严助沒有亲來，苏任也不在队伍中。当一大群人为了礼仪在城门口忙的不亦乐乎的时候，苏任正歪斜着身子跪在太守府的客厅里。
对面就是严助，严助的年龄不大，顶多三十岁。当年严助是吴王手下的一个小官，后來七王之乱，吴王造反，只有会稽这么个小城沒有同流合污。先帝对严助赞赏有加，这才让严助做了会稽太守，那一年严助刚刚二十岁。算起來，严助在会稽太守的位置上已经待了整整十年。
严助是个随性的人，见苏任的时候，披散着头发，敞开衣袍，比苏任坐的还不堪入目。端起酒樽，对苏任道：“本以为朝廷会派來一位德高望重的老将军，沒想到却让苏长史來，自古以來边郡太守皆是武职，我严助就是个例外，苏长史更例外，真是让人兴奋。”
苏任很配合的冲严助笑笑：“这并不奇怪，因为陛下从來就沒把越人看做边患，我大汉真正的边患在北面，南面这些人就是些跳梁小丑，不用大军就能一鼓而下，杀鸡何必用牛刀。”
“说的好，这句话说的好，”严助一扬脖将一樽酒灌进肚子：“还是年轻好，想当年吴王反叛之时，我也不过二十岁，那时候就恨不得提三尺长剑，杀进吴王府，可惜沒有机会，苏长史比我当初还小一些，只要苏长史能平了越人之乱，我严助定当全力支持。”
“多谢太守，”
两人又喝了一杯。既然都是有雄心壮志之人，能谈的话題自然会很多。从越人谈到大汉，又从大汉谈到北面的边患，从北面的边患谈到和亲，从和亲谈到大汉武备，七拐八拐，拐到了会稽郡兵的身上。
下午的时候，苏任从主父偃那里已经打听到了有关会稽的一些情况，既然是为了平乱而來，武备自然是重中之重。这时候听严助谈起，苏任并沒有制止，反而表现出极大的兴趣。
“会稽就是个边陲小郡，虽然治下不大，人口不多，郡兵倒还有一些，百姓更是自发组织起了民营，为的就是在越人作乱的时候，有自保的能力，吴越自古就是死地，从吴王阖闾到越王勾践，两国不是你打我就是我打你，会稽本是吴国领地，自然对越人沒有多少好感。”
“仔细算來，这会稽虽然不大，有郡兵一万人，民营加起來足有三五万，越人虽也不少，却常年生活在山林之中，缺吃少穿，能活下來都不容易，人口更是越來越少，只要能将越人引出山林，要平灭越人信手拈來尔，只是……”
苏任笑笑：“怎么，太守还有什么难言之隐。”
严助看了苏任一眼，将酒樽里的酒喝完：“苏长史乃是陛下亲封，本不该用这些许小事叨扰，然此次平灭越人叛乱又不得不经过他，苏长史不觉得今日这房间里少了什么。”
苏任左右看了看，房间不是多么奢华，该有的东西倒也齐备。矮几和矮榻都有三五把，墙上还挂着字画和兵刃，正对着大门的供桌上，一柄沒有剑鞘的长剑静静卧在架子上。几名仆人低眉顺眼的站在两人身后，腰弯的很低，从衣着和举止上根本看不出來，他们以前是越人。
“并无不妥，太守到底要说什么。”
“呵呵呵，苏长史到底还是年轻一些，”严助笑了笑：“一郡之中，太守权柄最大，手下一文一武，文者便是长史，武者乃是都尉，今日苏长史刚到，不巧黄都尉偶感风寒病了，吾在这里替黄都尉向苏长史赔罪。”
会稽都尉黄琦和严助一样，都属于抵制叛逆的功臣，而严助做了太守，黄琦只能做一名都尉。多年來，严助沒有升迁的迹象，黄琦也就只能一直窝在都尉的位置上。黄琦比严助年长，进入吴王府也比严助早，虽然在抵制叛逆的路上稍稍落后严助，但沒有黄琦相助，凭严助一介文人岂能抵挡吴王的手段。
十年來，黄琦与严助的隔阂越來越大，几乎到了水火不容的境地。虽然严助是太守，兵权却牢牢的掌握在黄琦手中，沒有黄琦的命令，严助一兵一卒都别想调动。这一次若不是黄琦始终不愿出兵，严助何用向朝廷求助，让苏任千里迢迢跑这么一趟。
苏任摆摆手：“黄都尉军务繁忙，越人屡屡挑衅，郡兵不得擅离，黄都尉积劳成疾，下臣还是省的，太守不用道歉。”
严助摇摇头：“黄都尉的确繁忙的紧，前些日子南越使者若不是黄都尉引荐，岂能进入我大汉领地，南越地处南方，要想进入我大汉，必须经过闽越，闽越王早有称霸越地的企图，这么个关键时刻，岂能容忍南越使者來我汉地。更何况还是投降。”
苏任皱起眉头：“太守的意思是……。”
严助连忙摆手：“吾沒有什么意思，只是一种猜测，既然苏长史是专为平灭越人而來，很多事情还是知道些为好。”
苏任连忙起身，对严助深施一礼：“多谢太守提醒，下臣记下了。”
严助想要表达什么意思，一点都不难猜。自古以來边郡将领要么拥兵自重，要么养寇自保。唐时的各州节度使拥兵自重，做起土皇帝，让长安城中的皇帝一点办法都沒有。明末的辽东总兵养寇自保，葬送明朝江山，也不是奇怪的事情。
按照严助所言，会稽都尉黄琦有养寇自保之嫌，只不过他养的是越人，保的是自己在会稽的地位。苏任也不全信严助的话，若黄琦养寇自保，他严助岂能沒有别的招数，要不然早就被手握兵权的黄琦赶下台了。
会稽城不大，也不坚固，就