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富察氏这边儿刚按着阿哥爷的吩咐，叮嘱家中上下说话又得重新谨慎起来时，西边儿忽然来信儿了——二阿哥的大舅盛住，刚得旨可以回京了，可惜却没那个命，还没等解了叶尔羌办事大臣的差事往回来呢，就死在西边儿了。
他这一死，叫皇上给他的这一场恩典，全成了泡影去，叫人无不叹息一声儿，这个人是真没福气啊。
得了信儿的那天，绵宁晚晌就没用，自己枯坐在书房半宿。
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嘉庆十三年，过年的欢乐气氛笼罩整个京城。
今年和明年是连着的两个大喜的年份，今年是有三阿哥的大婚、二阿哥家皇孙的诞生，而明年则是皇上的五十岁整寿了。
皇上赶在自己五十岁知天命之前，将儿孙之事都办完，这自然是叫人欣慰不已的。
天家现在宫里过完了初一，十三前后挪进圆明园去，在圆明园里贺元宵。
所有的皇家亲眷都随着一起挪了过去，唯有二阿哥福晋舒舒因“病重”，不宜挪动，这便还留在宫里。
因三阿哥绵恺的婚礼就在十六日，故此皇上和廿廿还留在圆明园，绵宁先行回宫，尽长兄之责，先为打点。
绵宁回宫，因天色已晚，便并未先过绵恺那边去，而是直接先回了自己的家。
他所居的中所里，此时静悄悄的，富察氏她们都已经去了圆明园，这中所除了门口的太监值房里有太监看门儿之外，空院子里就只有两个管灯火和水上的婆子了。
此外的，就是舒舒房里的人。
绵宁眯眼看了看正房，这院子里，唯有她的房里灯火通明。这是她地位的宣示，可是在这样的时候儿，反倒呈现出一股子的孤零零，叫人瞧出一种强装出来的煊赫来。
他不喜欢这种感觉。
“阿哥爷回来了？奴才请阿哥爷的安！”舒舒廊下的使女瞧见了，忙大声叫了一声儿，这是给里头通风报信儿呢。
绵宁摆摆手，“都下去吧。”
几个女子怔了怔，心想难道主子们不用她们伺候完了再走么？
可是看阿哥爷那一脸的风霜，女子们便也都没敢说话，这便赶紧行个礼退下去了。
舒舒有点儿意外，她见了绵宁，心下终究还是高兴的。毕竟这么个空院子，又在大正月的寒夜里，听着宫外远远近近的炮仗声，她自己又何尝不凄凉呢？
今儿个阿哥爷竟然回来了，而这院子里并没有旁人在，那至少今晚，或爷是她一个人儿的。
虽说她知道阿哥爷对她的情分已经是越发没法儿挽回了，但是……便只是如今晚这样，两人单独相对着，那也依旧是她梦寐以求的啊。
她按下心内的欢喜，端庄地起身，“阿哥爷怎回来了？这时候儿，圆明园里那同乐园大戏台，不是应该正在唱大戏么？还有万树园那边儿，焰火也该放起来了。正是热闹的时候儿哪，阿哥爷孤身一人披风戴雪地骑马回来，难道是为了陪陪妾身呀？”
她自己说完，她自己也都忍不住咬了自己一下儿：她也不知道她怎么明明心里是高兴的，却还是一张嘴就说出这样的话来。
是天性如此吧？怎么都改不了了。总归就是学不会委屈求全，便是什么高兴的不高兴的，总得叫他也知道了去，没的要自己扛着去。
舒舒话里这些刺儿，绵宁当然听出来了，也早就习惯了。
若是从前，他听见了，心里未免还要有些恼火的，可是今儿，他倒不生气了。甚至，还有些轻松了去。
他反倒带着些玩味地笑，凝着她的眼睛，“福晋就这么不想见我。那我们这一世夫妻，岂不是要相对生怨了。”
舒舒扭开头去，望向窗外。她目光所及的方向，正是星楼的所居。她便忍不住冷笑道，“阿哥爷自有相对不生怨的去。”
绵宁的笑意更为加深，“我知道你每年到了过年这些天儿，心情总是最不好。便是没事儿，还要找些事儿出来吵一吵，才能将心里那口气给泄了。”
舒舒霍地转回头来，“阿哥爷这是什么意思？是又想说我没事儿找事儿？”
“那阿哥爷既然知道我这性子，又何苦到我房里来？反正我‘病着’，反正阿哥爷身边而入也不缺人陪着，阿哥爷不回来就是！”
绵宁却仿佛压根儿就没听见舒舒在说什么，他只依旧顺着他自己的话茬儿说，“……因为岳父就是年根儿底下溘逝的，故此每到过年，旁人家是喜气洋洋，可是在福晋你的心里却是忧愁愤恨。”
“也是啊，岳父溘逝都这么多年了，可还是死得有些不明不白的，到了今日你心下也还郁结着，当年身康体健的岳父，是怎么忽然就溘逝了呢？而且竟然就死在了年根儿底下，好歹连个年都没能过来。”
舒舒已是说不出话来，扭头死死盯住绵宁去。
绵宁却放松地叹了口气道，“我知道，就算查不出什么来，可是你心下却也已经安排了仇人来恨。不仅这一件事儿，这世上所有的事儿，但凡你找不到答案的，你都能凭着自己的自负，自己就认定出一个答案来，安排好了一个仇人。”
“你从来都不觉着这事儿有错，因为你对自己太过自信，你相信你自己所想的一切都是对的，从来、也永远都不会失误。反过来，若有人敢质疑你的认定，你便会将那人跟你自己选好的仇人一起来恨。”
“说到底，你不是不容人给你一个真实的答案，实则你是不容人来挑战你的自信—