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文魁回到家里,把秦大人同自己说过的话告诉了娘,黄氏听了,沉默了许久,叹了口气道:想不到秦大人二十多岁,年纪轻轻,却能一直为国忍辱负重,委曲求全,是难得的忠臣良将。我们却这般骂他,是我们没有见识。
文魁道:娘,秦大人这般好人,为什么先前我们去报官,秦大人对我爸的案子漫不经心?还有,他让我顾识大体是什么意思?
黄氏道:先前我们去报官,秦大人并没有为难我们,给我们出具转告文书已是他能做的最大程度了。至于他说的顾识大体,应该是话里有话。
文魁想起什么,说道:英国巡查说凤凰山一带一直治安混乱,凤凰山看山老伯说凤凰山一带一直平安无事,秦大人说英国人一直想找借口入侵宁海,难道巡查说凤凰山治安混乱就是为了找侵占大清领土的借口吗?
黄氏道:这个倒有可能是真的。前几年,英国人为了侵占威海土地,没少杀人。这两年不杀人了,可是同大清的纠纷并不少,每次有了纠纷,都是大清吃亏。不过,巡查说的治安混乱,也未必就是治安案件,也许仅仅是租借地和大清之间的民间纠纷。这种普通案子因为牵扯到两国利益,他们往往会夸大其词。
娘的意思是不是说,像我爸这样的案子很少。
娘是这个意思。你爸的案子影响很大,不少报纸都登了。如果再有这样的案子,我们肯定会知道。骆特能关注这个案子,很大程度上也是因为这个原因。
案子少应该很快破案才对,为什么拖了这么长时间?文魁不解地问道。
黄氏道:从你说了在凤凰山打听的事儿后,我就一直在想:如果没有惯匪,那么打劫你爹的人就是偶尔为之;要是偶尔为之,劫道不会那么老练,一下子就从山上冲了下来,抢了就跑。看这些人劫道这么干脆利落,又分明是惯匪。娘左思右想也想不明白。
文魁道:要是惯匪行凶,受害者众多,目击证人也多,总会好捉拿些;要不是惯匪行凶,劫一把就跑,受害人就我们一家,目击证人就老伯和唐掌柜他们几个,还都没有看清,想捉拿就难了。
正是这样。黄氏道:秦大人让你顾识大体,娘总觉得话里有话,不知道会不会是秦大人不相信宁海州衙门会这么快就破案?
文魁道:秦大人说过:赵大人为了不让父亲的案子被英国人利用,严令宁海州限期破案。孩儿在英国公署时也曾亲耳听到赵知府向骆特保证,亲自督办此案,定给骆特一个满意的答复。如果是平常案子或许不会这么快破案,可是这个案子牵扯到了英国人,各级官府老爷不敢怠慢。能够这么短时间破案,也许并不奇怪。再说,会不会这个案子也许本来就不复杂,只是大清和英国人相互推诿,才迟迟不能破案?
黄氏道:也许吧。不过登州知府来的文书说得清清楚楚,案子已经破了,也不由得我们不信。也许秦大人说的让你顾识大体只是官话,并没有别的意思?
文魁想了想,说道:要是案子真破了,怎么都好说。要是案子没破,知府赵大人让我们做证什么?
黄氏道:这也是我担心的。要是抓了真凶,你爸沉冤得雪,怎么都好。要是没有抓住真凶,官府硬让唐掌柜他们指认,硬说是案子破了,以绝英国人之口,如何是好?娘担心秦大人说的顾识大体是这个意思。
文魁道:那用不用把唐掌柜他们叫过来商量一下?
娘正有此意。黄氏道。
我这就让明月通知唐掌柜他们傍晚过来,到时娘给她们说说。文魁说完,就布置去了。
唐掌柜、郑盘算还有二牛、大壮过来时天已经黑了,明月做了一桌子饭等着大家,黄氏让大家一起坐了吃饭。
明月不是威海人,却做得一手好海鲜,尤其是鲅鱼更拿手。单单一种鲅鱼就可以做出红烧鲅鱼、酱熏鲅鱼、晾晒鲅鱼干、椒盐鲅鱼干、鲅鱼丸子、鲅鱼饺子、鲅鱼肉丝儿,吃过的人都赞不绝口。大家都说,大奶奶东西会买,人也会买,钱没有白花。
平时做饭,虽然做得简单,明月却能想着法儿地变花样。今儿晚上因为大奶奶吩咐要请客,明月就格外用心些,做了不少好菜,又包了鲅鱼饺子,大家吃得津津有味。
酒过三巡、菜过五味之后,黄氏道:今天请大家来吃饭,一是感谢大家。这些日子是我曲家非常时期,多亏了大家倾心协力,帮助我们娘俩共渡难关。我本不喝酒,可是今天要干这杯酒,感谢大家。说完,一饮而尽。
众人见了,赶紧起来,感谢大奶奶,然后跟着一起喝了。
明月倒了酒,黄氏又端起酒杯道:这第二杯酒是喜酒。告诉大家一个好消息。今天,巡检司通传文魁,告诉廷根的案子已经破了,大家说这杯酒该不该喝?
大家听到这个消息,都兴奋地端起了酒杯,说道:该喝,该喝。
唐掌柜原本用筷子夹了一块鲅鱼,筷子到了嘴边,听到案子破了的消息,人怔住了,筷子停在了嘴边,不知不觉鱼掉到了衣服上。本来大家也没注意,只是明月站在黄氏和唐掌柜他们对面,看见了,赶紧过来擦拭衣服,大家这才注意到。文魁扭头问道:唐叔,你有心事?
唐掌柜刚刚还在发愣,听到文魁叫他,如梦初醒一般,说道:啊!回少东家的话,我刚才听到大奶奶说案子破了,一抬头看到