冬日暖阳斜照在终南山顶，晴空万里无云。
一阵寒风吹过，扫洒弟子不由打个哆嗦，连忙收紧领口。他手上拿着扫帚，越发卖力地将道上的积雪赶到两旁。
“得加点劲了，不然又赶不上吃饭。”他嘀咕着，手上动作不停。
“叽叽。”
身后忽然传来鸟雀声，随即是一阵扑棱翅膀的声音，他停下动作转头看去，不远处的庭院内，一只小雀儿立在墙头上，正背对着他摇晃小脑袋，似乎是朝着院子里头打量。
驻足这一会儿，扫洒弟子待在太阳底下，身上已然多了点热乎劲，趁此，他收回视线，又开始对付起眼前的积雪，只是嘴里仍然嘀咕个不停。
“这么高的地方还有麻雀，真是少见......”
注意到这只小雀儿的不仅是院外的扫洒弟子，还有厢房内的一个中年道人。
这道人玉面黑发，乌冠玄袍，双眼神光湛湛，好一副仙姿道骨，本该是逍遥中人，此时却满脸愁容。
他放下手中一本崭新的经书，将其合拢，长吁一口气。阳光透过半开的窗户，穿过道人呼出的气雾，印在经书封面上，显出其上文字，乃是“先天功”三个大字。
道人放下经书后，将其压在手底，目光却落在窗外墙头的小雀儿身上，那雀儿似乎也在打量道人，他却混不在意，不觉中将视线放远，凝视着遥远的天边。
道人口中喃喃道：“哎，这先天功，不知是福是祸啊......”
正此时，院外传来弟子通报的声音：“掌教师父，周师叔祖来了。”
道人连忙起身。
“快请师叔进来！”
话音刚落，厢门被拉开，一个白发苍苍却红光满面的小老儿似是等不及闯了进来，他转头挥了挥手：“去吧去吧。”
门外弟子应声关上门，躬身退下，小老儿这才转过头来，跟前就是迎过来的玉面道人。
“师叔近来可好？”
“还行还行，那先天功在哪？快拿给我看看。”小老儿火急火燎，简单应付了一下道人的问候，连忙问道。
道人面露疑色，连忙转身从桌上拿过那本经书，呈给小老儿。
“这便是，师叔您看。”
小老儿接过经书，来回翻看了数遍，这才将其交还给道人。
“不错，这是先天功......马钰，知道是谁送来的吗？”小老儿左右来回几步，随机抓着道人双臂，脸上初绽笑容。
“额，不是师叔您送来的吗？”马钰脸上疑色愈浓，见小老儿面色忽变，连忙解释道，“这些时日，我叫弟子们山上山下寻找送还先天功的高人，别的江湖中人没碰到，只遇见了师叔您，这才想......不过，既然不是您，那又是谁呢？他又为何如此？”
“唔，你在哪里发现的这本书？”
“是我座下一名弟子在打扫重阳宫的时候发现的，侄儿当时并不在场，后经查问，在发现经书前后，当时大殿内所有弟子都未曾见到半个外人的身影。这些弟子我也算是熟识，在我看来，倒是能首先排除他们几个，因此才叫他们四下寻人。”
“如此来无影去无踪......对了！多半是他！”小老儿眼睛眨巴眨巴，忽而右手一拳落在左手掌心。
“师叔认识这位高手？”
“额......嗯对！几天前在山下跟他见过一面，那家伙神出鬼没的，我都追不上，本来还想找他来着......”小老儿便是周伯通，他听着马钰的询问，显然想起了先前送出九阴真经的事。有王重阳的遗训在前，周伯通自知违命，唯恐马钰唠叨，于是支支吾吾地只笼统一句略过此事。
马钰自然不知道周伯通心里如何想的，点头道：“既然是有着如此高妙轻功之人，自然能做到神不知鬼不觉，那么便是他了......可又不知他为何如此？”马钰说罢，看向周伯通，似是等待师叔为其指点迷津。
“这......我也不知啊。”周伯通挠了挠头发。
“也罢，既如此，师叔不如先行歇息，我回头叫弟子给您寻个厢房。此事再从长计议。”
“啊不不不，这里太闷，我不习惯，这会儿就走了。”周伯通头摇得像拨浪鼓，又道，“而且依那人性子，事情做完后，多半也不会停留，我留下也没用，走了，这就走了。”说完，鼓着嘴，就要转身离去。
马钰见状，正欲出声挽留，门外忽又传进弟子的声音：“丐帮帮主洪长老来访。”
紧跟着是一道爽朗的笑声：“你这小辈也不用跟着来，我自去便可。”
话音刚落，门被拉开。背个葫芦，手拿打狗棒，满身补丁的洪七公大跨步走了进来。他还未及细看，当面一张人脸就要撞上来，于是连忙避开。
那边周伯通不管不理，又直愣愣往前几步，就要径自离去。洪七公嘴一咧，笑道：“老顽童，你这是干什么去？”
“老顽童生闷气呢，谁也不理！”周伯通略一停顿，原地一跺脚，气哼哼地走了。
“这......”洪七公面带疑色，转头望向马钰。
马钰面露苦色，无奈道：“哎，这该从何说起？”
“不急，慢慢说。”洪七公宽慰地拍拍马钰肩膀，随即将其引入房中。
二人落座后，马钰将来龙去脉详尽叙述，洪七公听完，却不立马接话，而是沉吟了半晌。
待到门外弟子送来斋饭，反身关门离去后，洪七公这才开口：“这先天功失而复得，有多少人知道？”
“除了你我，也就周师叔和