李府，李尚书与夫人相对而坐，两人都是一脸沉重，李老夫人几次张口欲言却又化做一声叹息。
李尚书抬眼见了，握紧的拳头轻轻捶了一下炕几，沉声道：“就这样决定吧，给老大去信，若是珏儿入选，为夫就自请乞骸骨，让老大回京。”
李老夫人皱紧了眉头，“老爷，非要走到这一步吗？也许皇上没那个意思呢。”
李尚书一挥手，“最近几起官员的调派，皇上都直接略过为夫，又提拨了吴永呈做吏部左侍郎，压了柳子文一头，今年江南官员的考核也交给了吴永呈，这明摆着是要架空为夫。几位阁老见了吏部的事也多是找吴永呈，湖中洪灾救灾人员的推荐，为夫和吴永呈都推了人选，可皇上挑的是吴永呈推的人，种种端倪，皇上这是存了心要换下为夫。
柳子文是老夫的学生，这种情况下自身也难保，与其等到皇下做决定，不好为夫自己先做好打算，先让老大回京再说，反正他在西蜀也满三年了，年年考核都是优等，回京筹谋筹谋，若是能拿下都察院副都御史，把最难的一步难跨过去，咱们李家的这难关就过了。”
李老夫人后悔道：“早知会是现在这般情况，当年就不该投向晋王的，皇上肯定是为这事秋后算帐。”
李尚书摆摆书，“一朝天子一朝臣，合该是咱们运气不好，还好老大一直保持着中立，在西蜀也帮衬过皇上，又是个做实事的，在皇上面前应该比老夫强。”
李老夫人犹豫着，“三儿在礼部做得也不错，不如提拨三儿？”
李尚书斜斜看了妻子一眼，“老三也就是说些好话哄骗哄骗你罢了，他若是个能拿得住事的，早两年就提起来了，何必等到现在。李家若是交到他手上，迟早要败下去。”
李老夫人一脸不高兴道：“那不是因为洪尚书交给他的差事都是些细杂的，三儿自小就不爱管这些细枝末节的事儿，你若是肯帮他一把，他如今也可以升到四品了。”
“妇人之见，这四品是那么好提上来的，就算为夫肯为他铺路，也要皇上愿意选他，他办成了什么事？若不是洪尚书看我面子，他早被踢出礼部了，还在这儿挑三拣四，拈轻怕重。若是连礼部都待不下去，为夫看他只能去司苑局了。”
李老夫人张大了嘴，急急道：“那怎么行，司苑局是给皇家种菜的，三儿最是讨厌那些脏活，怎么能让三儿去那污脏之地呢。”
李尚书疲惫地挥了挥手，“你去信给老大家的，让她早些上京，若是珏丫头被选上，还要她这个做母亲的回来教导一番。”
李老夫人眼珠子一转，“也不必老大家的特地赶回来，若珏丫头真个中选，我自然知道该怎么教导她。”
李尚书不大放心地看向妻子，他可是知道妻子并不怎么喜欢大房，连带着对珏丫头也存有几分偏见。
李老夫人见了气得一翻眼，“珏丫头跟在我身边这么多年了，什么性子我比她娘更清楚，这事老爷不用管了了，我来就行。”
李尚书不放心也只得放心，谁让老大夫妻离这么远呢，就算快马加鞭地赶只怕也赶不回来了。
最后叮嘱一句，“宫里不比外头，出了事轻则小命不保，重则累及全家，夫人，咱们不求荣华富贵，只求安然。”
李老夫人正了正脸色，“老爷放心吧，妾身知道，会叮嘱珏儿不争不抢，将保全自己放在第一位的。”
李尚书这才反背着手出门去，李老地人皱着眉头想了半晌，又是长长一叹气。她不待见大房，主要是长子是她婆婆带大的，与她不亲厚。长媳也是婆婆挑的，家世比她还要强，幸好一直没生儿子，这才在她面前始终低一头。
若这个家交给长房，以后她最疼爱的三房要在长房手下讨生活，想想就气闷。可现实如此，她能做的就是早做打算，把李珏抓在手里，长房就这么一个嫡女，自是疼到骨子里去的，抓住了李珏，长房再怎么蹦跶也蹦不出她手心里。
胡梨接过安生送进来的最后一本秀女册子，打开，眉头惹不住地挑高了，竟出现了三个熟悉的名字，韶华郡主、李珏和黎清浅都要去选秀？这黎清浅也就算了，怎么李珏也要去的？李夫人知道吗？
李夫人只有李珏这一颗独苗苗，竟会忍心让李珏进宫？宫里可不是什么好去处，李夫人应该更明白才是。而且李珏上次过来还在抱怨，她外祖母和几位舅母帮她相看的人选她祖母都没满意，突然传出进宫选秀一事，只怕这里头另有隐情。
还有韶华郡主，她也想进宫？这还真是有意思了，原来惊喜都留在后头呢。
想了想，提笔写了封信送去西蜀，她觉得李珏这事，李夫人十之**是不知情的，虽然李夫人知道于事无补，可总有个心里准备才好。
陈三娘帮着把信收好，“外头有谣言说黎小姐与黎夫人去相国寺上香，寺里大和尚黎小姐旺夫旺子，后来出寺院时被几个宫媒看到，说黎小姐臂圆腰细，有宜男之相，这此，前段时日，上门求娶的人可多了。”
“黎清浅？”
陈三娘点点头。
胡梨歪在迎枕上啜了口茶，“原来如此，不过我倒是想知道，究竟是先有了进宫的打算才有宜子之相呢，还是因为宜子之相才想着进宫的？”
陈三娘剥了莲子送上，“这谁知道呢，估摸着是后头吧，否则黎小姐年纪不小了，亲事早该定下来才是，这宜子之相又不是突然才有