先前义军突然围城，居住于城内的原兵部尚书张鹤鸣尚未来得及出走。一早惊闻贼兵破城，其长子张大同深知在劫难逃，不由分说便让人帮父亲换上一身平民装束，又唤来一名贴身奴仆，保护老爷离府暂避风头。
奴仆带着张鹤鸣一路随着逃难的人流奔往东门，没曾想才到城门口，张定国已然率兵将城门堵了个严严实实。见出城无望，他们只得折返回来。此刻，城内早已乱作一团，二人逆着人潮向西而行，也不知何时，那奴仆竟在混乱中不见了踪影。张鹤鸣孤身一人，眼瞅着前方杀声四起，连忙躲藏进了一处无人的民舍中。
张可旺领兵入城，得知张鹤鸣还在城内，亲自带着一哨人马直奔张宅。还离着老远，便看见张宅大门紧闭，门上悬挂着一副巨大的白布，上书张大相公书房在此。
“老子平生最恨就是这文绉绉的方块字！弟兄们给老子撞开大门！莫跑了张鹤鸣！”张可旺勒马挥手，身后部下当即下马，将白布扯到一旁，破门而入。
众人冲进大厅，只见张大同瞪目怒视，正襟危坐于大厅正中。于是一齐上前将其擒住，随即又搜遍府院内外，然而除了女眷家仆，根本没有见到张鹤鸣的踪影。张可旺此刻也已步入大厅，一屁股坐在了刚刚张大同坐着的那张椅子上。
“跪下！”众人齐声吼道，张大同却依然昂然挺立着身子，一动也不动。
张可旺微微一愣，随即站起身，满脸堆笑地走到张大同面前，连身抱歉道“久仰颍川张氏名门傲骨，今日一见果然不同凡响！先生请坐，先生请坐！咱们义军都是粗人，不懂规矩，还望先生不必计较！”
然而张大同并没有理会他，既不坐，也不正眼看他，只是一言不发。
张可旺讨了个没趣，满脸尴尬，自我解嘲地重新坐了下来“也罢，既然先生不肯坐，那咱们就站着谈吧。”边说张可旺还边把椅子朝前挪了挪，尽量做出一副和颜悦色的模样，“不知老大人身何在？咱们有事，需与老大人商议。”
张大同一脸厌恶地转过头“尔等蕞尔蟊贼！要杀便杀，吾父不可得也！”
就在这时，忽然有人从厅外快步走到张可旺身旁，附耳一番言语，张可旺听罢大喜过望“速速把人带上来！”
不消片刻，只见两名义军引着一人走了进来，张大同扭头一看，此人居然是先前护送张鹤鸣离府的那个贴身奴仆。只见这厮扑通一声跪倒在座前，埋着脑袋，哆哆嗦嗦地禀报道“大王，在下知道老爷藏匿之处，愿为大王领路。”
张大同见到此人已知不妙，听其把话说完，顿时炸了锅“你这个挨千刀的狗奴才！吾等父子待你不薄！你竟敢如此？”
张可旺一阵哈哈大笑“先生不必动怒，稍后便让你们父子团聚。”言罢转头朝着部下使了个眼色，部下会意，当即押着那个奴仆离开了大厅。
不到半柱香功夫，张鹤鸣就被五花大绑地带了回来，只见他披头散发，身穿破棉袄，满脸锅灰，一副狼狈模样。张可旺迫不及待地命人向其拷问索要藏金之所，没想到张鹤鸣倒是硬气，无论怎么拷打都只是一句话“没有！”
张大同在一旁亦大喊道“勿伤吾父！家财悉我所掌，与吾父无涉！”
堂堂兵部尚书，竟会没钱？张可旺哪肯相信，当即下令将府中翻了个底朝天，然而除了些古玉、陶器，哪有什么金银财宝的踪迹。继续严刑逼问，张鹤鸣干脆紧闭双眼，一言不发。张可旺恼羞成怒，一把抢过身旁部下的钢刀，径直朝张鹤鸣脑门劈了下去。这一刀可是用尽了浑身气力，竟硬生生将张鹤鸣劈成了两半，鲜血喷溅了周围人一脸。
见父惨死，张大同一声悲鸣，旋即奋臂大骂。张可旺气急败坏，挥刀又要去砍张大同，就在此时，却听门外一声大喊“刀下留人！”
张可旺举刀停在半空中，扭头一看，原来是定国和文秀。
走进大厅，一股浓烈的血腥味扑鼻而来，定国皱了皱眉，快步来到张可旺跟前，摁下了他高举的钢刀“大哥！既已杀其父，姑且留下其子！只需令其献上金银赎命即可！切莫再伤人命！”
文秀在一旁亦附和道“张鹤鸣曾在陕为官多年，素有廉名，还望大哥三思！”
张可旺尚在犹豫，张大同突然破口大骂道“无胆鼠辈！吾父既死，吾义不独生！”
张大同愈骂愈大声，张可旺面色铁青，不再理会定国、文秀二人的劝说，下令将张大同拖下大堂，生生拔光须发，然后用刀背猛砍其面颊。尽管整张脸都已经血肉模糊，嘴也被砸得稀烂，可张大同却依旧操着含糊不清的嗓音，对着张可旺骂不绝口。
张可旺气急败坏，一声令下，遂将其碎尸万段。肢解了张大同，张可旺还是不解气，随即又将张府一家上下，一门老幼尽数屠了个干净，未留一个活口，就连那个通风报信的奴仆也没能幸免。顷刻间，整个张宅笼罩在了一片血雨腥风之中。
颍川的陷落，在皖北引起了强烈震荡，临近州县纷纷采取措施加强守备。元宵佳节将近，往年这时候，街上已经到处是各色灯具，家家户户皆燃放烟花爆竹，街头巷尾观灯者自晚达旦，络绎不绝。不过今年，为了提防义军混入，各州县都张榜贴出告示，严禁城内士民游玩赏灯。
然而，距离颍川四百多里外的中都凤阳却依旧热闹非凡，充满了节日的喜庆气氛。守陵太监杨泽虽已