佘大人瞧着他，摇头道：“是即将上台，摄政王压力太大？这两天总是抽烟。”
摄政王含糊地应了一声。
他像是在思考什么。
待一支烟抽了大半，他才下定决心，微哑着嗓子开口：“佘大人，西郊的工厂……提炼出的人体灵晶，是拿来炼丹？都能炼什么丹？”
佘大人又愣了愣。
过去摄政王从不过问这些，只管拿钱。
这位也是个官场人精，稍一思索，一张圆胖白脸就漾出笑意：“那可多了。摄政王需要哪一类的？不是我自夸，我们那些丹药啊……是最好的。”
他比了个拇指，接着流露出几分肉痛之色：“虽然西郊的原料没了……不过技术还在。有些先就预定好的交易，人家也急着卖。那些作孽的兔崽子，这不是毁了那些可怜人的希望嘛。”
他假惺惺说了最后一句，又觑着摄政王的脸色，笑道：“佘家最近得蛰伏，腾不出手。不过旁的地方我也认识不少。摄政王具体需要什么丹药，多半都能找出解决的法子。”
摄政王看着凉亭外的池塘。
裹着他，却还是不能阻断荷香与水气……这池塘水是活水，但还是有些腥气。他出神地想：下次问问她喜不喜欢这儿，如果讨厌这水腥气，还得让人处理一下。
想完了，烟也抽完了。他抬手一弹，注视着那烟头落水水中；幽微的光倏倏一闪，旋即沉入水底。
看不见了。就像污垢沉入水底，恍如从未发生。
这世上有人是出淤泥而不染的荷花，所以为了让花开得更久，便要有人去当那不可见光的污泥。
“……摄政王？”
他回过头，声音异常平稳：“我要最上品的灵晶，炼成延年益寿的丹药。她早年身体亏了根基，说是寿命不长，我要救她。”
佘大人吃了一惊，啧啧叹道：“原来摄政王还是个情种，怪不得不肯娶我那可怜的女儿。”
摄政王置若罔闻，锐利的眸光直直盯着他，盯得佘大人讪讪起来。
“有没有？”他问。
“……有。”佘大人被压倒气势，悻悻道，“摄政王好运道，等待名单上，正好有个草民的资质上佳，我本来说晾晾他再买进来，多添个护卫的。罢了罢了，就给摄政王用吧。”
摄政王“嗯”了一声，目光重新回到池塘中那一枝独秀的绯红荷花上。
“尽快去办。”他说。
……
七天后，五月四日，晚上。
在永康城某处秘密地下室里，摄政王见到了他需要的人。
他戴着面具，视野有些受限，但也足够他观察这里的环境……以及人。
这处地下室比他想象的明亮许多，光线稳定，各类设施齐全，乍一看和正规的医局也差不了多少。
佘大人没来，只派了幼子佘源陪着。
外表出尘清雅的青年，安然为摄政王引路，一路言笑晏晏，对眼前一切视若寻常。
永康城权贵的后代们，大多都是这般性格。他们生在富贵场，天然就接受了许多默认的规则。
这个地方的背后，理所当然，也站着永康城里的某位权贵。
一名年纪不超过十岁的小男孩，僵硬地被大人牵着，目光戒备又凶狠，却掩盖不住眼底一片怯生生的害怕。
大人安慰他：“卖了咱们家就有钱了，给你买好多好吃的，弟弟妹妹也能上学，多好。”
男孩儿听着，慢慢放松下来。他挺起胸膛，像个小男子汉一样，庄严地说：“嗯，我长大了，我该养家。你……你就是买主？你出多少钱？”
这里是更高级的人体灵晶提炼处，做的是更隐蔽也更昂贵的生意。这里的灵晶没有定价，全凭买方出资。有时候，一名资质上佳的“商品”，还能引发一轮拍卖。
像这小男孩就属于那样的“好货”。但有佘大人的关系在，摄政王自然顺利拿到了。
按惯例，买方身份保密，因此这里其他人并不知道摄政王的身份。
他盯着那小男孩，依稀看见了自己年幼时的影子――不，他从来不是这种心中有别人的迂腐善良之辈。
反而阿沐才是……
摄政王及时打断了自己的思绪。
再想，就下不来手了。
他开口问：“你要多少？”
声音也经过变形。
男孩儿犹豫起来，去看大人。他的父亲连忙伸手说：“八……不，一万两白银！”
说完，他自己先吞了口唾沫。
那小男孩儿震惊地瞪大眼。显然，之前他们想的不是这个数。
四周的人却神情平淡。一万两，并不是什么太大的数目。
连报价都不会的穷人。
姜月章这么一想，不知道为什么笑了笑；这不是一个愉快的笑，但好像也没什么别的意味。
他说：“给你们三万两，这孩子好好养大。”
那父子二人都给震住了。紧接着就是狂喜，还有金钱带来的无穷尽的喜悦的联想。
那孩子激动得脸红扑扑的，再也不害怕，反而满眼憧憬。
实验室的人侧头询问：“大人？”
这是在问是否可以开始。
姜月章点点头，走到一边去。这里有贵客室，里面样样娱乐俱全，但他摆摆手，顾自坐在走廊的椅子上。
他斜对面就是手术室。
“我就在这里看。”他按住脸上的面具，依旧很平静，甚至也像被那父子两人感染了欣喜，觉得大家各得其所、有何不好？