盛京府衙里今日公审，观审的百姓挤满了长街，只有少数人能看见堂上的情形，其余的人却不肯离去，不停地向前头的人打听着堂审的情形。
荷花巷的牌坊底下吊了具女尸，英睿都督亲自验尸，怀疑凶手是外城守尉司马家的嫡长子。司马家一门权贵，司马大人是相爷的亲信，司马夫人的兄长是刑曹尚书，权贵犯案，盛京府衙向来不敢审，今儿却不敢不审。
疑凶是江北水师的兵，英睿都督非查出凶手不可，而江北水师刚把骁骑营给揍了，今儿又杠上了士族权贵，这下子有好戏看了！
司马敬昨夜果然是宿在外城的宅子里，他昨日傍晚是偷偷溜进城来的，今儿一早本该出城回庄子上，临走之前，小厮急报，说春娘吊死在了荷花巷口的牌坊底下。他派小厮再去打听时，巷子口已挤满了人，小厮进不去，只好在后头打听消息，他便在宅子里等消息，但等着等着，竟把盛京府和五城巡捕司的人等来了。
司马敬被绑来堂上时，嘴里塞着块帕子，那帕子熏着浓香，呛人口鼻，一闻就是女子之物。司马敬两眼发红，不知是被熏的还是恼的，他扭开衙差，华袍都在身上晃了晃。
此人瘦得皮包骨，脸白眼青，一看就知是被酒色掏空了身子。
郑广齐高坐堂上，两班衙役在列，元修和巫瑾坐于堂下左首，暮青坐于堂下右首，步惜欢在她身后，水师特训营的兵们列于堂外。
司马敬看见暮青，眼神如狂，冲着她一通唔唔怒语，却因绑着手堵着嘴，听不清楚他的话。
季延躲司马敬躲得远远的，活像怕沾上花柳病，只拿眼神示意衙差把他嘴上的帕子给拔了。
帕子一拔，司马敬便怒问郑广齐：“郑大人此举何意？杀春娘的凶手就在你府衙的大堂上坐着，你不绑不审，派人来绑本公子？”
司马敬说几句话就喘，可见身子亏得厉害。
郑广齐笑而不答，瞄了暮青一眼。
“我让他绑你来的。”暮青没让郑广齐背黑锅。
司马敬却气得险些晕过去，怒问郑广齐：“本公子倒不知盛京府的上峰何时变成江北水师了，还是盛京府尹换了人？郑大人听此人之言将本公子绑来，想过如何跟刑曹尚书大人交代吗？”
郑广齐已派人去刑曹报信了，自然不怕尚书林孟降罪，听闻此言大皱眉头，司马敬问他为何听别人之命行事，自己还不是拿他舅舅压他？谁都没把他这盛京府尹当回事，天底下最难当的官儿就是在皇城任府官，权贵太多，谁也得罪不得。
这苦水倒不得，司马敬也不听，质问罢郑广齐，便对暮青道：“你还有脸把我绑来？分明是贼喊捉贼！昨夜杏春园是你们包的，谁知你们哪一个看春娘貌美就对她生了歹心？”
“传杏春园的班主。”暮青不废话，直接传人来，待班主进了堂上，问道，“昨夜春娘出了园子后，可曾回来过？”
“没有。”班主跪答，不敢看司马敬。
暮青道：“昨夜我三更时分离开了杏春园，春娘用了晚饭后就去了你那里，她一夜没回杏春园，早晨就被人发现吊死在了荷花巷里的牌坊下，你说谁的嫌疑大？我昨夜包了杏春园的场子，我的人随时都能出入杏春园，若有人对春娘起了色心，到园子里找她就是。可她一夜未归，我的人即便等也等不回来她，何处杀人去？”
司马敬嗤笑一声，“兴许是你的人在屋里等不回来春娘，回客栈时却正巧撞见春娘回来，想起你们包了场子，春娘还深夜出园子，一怒之下就杀了她呢？”
“哦。”暮青点点头，看起来觉得此言很有道理，“你的意思是，昨夜你与春娘私会之后，让她回了杏春园？”
“自然！”
“好！那我倒有个疑惑了，春娘死了，轿夫呢？”
这件案子的疑点之一就是没有轿夫！
昨天下了一夜的雨，春娘深夜往返于杏春园和司马敬的宅子之间，不可能不乘车轿，可死的人只有她，她今早到了荷花巷里时，郑广齐却没跟她说过杏春园里的轿夫也失踪或是被杀了，唯一的可能就是无人报案！
为何会无人报案？
如果轿夫是杏春园里的人，春娘死了，轿夫也没回来，班主不可能只字不提轿夫。他没报案，很可能是杏春园里的轿夫没失踪，死的人只有春娘。
这听起来不合常理，但分析起来只有这一个可能，至于为何会如此，暮青就得问班主了。
“你说过，昨夜是你派人送春娘去找司马敬的，送她的轿夫呢？”
“轿夫回来了！”班主道，“他们送春娘到了司马公子府上之后就被遣回来了。”
“传！”暮青扬声道，衙差闻言出了大堂，片刻后就带回来两个壮年男子，待两人跪下，暮青问道，“昨夜是你们送春娘到了司马敬府上的？”
“回都督，正是。”两人道。
“何时回来的？”
“送春娘到了司马公子府上后，小的二人就回来了。”
“为何回来了？昨夜下着雨，难道你们只管把春娘送去，不管接她回来？”
“是司马公子的长随命小的们回来的，他说公子与春娘久未相见，这一夜要春娘好好伺候，命小的们莫在宅子里打扰，只管回园子里，一早再来接人，没成想……”那答话的轿夫偷偷瞄了眼司马敬，忙又低下了头。
司马敬听得出那轿夫想说什么——没成想，还没来接春娘，春娘就死了。<