这样想着，宝珠就吩咐备饭。
宝珠才没有心酸，她是唏嘘。方姨太太母女也有受到教训的时候，在宝珠看来极是难得。应该，是褚大的出现，中结她们继续犯傻吧？
宝珠使个眼色，红花吩咐人打洗脸水取香脂来，请方氏母女去洗脸。二位对着脸盆去哭吧，痛哭一回，也免得把奶奶勾起来心酸。
方明珠也跟着哭，但她还能劝着：“呜呜，母亲不要哭了，咱们是来做客的。”方姨妈哭道：“我也不想哭，这不是忍不住吗？”
如今穷了，宝珠倒肯这样对待，方姨妈坐下来就泪水止不住。
方姨妈的泪水泉涌，真是曾经沧海难为水，经过苦难方珍惜。她一面抹泪一面哭着劝：“不必行不必行，坐下吧。”
为着褚大，宝珠殷勤地走上来，以前对着方姨妈，宝珠三姐妹是能不行礼就不行礼，但此时宝珠笑盈盈的微欠身子，随后红花就扶，解释道：“奶奶有身子，在宫里娘娘都不让行礼，快坐下和亲戚说话才是。”
而宝珠打定主意要照顾她们，还是为着她家的女婿，方姨妈当初还不肯答应。
她们在安家呆上十几年，和宝珠等人也相处十几年。人与人之间，总有不能相处的地方。但不能相处到正常亲戚的走动也没有，如方明珠只愿意去贺袁家喜事，玉珠掌珠那里一概不去，方氏母女自己也有原因。
而今天就请她们来，是宝珠决定冲着褚大照顾她们。方氏母女如果知道宝珠心声，可以去撞墙。
宝珠并没有后悔以前没照顾这话，以前她是照顾过方氏母女的，而且出一份儿力，就得到一份儿光，这话宝珠早就说过。
但不管她再怎么打起笑容，她们还是窘迫的，表现在宝珠面前。
守在厅口的一个家人，是安老太太以前丢下的，通报道：“奶奶到了。”方姨妈吓得手往后一缩，本能的怕让宝珠见到自己动作，把母女窘迫尽皆显露。
自己的容颜，自己总有感觉，方姨妈还是担心，扯平衣裳，又为方明珠弄顺乱发。她正往手心里唾口水当头油时，宝珠走进来。
“还是原来气色，不老不老。”方明珠装得若无其事。何止母亲是老的，就是方明珠自己，也清楚自己和以前相比，气色大不相同。
方姨妈在厅上不住抚头发，不停的问方明珠：“明珠，我看上去不老吧？”
问出这么个答案，宝珠心想我还是知趣不问吧，等红花消消火气再问，主仆无言，往厅上去。
红花倒没害羞，她是眸光阴沉：“奶奶，我想打死他！”
“你是喜欢万掌柜的，还是不喜欢万掌柜的呢？”宝珠早就想问这句话，但一直不想好怎么说。原以为羞到红花不好，但今天对着梅花大放，宝珠想明白，说亲事，红花总会让羞到，早问早了。
“奶奶请说。”红花忙走近。
见一株嫣红就在面前，红得让人心中暖暖，如见春花。宝珠手攀住花，对红花眨眨眼睛：“红花儿，有件为难事情要你解答。”
宝珠回来后，恰赏的好。
院子里新种的梅花散着清香，这是袁夫人回京后，虽然她住宫里，但太子殿下也让人来补种许多花树。
……
眼睛对上厅上新年贴的剪纸，宝珠忙道“啊啐，过年不能乱说话，我说错了。”
对着掌珠离开的身影，宝珠不以为然的自语：“舅祖父他们的旧仇，闹到死两个人才罢休。大姐你这旧仇啊，可别闹到那时候。”
“吓！你让我和姨娘明珠坐一处吃饭？”掌珠一脸的受惊吓：“吓死个人儿，那是我的旧仇！”说过风风火火走了，旧仇这种事儿，坐不到一处。
“大姐，你婆婆给你放假，你就吃过饭再走，她也不会说话。”宝珠埋怨：“真的要出正月才再见面？多呆会儿吧，我打发人去对你婆婆说，就说我留下你。”
掌珠一听，就嚷出来：“那我走了！”
宝珠也忙，但还是抽出时间，请来方氏母女相见。
掌珠的这大不满意口吻，就让宝珠颇为得意。她正要细细地告诉掌珠，红花从外面进来回话：“回奶奶，方姨太太和方表姑娘来走亲戚，现在大门内客厅上候着。”
“快说，不说我可不依你，你用什么把我母亲和三婶儿系住的。”
宝珠挑眉继续对天，一个人乐：“啊哈，这事儿啊，”
“是来看你啊，太有光彩。怎么我母亲和三婶儿，给你当管事的上瘾，她们都不肯回京见女儿？”掌珠皱眉：“我的娘，竟然不要女儿，只要你这侄女儿？”
宝珠挑眉对天：“你看你看，我就知道不是只看我来的。”
掌珠拿帕子轻打她：“胡说，我是特地来看你的。”自己笑起来：“我有个大疑问，得好好问你。”
“所以呀，我就奇怪。都说了正月里忙，怎么还一大早过来看我。原来，只是打听事情，不是特地来看我。”宝珠说过，抿着唇笑。
掌珠放下心：“那你问出来，就打发人告诉我，我倒也罢了，我不急，就是我婆婆急得一刻也不能等，立赶着让我来。”
宝珠想想：“表凶去送你家三叔，并不在家。不过以我来想，他就是帮忙，也是守规矩的。等他回来，我帮你问问。”
往外面看，这是早饭才过去没半个时辰。
“我婆婆也让我问，这不，她帮我招待今天上门的亲戚，