老侯笑回：“不然你以为我不养老去，我还跑出来作什么。以前这里醋我没吃够不成？”
庄若宰笑笑：“以老师的处事之道，必然有个原因。”
老侯笑道：“这算你猜着了，我是来走亲戚的。”闻言，庄若宰皱眉：“既然是走亲戚的，老师怎么先往郡王府上来，老师进太原时，难道没听说陈留郡王府上最近出的事情？”
他眉头紧锁，那孤介梗直的性子一览无遗。
他并不认为老侯是贪图郡王府中奢华才住这里，但厅上奢华全在面前。
南安老侯微微一笑，在萧瞻峻说庄若宰和他作对的时候，老侯爷就知道问题出在哪里。要知道当年他起用庄若宰时，正是相中他不与人为伍的性格。
庄若宰在他手里考试应举，那是很早的事情。因为他性子过傲，就像他对萧瞻峻说的，他在寒窗下面就傲视权贵，因为太傲视，京官的日子不好过。南安侯在山西任职后，有一年回京，把他想了起来，起用了他。
在庄若宰前一任的巡按们，五个里有三个最后让当地官员们染成受贿分子，庄若宰是最喜独来独往的人，正合南安侯监管山西官场的目的，从那时起，用他一直到还京。
刀在屠夫手里，可以杀鸡；在将军手里，则可以建功立业；在普通人手里，就只能割手。老侯心想这是他当年安放的人，悔不该回京后没把他调回京中，而由着他的孤傲性子在外巡视。不用庄若宰说，老侯爷也清楚庄大的人心思。
他嫉恶如仇，又针尖大的小事也不肯放过，又总想立一番功名，又不怕权贵。换成别人，不敢这么快大肆盘查萧瞻峻，就庄大人他敢。
因为他又想有政绩，又混人胆大天不怕地不怕。这就让萧瞻峻谈不上日子不好过，就是心里堵得慌。
盘查人，和耽误他办公，是两件事。南安老侯爷微沉思一下，让自己这门生办成一件事，这是自己的错才是。
他就抬手，示意庄若宰听着就行。慢条斯理地告诉他：“陈留郡王府上，就是我的亲戚。”是内亲不是吗？
这内亲是他进京后，宝珠成亲才有的。庄门生哪里知道？他正打一篇腹稿，想劝老师离开郡王府这现在的是非地，毕竟老师久在官场，人脉广，声名远，这个时候他和陈留郡王府走得近，容易混淆别人的判断，这不是误导别人？
腹稿才打到一半，老侯爷的话就出来。庄若宰面皮一抽，失声而道：“这不可能！”
他们说话时，别的官员们只听着。听到这里，不少人嘴角一弯，不由得发笑。乔知府更是暗暗好笑，人家的亲戚，你倒说不可能？
“这亲戚是我进京后才有的，所以你不知道，”老侯爷倒没有笑话。他的这层亲戚关系错综复杂，放在别的地方上说，可以听出几头雾水来。
但这里是山西，辅国公府就在这里，辅国公嫡长女是过继府中姑奶奶的长女，知道的人很多。当下老侯爷就把他和辅国公私下议亲的事不提，只说袁家是他远房表亲，自己相看的，成就亲事，袁安氏在这里待产，她的祖母，自己的妹妹不放心，又有她的婆婆也不放心，两家都没有主事的男人，两家合起来，唯一的一个男人袁训又离开家中。
无奈之下，老侯爷辞官辞爵，送一对女眷前来看望待产的安氏宝珠。
老侯笑容可掬：“不是老夫我贪图这里好享受，实在是我来到只能住在这里，不然亲戚面子上怎么下得来？说他们不招待我也不好，说我不认亲戚也不好。我如今不是官了，往哪里都是住。越舒服越好哈哈。”
只一番话，把所有人猜测他是钦差的心思全打掉。
以前的钟老大人，可不是这般的贪图舒服。是了，那时候他官体在身，他不敢背负受贿之名。听到这话出来，至少一半以上的官员没有再坐的心情，余下的一半包括庄若宰，是受过老侯爷的恩惠，真心地想与他坐谈坐谈。
老侯来者不拒，又去者不留，又暗中使个眼色给庄若宰，让他留到最后。庄大人现在盘查陈留郡王府，算是日理万机。他今天还是从外面赶来，是听到恩师到了才放下公事。
他一直坐着不走，别的人也知趣，这一对老师和门生有体已话儿要说。当厅上只有他们两个人在时，南安老侯的思绪也早明朗，他没有劝庄若宰谨慎行事，不要耽误军需运送，只含糊不清地道：“你当差要认真才好。”
庄大人满面高兴：“老师放心，学生我虽然不在老师身边，但一直行事不敢马虎。”老侯含笑，把他送到厅外，约他再来，目送庄大人离去的身影，微有得色地道：“到底年青，性子上又不圆融。也罢，有你大张旗鼓的作为，我这暗访，倒可以暗得掩人耳目。”
才到这里就遇到这样的事，老侯回想到出京时太子殿下的交待。
“钱国府公当年的事，或许另有内幕。”
天子眼前黑，外任瞒江海，这全是会有的事。老侯爷在初夏风光中缓步往林深处行去，耳边是悦耳鸟鸣，脑子里想的却是，这两件事情，可有关连？
……
当晚萧瞻峻和老侯把酒赏月，听到老侯说他没有交待庄大人收敛，萧瞻峻无奈：“老大人，您半点儿不念我的难处。军需不按期运到，是要杀头的。”
老侯笑得含蓄，把自己主张告诉他：“有若宰在前面蹦哒，我才能访得暗，访得不让人察觉。二老爷，为了我的差事，说不得你