对于孙正孙大郎来说，这个夏天真的是一个漫长的夏天。
从前他希望夏天漫长一些，足可以将他囤的粮食消化完，以便到了秋天新粮上市，粮价下跌。
今年他觉得夏天太过漫长，是因为粮食的价格悬而不定，他一想卖粮，粮价就下跌，只囤不出，已经快要到了极限。
可是运往扬州城的粮食，却连绵不绝，每当孙正觉得自己已经吃尽的时候，却又不知从哪里又冒出来一些，连绵不绝，令人头痛。
但这是最后的筹码了，自从私钱被禁，铜矿被查以来，孙家今年的收益便指望这粮食。
囤积的粮食，要在今年秋收之前高价出售，否则除非今年秋收大减产，就算本地粮食减产了，可是外地呢？
从什么时候开始局面越来越不受他的控制？
他忽然想到一年多前，来到扬州的那个年轻人，便是他捅破了私钱的窗户纸，虽然当时上面也没有出什么事。
但随着柳元祈的到来，彻底暂停了私钱的铸造，这是孙家近年来一块重要的收入来源。
接下来是粮食的赌局，宋城不好好做他的赌坊生意，为何要来跟粮食过不去？他到底想做什么？
一桩桩一件件，这时候他才明白，似乎都是冲着他孙家而来吗？
树大招风，孙家在扬州的这块牌子，是要收敛收敛了。
他站起身来，看见他两个弟弟走了进来，老二穿着一身白底暗金万字纹滚边长袍，头发梳得一丝不乱，老三穿着一身深青色胡装，脚上穿着一双黑色的羊皮靴子。
老三一进来便嚷嚷道，“照我说，就把存的铜料都卖了，换成粮食跟他拼去。”
“铜料不能动，最近是用不上，但后面还有机会。”孙正说道，“我已经准备卖掉几个铺子，有几处铺子明面上不在孙家，动一下不会让人看出来。”
“我已经派人去整理北槐树庄的仓库，陈粮暂时先放到临时谷仓里去，后面进的粮食可以先放那里去。”孙二郎说道，“不用慌，我已经摸了宋城的底，他也基本快到道。
他想起宋城初来扬州城的情形来，那时候正是神龙政变刚过去没多久，朝野上下一片混乱，扬州城虽然远离京城，但多少还是会受到一些波及。
曾经巴结张昌宗兄弟的杨再思，突然被外放了扬州府的长史，在扬州城中，遇到了开赌坊的宋城。
可能一时心气不顺，宋城又是眼看着无根无基的一个人，就想拿宋城开刀，没想到以为是团棉花，碰上才发现是块石头。
但只是碰了一下，杨长史便及时收了手，此后便不知如何，宋城的葫芦肆便稳稳地开了下来，杨令，进爵郑国公，彻底坐实了两脚野狐的名声。
自此以后，扬州城里再没有人敢轻易地动葫芦肆，宋城虽说在扬州城里并无根基，但众人皆不敢再小觑了他，而他做生意倒也八面玲珑，这便在扬州城中立下足来。
“我知道他背后有人，可是任谁来了，也不能认输，粮食是我们孙家起家的根本，不能丢。”老三说道。
孙正叹了口气，他身为孙家一族之长，自小就承担着延续孙家财富的重任，怎能不知道这个道理，但更重要的是，在历次斗争中，孙家都紧紧地站在了正确的那一面。
这一次，那边是正确的？
孙二郎可以只算计台面账本，孙三郎可以永远仗势而为，而他作为孙家大郎，这些是他必须要想清楚的问题。
木桃正在前往刘家庄的路上，宋城不放心，周围布置了好几个人手暗线，唯恐木桃出了什么差错。
木桃说，“是你出面，孙家又不会察觉到我，我独自去就行了，你派的人太多，反而引人注目。”
“去年你们追那私钱的时候，刘家便露过面了，虽然你们面上没有往来，但刘家庄毕竟是背面一个产粮大庄，你觉得孙家会不注意？”宋城说道。
木桃想想只好答应了，而且再三保证，她绝对不会和运粮队伍一起走，宋城才同意她亲去刘家庄。
再去刘家庄，她没有走水路，这次直接从陆路过去，虽然慢些，但不绕路，基本也差不多，她还很想绕去吴家庄看看吴雪儿，但想想这次时间紧迫还是算了。
约摸大半天，她便到了刘家庄，她扮作探亲的女眷，坐了一辆马车，只随身带了一个清儿和一个樱桃。
难得出来，清儿像出了笼的鸟儿一样，东张西望。
山野的草木丛林，路边的村庄稻田，皆是陌生又新奇的景色。
“外面好玩吗？”木桃问道。
“好玩，自从四岁进了木府，我还没有出来过，就连木府都很少出来。”清儿说道。
木桃忽然有些歉意，从前因着清儿小，她不太愿意带她出来，都带着元儿出来。
“村里有什么好的呀。”樱桃说道，“你是已经忘记了，村里头缺衣少食，哪里有木府好。”
“你是享惯了自由，便不觉得自由的珍贵。”木桃笑着对樱桃道，又转头跟清儿说，“都怨我从前想不到那么周到，以后我常带你出来。”
“怎么能怨大娘。”清儿连忙说，“宋儿姐姐就常说，我们是前世的福分能跟着大娘。”
樱桃叹道，“可惜我没有这个福分。”
木桃笑道，“人生的际遇皆是命定，要相信自己所经历的，都是独一无二且有用的，我们早一点遇见和晚一点遇见，都有他的意义。”
樱桃说，“难怪我姐姐常说，不要看大娘子年