普通,甚至第二部还遭遇票房失利。
有了这几次失败的尝试,邹闻怀已经意识到,作为香江电影公司的佳和,单凭投资,是无法挽回在欧美市场的颓势的。
完全依赖好莱坞团队,所拍摄出的影片完全没有品质保障,更不可能达到培养“下一个李霄龙”,来继承李霄龙所开创下的功夫片市场的目的。
于是这一次,借着楚言这位金牌编剧和优秀青年演员的加盟,邹老板又有了一个新的计划。
他希望打造一部具有香江特色的功夫片,将手上最有潜力的洪金保、成元龙和楚言一起,一起推向欧美市场,试探观众的反应。
对于楚言来说,对自己第一部独挑大梁的影片,他确实也在犹豫中,如果先跟两位大哥一同合作一部电影,似乎也是非常值得一试,也可以借此机会,先验证自己前段时间的学习成果。
主意一定,三人又继续交流了一些对于新片的设想,楚言便应承下了这个特别的订制剧