大雪纷飞如鹅毛。
云梦府上千盏万盏灯火通明照耀，映衬厚厚白雪，在周围如墨的夜色中仿佛一盏指路明灯。
只是不知会吸引哪些人物、指向何方道路。
明日便是冬至，年方二十五岁就已在朝中身居高位的御弟比干，请成婚不久的侄儿侄女前来赏雪相聚。他处理完府中事务后，纷扬不止的雪也下得愈大。
三人在竹屋中围坐于一处火炉周边，锅中沸腾的乳白色汤汁里，翻滚着几片幼嫩的小山羊肉，一旁铺着切得薄如蝉翼的牛羊肉片及竹笋、竹荪、木耳等几样在竹林中就地取材而得的新鲜食材。
子受夹了一片刚刚放入锅里一烫即熟的羊肉到姜颐身前的酱汁中，小姑娘白净粉嫩的脸庞刚才被寒风吹拂地有些冷，又被火炉暖意一激，泛起两团晕红，煞是可爱。她听着夫君说道：“这吃法名为火锅，是师傅当年与烛师伯游历洪荒时捣鼓出来的。”说着他又夹起一片色泽晶莹透亮的牛肉放入锅中，“牛羊肉切片，薄者上佳，涮时三提三落即熟，入口鲜嫩无比，是一道绝佳风味。”
姜颐夹起肉来一尝，果然鲜美诱人，是之前未曾试过的美味。
十年不见，仍是穿一身华贵黑衣的御弟比干虽不曾老去，清俊容颜上却增添了许多的成熟韵味，他手执一杯朝中品级够高的臣子才能享用的“令酒”细细品咂。这个十几岁时就得到一个“沉稳端肃”评语的青年，如今手握大权日久，更是有一股深重威严傍身。不过这大雪天气，能摆脱半天的繁重政务，在家中与自己最亲近的侄儿侄女一同围炉夜话，让他心中满是偷得浮生半日闲的舒适与温馨暖意。
正是三人边吃边聊的和睦氛围，却被一阵急促的脚步声打断。
比干府中的二管事，正是当年迎接楚抟与巫之祁入府的中年人，带着一个面色白净无须的年老宦官进入竹屋，老宦官俯身拜倒于三人身前，浑身颤抖声带哭腔道：“见过二位殿下和寿王妃。陛……陛下于半个时辰前……殡天了！”
子受自修道以来无比稳定的右手狠狠一颤，把筷子“啪！”地拍到桌上，看着跪在地上不停颤抖的苍老身影冷声喝问：“孤离宫时刚刚才替父王把脉探视，虽经脉虚弱但无大碍，怎么可能孤离宫不久就驾崩！”
太监头都不敢抬起，只是哭腔更重：“此……此是老奴亲眼所见。”
少年与自己叔父对视一眼，两人面色都有悲容，只是彼此眼眸中的疑惑之色却不曾去掉分毫。比干分明记得十一年前曾问帝王寿数于楚抟老人，楚抟亲口说帝乙好生调养至少可再续十五载皇命。他后来也将此事告知子受，便于早为帝王身后事做准备。他们自然对治好帝乙重病的楚抟老人十分信服，加之如今修道小成的子受亲自探知父王身体状况，怎么也没道理这么快就离开人世。可是这老宦官是宫中老人，贴身服侍陛下多年，怎敢冒失传递消息？
少年与比干稳住心神，姜颐也搀住夫君的手臂，心疼于他全身肉眼难见却是触之可及的颤抖，听到他冷声道：“侯林！”
老宦官低伏在地上的身子一抖：“老奴在。”
“回朱凰宫。”
“喏。”
眼睛一直盯着老宦官的子受忽觉屋中众人的气机流转有些滞涩阴冷，余光一瞥，见到那个进屋后便一言不发的中年管家忽然从袖口抽出一把幽暗深沉的淬毒匕首，悄无声息地向距离极近的叔父后腰侧扎去。这一刀若是扎实了，且不说锋刃上必是剧毒无比的秘药，单是肝脏大出血，就除了神仙出手之外便再难回天。
比干即便疑惑于皇兄驾崩的消息，也仅是把注意力集中在伏地不起的老宦官身上，只有寻常武艺傍身的他哪里感受得到这来自背后熟悉了已有十多年的管家阴毒一刀。直到刀尖入肉才反应过来。不过这时子受一声冷哼，一挥大袖竟是直接拔去中年管家项上头颅，热血四溅pēn_shè！
就在他抬腿想去为叔父疗伤拔毒时，那个一直低伏地上身子不停颤抖已有花甲年岁的老宦官，忽然身体静止了下来，形体骤然扭曲如一尾盘躯的致命毒蛇，瞬息间从地上地弹射而起。神色癫狂地仰头从腹中吐出一把如无根天水般近乎透明的无柄小剑，直刺子受身后露出惊恐之色的姜颐面门！
子受勃然大怒，若是行刺，仅针对自己一人也就罢了，一而再再而三地触犯自己逆鳞，何其阴险！他语气阴怒不已:“就你也配炼虚？”
少年一闪身挡在妻子身前，他青筋暴突的白皙左手中、食二指精准夹在小剑中段，一错指就断去小剑。再抬右手握住老人额头，体内幽蓝真气如长江倒泄，瞬间锁住老宦官全身窍穴，破去他坚逾精钢的炼虚境体魄，一举将他制住。正要喝问时，却见名为侯林的老宦官惨然一笑，脸上沟壑纵横，布满白发的头顶自百会穴中冲出一道炫目白光，竟是不顾一切自爆元婴的拼命手段！
子受来者不惧，右手捏爆宦官头颅，左手广袖挥舞如一个大圆，眨眼间就将那一团将爆未爆的光球捏在手心之中熄灭。他正要运转气机调息一口，却感受道一股凌厉无比的杀机死死锁定住了自己！
少年此时正是旧力已尽新力未生的状态，他连续以霸道无匹的真气迅雷不及掩耳之势，瞬杀一个化神巅峰一个炼虚巅峰的两大高手，就算他初入仙人以下无敌手的大乘境，也浑身真气空乏，气机凝滞，感到了一丝无