万事万物有明就有暗，热闹也一样，长庆街上的逢庆春市是明里的热闹，而在它旁边的柳巷就是暗里的热闹。
白天长庆街上人头窜动时，柳巷闭门谢客。待夜里长庆街上热闹消散时，柳巷才开门营业。
夜里的柳巷是暗娼招揽客人的花柳之地，这里没有招牌响亮的花楼，只有藏在巷角和门扉阴暗处的姑娘，她们白天是独自抚养孩子的寡妇，是为夫还债辛勤摆摊的摊贩，到了夜里，她们裹上面纱，出卖身体，贴补家用。
子时的柳巷阴冷漆黑，更夫敲锣经过，锣声像一只有弹力的皮球在巷子里荡来荡去，惹得屋内零星的烛火来回摇曳，恍惚照亮门边姑娘们的香肩倩影。
两个醉醺醺的酒鬼路过，一条姑娘的帕子从黑暗中落到他们肩头，一个酒鬼哼笑两声，随着一块红色帕子进了幽暗的房内。