崇祯九年，年方十七岁的张定国已然长成了一个相貌英俊的大小伙子，由于平日里坚持自学兵法、地理、天文，熟读《通鉴纲目》，加之言谈举止间对人谦逊有礼，颇有儒将风范，故在西营中，人皆呼其为“小柴王”，又因在作战中与四弟张能奇同以勇猛著称，得外号“万人敌”。
正月初六，张献忠与闯王高迎祥、闯塌天刘国能等部义军再度合兵，聚众三十万，围攻滁州城，但见义军环山为营，前后百余里，场面蔚为壮观。
次日，各路义军从四面八方对滁州城发起了猛烈的攻击，一时间滁州内外炮声隆隆，杀声震天，攻城梯铺满了整个护城河。
滁州城城防坚固，周长九里一十八步，筑有下水关，三拱洞。共有东、南、西、北四座大城门楼，以及小东门、小西门两座小城门楼，分别为东门化日门、小东门环漪门、西门永丰门、小西门观德门、南门江淮保障、北门拱极门，四周护城河阔两百余步，深两人没顶。
按照战前划定的作战区域，西营义军负责进攻东、北两个方向。其中张可旺、张能奇、马元利领兵五万为主力，攻拱极门，白文选、张定国、张文秀则领兵一万在东面佯攻牵制。
夜幕渐渐降临，驻马于城下，白文选手握马鞭指向城头，转头对着身旁的定国与文秀说道“敬帅让咱们佯攻东城，可到底该怎么个攻法，不知二位少将军有何主意？”
“白大哥，据我今日观察，官军主力都被牵制在南北两个方向，东西两面守军难免薄弱，如果咱们能从东面突击，或许可以达到避实击虚的目的。”见白文选问起，定国当即将心中思虑良久的计划和盘托出。
白文选吃惊道 “你的意思是，全力攻城？”
定国点了点头，毫不犹豫地说道“正是，咱们这边打得越狠，南北两面我军主力所承受的压力也就越小！”
“文秀，你觉得如何？”白文选还在犹豫，转头又问起张文秀的意见。
“二哥所言不无道理，仅仅只是佯攻，虽能够牵制住部分官军，但于攻城主力来说并无多大作用，若在南北两面激战正酣之时，咱们出其不意地突袭东门，或许反倒能够取得意想不到的收获。”
“话虽如此，但为谨慎起见，还需再观察一番城内官军的布防，方可决断！”白文选随即将马鞭指向环漪门外不到五里的一座小山包，“我看那儿不错，正好可以居高临下，观察城内官军的布防情况。”
顺着马鞭所指的方向望去，文秀一脸担心地提醒道“那儿好是好，就是离城太近，正是炮火覆盖范围，倘若被官军发现，不堪设想！”
定国听后却是微微一笑 “不碍事，此刻夜色正浓，咱们悄悄摸上去，官军定然发现不了。”
拿定了主意，三人当即带着靳统武及三四名亲兵，趁着夜色悄悄登上了那座小山包。
从山上往下看去，护城河内侧是一圈又深又宽的壕沟，并置有各种鹿砦障碍。而在壕沟鹿砦的后面，还有由各式桌椅门板堆砌而成的一圈屏障，想必已经浇满了火油，一旦义军突破鹿砦，城上官军便会放火将其点燃。
再放眼朝城内望去，只见夜幕下，滁州城内灯火通明，整座城仿佛是一个方圆十里的巨大火焰方圈。借着月色，隐约可见城墙上旌旗错落，更有鼓声阵阵，摄人心魄。弓弩手、炮手，皆藏身于垛口之后，严阵以待，大小街道亦布满有序间隔的步兵方阵，负责阻挡突入城中的义军。
城中央的署衙广场上更是临时搭起了一座十余丈的高台，战时主将可以在此发号施令，调度全局。
“滁州守将究竟何人？”看了半晌，白文选忍不住赞叹道，“你且看这城中布防，虽因匆忙略显简陋，却是严谨异常，若想攻下滁州，非得十倍以上兵力不可。”
看得正入神，忽然只见城头火光一闪，靳统武心中暗叫不好，可哪里来得及，一发炮弹正不偏不倚落在了人群正前方。
黑烟渐渐散去，大伙七手八脚地将伤员从土中刨了出来。
“二哥！”文秀发现定国满脸是血，一动不动地躺倒在地，吓得是魂飞魄散，赶忙冲上前，一把将定国抱在怀里，拼命摇晃着他的身子，“二哥！你醒醒啊！可别吓我啊！”
“我还没死！哭丧呢！”定国刚刚被炮弹的冲击波震晕，被文秀这么一晃，顿时醒转过来，见文秀抱着自己嚎啕大哭，忍不住跟他开了个玩笑。
“呸，好你个张定国！居然装死匡我！”文秀气急败坏，一撒手便把定国重新扔回了地上。
“啊！”摔在地上的瞬间，定国忽然感觉后背一阵剧痛，伸手往后一摸，湿漉漉的一片全都是血。
“老大，你受伤了！”借着月光，靳统武发现由于失血过多，定国的脸色竟有些惨白。
就在这时，城楼上的炮又响了。如果说刚刚那炮只是试探，这回官军可就是玩真了的，十几发炮弹几乎同时落在了山头上，直炸得火光冲天，地动山摇。
“快！护住两位少将军！速速回营！”在隆隆炮火中，白文选大声嘶吼着，指挥大家保护定国，退回了营寨。
“医官何在？快来救人！”一进营寨，白文选便大吼大叫地喊来了营中的医官。
哪知医官看了眼定国的伤势，当即一摇脑袋，焦急地对众人说道“二将军的伤太重，小人无能为力！必须立刻送往老营，请老神仙救治！若是迟了，怕老神