食铁兽出现一次，间隔100年。
这在陈家已是秘史。
陈家世世代代经营铁铺，一代传给一代，陈家也是老字号了。三百年前，陈家子嗣不继，祖传打铁手艺无法继续传世。陈家招婿入赘，继承祖业。
新婿入赘两年，先后生下一双男丁。祖业后继有人，陈家自是欢喜。
在第二个儿子满月的当夜，陈家发生了一件怪事。铁匠铺上百件打好的铁具、成堆的铁疙瘩，都不翼而飞，如同空气蒸发了般的干净。整个铁匠铺只剩下燃火的铁炉。
陈家以为得罪了城里的权贵，遭到暗中报复，不敢在城里居住，当即搬至法界另一端的一个偏远乡镇，重新经营铁铺，日子也恢复平静。
白天做工，晚上休息，柴米油盐酱醋茶，穿衣戴帽，娶妻生子，香火延续，平平淡淡，一天一天，一晃又是百年。
一个月夜，月光如水。陈家第七代铁匠传人酒后起夜，听到铁匠铺的动静，只身走过去一看，发现一只高大浑身鳞甲的怪兽将铁铺所有铁器吞噬一尽，唯独留下留有余火的铁炉。陈家七代铁匠惊吓过度，从此卧床不起，很快撒手人寰，弥留之际把遭遇巨兽一事一五一十告诉家人。
上一百年，陈家遭遇莫名洗劫，搬家到此。又过百年，陈家又遭怪事，余留烧火铁炉。怪事缠上陈家铁匠，陈家被逼再次举家搬迁，百余年前，搬进黑龙湾，以此摆脱怪事发生和恶运缠身。
不曾想，怪事再次找上门来。几天之内，陈记铁铺连遭两次吞噬，同样都留下了可以继续重操旧业的铁炉。细算时间，又恰好是一百周年。
三百年，陈记铁铺历世15世，炉火不灭，却屡遭怪事，一直不得其解。
陈家曾私下向同行打听，可曾遇见过这种神奇之事，均遭否定。也就是说，在整个法界大陆，遭遇此等咄咄怪事的，仅陈氏铁铺一家。
无论陈氏铁铺搬至何处，都无法摆脱怪事缠身。
陈铁匠叙述的陈家怪事让一屋子的人都沉默不语。历经三百年，食铁兽紧追不舍，每隔百年现身一次，吞食铁铺所有铁器，唯独留下铁炉，让陈家重操旧业。
同样是铁器，为何单单留下铁炉，难道仅仅铁炉盛有余火，不便吞食。显然这种推理站不住脚。
铁炉难道是神奇之物，与食铁兽之间存在某种联系？
胡铁山带着种种疑问，走进铁匠铺，上上下下、里里外外，查看流传三百多年的铁炉。
铁炉炉膛压着暗火，风箱一拉，蓝火窜出，火苗伸缩，照亮周边。铁炉外面，涂满岁月污垢，脏脏兮兮，看不清里面的颜色。
胡铁山蹲下身子，顺手拾起石块，敲砸、刮擦铁炉，剥落外面的一层铁绣类的黑色物质。末了，摇头走开。
探秘无果，胡铁山等人只好就此罢手。
至此，搜索工作圆满结束，虽没有达到望绣城法界长老议会交给的任务要求，但也有诸多意外收获。
胡铁山等人与陈家父子辞别，沿着桃花坪、流云寨的路线返回，把各个村里的孩子安全护送回家，他和陈临风法师带着钱满贯，匆匆赶回望绣城法术初级修炼学院。
左小山对爷爷并没有隐瞒搜索过程中发生的所有怪事，异事：蛇鹰相搏，偶拾灵龙丹，获得鹰宠，洞穴历险，天坑奇遇，巧遇隐形人，食铁兽再现。像讲一个长篇神话，把爷爷听得心醉神往。
左小山一味沉浸在惊悚的搜索探险之中，并没有注意到爷爷面部表情的变化。特别是隐形人的出现，让爷爷紧张到极点，心差点蹦出体外。好在，小山心思并不在于此，没有追问，爷爷才稳住心智，才没有过激的行为和表现。
隐形人，在爷爷左元泰心里就是一个天大的秘密。他想继续隐瞒下去，直至左小山懂事。现在，谁也不能碰。
左小山他们自从有了灵宠，相互之间的联系就紧密多了。城市乡村之间经常的书信来往，告知假期的生活与变化。
有一次，钱满贯还利用左小山的灵鹰捎回一个包裹。包裹就挂在灵鹰的脖子上。里面捎来城市美食--凌波楼城市分号的蟹黄虾蓉双鲜小笼包、糕点。钱满贯留言，小笼包子赠与左小山与爷爷，糕点赠与左婉云一家三口，感谢他在流云寨得到的细心照顾。左婉云妈妈收到礼物大为感慨，连夜又做了一包烤米饼送与钱满贯。左小山一想到钱大串子“嘎蹦嘎蹦”咀嚼烤米饼的贪婪样子，就止不住地笑。
转眼间，假期结束。
学生们返回学校，继续学习法术修炼。
五班的执教老师还是陈临风法师，同学还是原班人马。大家见了面，自然是亲热得不得了，叙说假期的奇闻逸事。尤其是女生，抱在一起又蹦又跳，又哭又叫，好像鬼上身。
左小山他们搜索探险经历广为流传，一传十，十传百，在学院里家喻户晓，人人皆知。
吃别人嚼过的馍馍没滋味。学院里的学生相互传播左小山他们的神奇经历，二传手，三传手，四传手……甚至听到的版面跟原版完全相反，相互对立，前后矛盾，疑点重重，越听越糊涂。
好多学生直接找到“正义联盟”派会，请左小山他们亲自讲，不再听那些道听途说的版本了。
左小山答应了校友的请求，就把这个任务交给钱满贯。
为了不耽搁学生们上课的时间，钱满贯就把讲述时间定在晚上自修之后，地点就在“正义联盟”帮会。
钱满贯就