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秋七月，楚穆王去世，太子熊吕即位，是为楚庄王。百度，更多好看免费阅读。
楚穆王在位十二年，他是一名弑君父者，同时也是楚国的中兴之王。在他为时不长的统治期间，楚国战车重返中原，灭掉了江国、六国和蓼国，并把郑、陈甚至宋国拉进自己的阵营关于宋国与楚国的交往之事在后面还要叙述。
在此期间，楚国对晋国取得了碾压性的优势；楚国不仅扩大了领土、取得了盟友，更重要的是楚国人的自信心再次树立起来了。下面简要回顾下楚穆王在位期间发生的一些大事。
楚穆王八年春，晋国发生五大夫之乱，赵盾因此杀了三位卿士。楚大夫范山说：“晋君年幼，公室不稳，晋人的精力不在诸侯，君王可以对诸侯用兵了。”
楚穆王于是率军北上，目标直指郑国。楚穆王将军队驻扎在狼渊今河南许昌西南，然后命斗椒和蒍贾率右军进攻新郑。
楚人向郑人下了战书，想要把郑军引出来。但是郑穆公不愿与楚军开战，又见楚军力量不足以攻城，便想用“拖”字诀靠走楚军，；于是任凭楚人如何挑战，郑军就是坚守不出。
斗椒是个喜欢蛮干到底的怒汉，他不顾蒍贾劝阻，执意对新郑城发起强攻。几lún_gōng势过后，楚人结果却损兵折将一无所获。郑人见自己战果巨大，也就更加坚定地执行预定战术了。斗椒发了一顿脾气，不得不请求蒍贾原谅自己的鲁莽；他还说如果两人不能取得战果，就只好去见先大夫子玉了。
蒍贾号称全楚国最有智慧的人，他笑眯眯地在斗椒耳边低语几句；斗椒顿时双眼放光，连连称妙。百度，更多好看免费阅读。第二天早上，斗椒把军队后撤五里，每日里无所事事，也不再发动进攻了。半个月后，楚军便如同饥饿的老鼠一般开始成群结队地外出抢粮食。军士们先抢周边的，周边无粮可抢之后就开始抢远处的，而且越抢越远；以至于后来往返一趟竟然需要三四天时间。
楚军的军纪也变得混乱无序：长官欺压士兵，士兵欺压杂役，杂役就欺压当地人。斗椒和蒍贾整日在营中酗酒，斗椒喝多了就四处耍酒疯，随意打骂军士。
楚穆王此时还在狼渊，他闻讯大怒：“椒怎么敢在军营里喝酒他这是觉得打不了胜仗，所以没日子喝了吗”
成大心劝他说：“有蒍贾在，事情肯定不会像君王表面上看到的那样简单。几日后就会见分晓，君王只要耐心等待就好。”
在新郑城中，公子坚翻了翻兵法战册说道：“楚军的粮草就要耗尽了，军心也变得不稳。每天那么多军士出去抢劫，军营必然空虚无备。我们只需要发动一次夜袭，楚军必全军覆没。”
皇戌则认为这是楚人制定的教科书般典型的阴谋诡计，因此主张继续坚守防御。最终赞成的大夫们却占据了绝对优势，夜袭计划就定下来了。皇戌指着公子坚的鼻子怒斥道：“你还没有看到诱敌之计那一章吧但我可以肯定你是没机会看到了”
当夜，公子坚、公子尨和乐耳率领一支军队悄悄摸到敌军大营外，军队一个冲锋就闯进去了。
正当偷袭者信心十足地准备大干一场时，却发现帐篷里空无一人。公子坚惊呼：“不好，中计了，立即撤退”
话音未落楚军伏兵四起，手持火把武器从四面八方杀过来了。结果郑军反倒险些全军覆没，三大夫也被俘虏了。
郑穆公不能忍受三大夫和众多军士成为楚国的囚徒，就与楚国议和了。
楚军离开不久，晋赵盾、鲁公子遂、宋华耦、卫孔达及许大夫才各率军队姗姗到来。
夏，楚军攻克陈国的壶丘，陈国人不服，也不打算与楚国谈判。秋，楚王子朱再次伐陈，陈国人打了敌人一个伏击，俘虏了王子茷。
陈共公得意洋洋地把王子茷传上来，打算羞辱他一顿。王子茷面不改色，只是措辞严厉地威胁了陈共公一番。陈国人这下慌了神，他们说，被恶霸打尚且不至于死，但是打了恶霸可就死无时日了。结果陈国人也与楚国议和了。
楚穆王九年，商公斗宜申子西横死街头，他的死亡使范巫的预言完全应验了。
当初子玉自杀后，楚成王为了保护子西的安全也为减少他遭到意外的几率，于是免除了他的大司马职务，改命他为商县的县公。
楚成王被逼自杀后，子西一天安稳日子也没过上，他终日惴惴不安，不晓得大祸哪天会突然降临到头上。子西那糟糕的心情导致他在商县干了不少残忍的坏事，他的政敌趁机在楚穆王面前诋毁他，声称他有不臣之心。楚穆王没有在意那些谎言，他虽然没有对子西动杀心，但是子西却先坐不住了。后来有个巫师告诉子西，如果他不能抢先除掉楚穆王，范巫的妖言就会实现。
子西于是悄悄乘船沿汉水而下，又溯长江而上，准备联络他在郢都的党羽作乱。子西刚刚登上码头，一抬头就看见瞪着两只黄蜂目、细腰扎背的楚穆王。楚穆王用一贯琢磨不透的眼神盯着子西，子西以为对方破案了，他“扑通”跪倒在地说道：“臣免于死罪因在城濮战败，又听说有人向君王进谗言，诬陷臣要叛逃。臣只好自投于司败，请君王调查臣的罪行。”
楚穆王其实只是路过码头而已，他把子西搀扶起来，毫无表情地说道：“不谷不会听信谗言，叔父心中无愧，也不需要自投司败。”几天后，楚穆王任命