“西魏王宫”后庭的火势已被扑灭，然焚烧过后的断瓦残垣却印证着破败的事实。与两日前郭旭扬与黄伊榕初至西魏，宴席上觥筹交错的热闹场面截然相反，此时大殿内虽依旧灯火通明，但西魏君臣们却各个心思沉重、忧心忡忡。
西魏王李密咳嗽一声，扬声说道：“军师，现今之势，如之奈何？”
徐勋皱了皱“倒八字眉”，伸出左手，在食中及无名指之间一番捻掐，最终在食指上节停住，沉吟片刻后，道：“习坎，入于坎窞，凶。”他顿了顿，复道：“无平不陂，无往不复，艰贞无咎。勿恤其孚，于食有福。”
李密的双手原本端正地搭扶在宝座之上，此时他下意识地抓紧了扶手上的“金雕龙头”，身子向前倾了倾，“军师的意思是……”
徐勋的脸上写满了阴郁，他缓缓说道：“臣恳请大王弃城退走！”
“什么？！弃城？！”李密从座位上弹起身来，“绝无可能！”
“瓦岗寨”乃是西魏的都城，他身为一国之主，怎么可能让他弃都城而逃往他乡？国不是国、家不为家，若是如此，那他这个“西魏王国的皇帝”岂不是形同虚设？
徐勋当然明白西魏王的难处，然对于李密的反驳之声却丝毫不改，“兵法有云：敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。大王，今日一战，虽说我方埋下的火药已使敌军死伤者众，然依臣推断，段达手上仍有四五万人。反观我国：粮草尽毁，兵器缺失，兵士人数远不及段达，且人心浮动，此为‘不若’之势。我军应避其锋芒，若再与敌交锋，则有全军败亡之危！”
程咬金听罢第一个跳了起来，“有什么大不了的？！没粮食俺老程就去外面去征、去抢！没兵器俺老程吐口水也要淹死他们！打都还没怎么打就要俺逃走，俺不干！不笑老鬼，要走你走，俺要砍了段达那厮的狗头给李济他们报仇！”
不但程咬金有意见，连平日里处事稳重的秦琼亦说道：“军师，不如我今晚夜袭敌营，取了段达首级，乱他洛阳军心，如何？”
徐勋摇头道：“不可。今日洛阳军新败，段达必会严加防范，你这一去，恐有去无回。”
王伯当深知西魏王的心思，他踏前一步，道：“徐军师，我军只需死守坚城不出即可。我必亲自前往‘唐王府’及‘夏明王府’处，游说他们出兵攻打‘洛阳城’，也上演一出‘围魏救赵’。”
徐勋的嘴角扯动了两下，“王世充既肯举数万大军进犯我国，只怕他私下里已做足准备，只不过我等皆不知晓。”他环顾众人一轮后，一字一句地道：“最重要的是：诸位真以为我国的军士还想再战么？”
李密一屁股跌坐回龙椅之上，低头望着自己的右手。他的右手正轻轻地抚摸着座位上的金制龙头。徐勋之言，他自然是清楚的。
自“卫州童山之战”以来，西魏军损失惨重，而秦琼程咬金等人，从始至终根本就没有把自己这个“西魏皇帝”真正的瞧在眼里，其他兵将更是不在话下。今次段达率众攻城，兵众多有反心，傍晚时分更是有军民围堵皇宫聚众闹事，幸得王伯当率领军队强行镇压。如今敌我双方实力悬殊，他抚摸龙头的手指微微地打着抖，开口说话的声音也明显地打了颤，“那……依徐军师之言，当如何退？”
徐勋对李密抱拳说道：“大王、众位兄弟，退走之策并非下策，实则是反退为进！”
李密猛然抬起头来，盯着徐勋的双眼倏然放光，“此话怎讲？军师请速速道来！”
“‘瓦岗寨’东临山丘、北接黄河，乃是一座易守难攻的坚城。若我等能借此地利，顺利渡河，退至河阳，则可南阻黄河、北守太行，非但可避今日之不利，更可重整旗鼓、卷土重来。”
“这……”
徐勋径直打断李密的话，“城外有两条小径极为隐蔽，虽直通黄河，然知之者甚少。我军可兵分三路，分别从官道及这两条密道撤离，且分调三路精兵：一队为开路先锋，一队垫后以防不测，最后一队人马待大部队已渡黄河之畔，方抄大路行走。他们需高举大王旗帜，派人假扮大王，故意引敌军来追。”
在场众人正凝神聆听，徐勋继续说道：“三条道路正好合为一‘隘形地区’，‘风穴口’和‘密石谷’便为‘隘口’。臣命人在‘隘口’处布阵设防，大军撤退之时沿途留下行军足迹，待洛阳军追赶至此，便让他们命丧当下！”
秦琼问道：“那城内百姓当如何安置？‘金堤城’破之时，黄冠进城后几乎屠城。”
“百姓愿随我等同去则去，愿留则留。去留生死皆由他们自己决定。”徐勋的话说得有些淡漠，“‘瓦岗寨’与黄河相距百余里，小道久未开辟，杂草颇多，时势紧迫……”他忽然拔高嗓音，抱拳躬身道：“大王，请及早定夺！”
李密紧闭双目，不再作声。偌大的殿堂之内，静得只剩下西魏王粗重的喘息之声。西魏王垂首坐于高台之上，十数位将臣站立于堂内台下，他们的双眼俱都定在李密的脸上。也不知沉寂了多少时日，李密终于从牙缝里挤出三个字：“好吧，退……”
李密下了“弃城撤离”的旨意之后，便拂袍袖悻悻地离去了，并将调兵遣将的权利委给军师徐勋。
因前方的开路之人非但要勇猛果断，更要处事机警，徐勋遂命秦琼担此重任。再命贾闰甫紧随秦琼之后，负责那在