（二更）
吃了晚饭，小乔将碗筷和空盘子收走送走，吴茱儿就去打了一盆清水给月娘送到卧房，以便她洗漱。
月娘拆了头发坐在窗子底下，面前摆了张棋盘，手里捏着一颗白子儿落下，又换了一颗黑子儿。吴茱儿将水盆放在脸盆架子上，她抬抬手叫她过来。
“茱儿来，我教你下棋。”
吴茱儿心不在焉地在她对面坐下，也没听进去她讲了些什么，见了棋子儿在棋盘上乱摆一气。月娘哑然失笑，三杀两杀就吃空了她，看出来她没认真在听，干脆弃了局问她：
“说吧，胡思乱想什么呢？”
吴茱儿神色微赧，老老实实地将那卖身契的疑惑告诉她。
月娘一听就笑了，她学了这些日的宫规，该懂得都懂了，这便说起原由：“宫中采选的宫女，名曰都人，同样是要身家清白的平民女子，你若现在就签了卖身契，那便是奴仆，回头还要再消了奴籍才能进宫，那多麻烦。我早就和曹公公说明了，放着你自由之身，等到进了宫再说。”
她以为上回她同吴茱儿交心，已经把话说明白了，没想到她和自己同吃同住这些天，居然还没转过弯儿来。
“这回事你自己心里有数就好，别对外人讲。”月娘若有所指道：“今天送来的这个小乔，你多盯着她些，也别同她太过亲热，记得一句——逢人且说三分话，未可全抛一片心。”
吴茱儿晕晕乎乎地点点头。
月娘没了兴致下棋，叫吴茱儿捎上一壶茶来便让她去睡，只字未提心琪一事，分明是撒手不管了。
吴茱儿这会儿却没有困意，回了房就开始琢磨小乔说的那两句话，什么没爹没妈，死了也就死了。这叫她很难不想到心琪头上去，那也是个无父无母的苦命人。同她一样的。
——没爹又没妈，又是签了卖身契，死了也就死了吗？
她越想越不安，翻来覆去睡不着觉。一扭头就看见了枕头旁边放着的一朵嫩黄的绢花儿，那是心琪送给她的，只为了叫她在月娘跟前替她说句好话儿。
听着院墙外面传来的敲梆子声，她干脆一骨碌从床上爬了起来，穿了鞋子走出房间。
小院儿里静悄悄的。夜空当中一轮弯月透着惨白，她抬头看了看月娘楼上熄了灯，小乔住的那间屋子也是黑的，她们都睡了，唯独她醒着。
其实，晚上吃饭那会儿她就从小乔口中打听到语妍住在后院何处了，她想去瞅上心琪一眼，看看她是不是挨了打挨了罚。
吴茱儿走到院子门口，望见月亮门外那一片阴森崔嵬的树影，她又怯步了。走出去一步，退回来两步。
心想：就算见到心琪又如何，难道她挨了打挨了罚，她还能替她不成，她自己都要月娘护着，如何帮得了别人呢？
她孤零零地在门前吹了一会儿冷风，掉转头跑回房里，一把将门关上，扑到床铺上踢了鞋子，扯过被子蒙在头上。
过了许久。她才浑浑噩噩地睡着了。
就在她睡着不久后，屋门从外面被人轻轻推开了，一道人影裹着夜色无声无息地走了进来，盯着床铺上蜷缩的一团。确认了她安然无恙，这才转身离去，因有事在身，并未叫醒她。
而她魂在梦中，却不知他曾来过。
...
吴茱儿第二天起迟了，月娘没让小乔喊她。她就一觉睡到了天明大亮。醒过来后，整个人昏昏沉沉的，头重脚轻，像是着了凉。
她换了衣裳走到院子里，只觉得阳光刺眼，她却浑身发冷。
月娘在书房等着她，见她这副模样走进来，便知是生了病，连忙起身上前摸了摸她额头，果然有点发烫。
“小乔，小乔，”月娘将人喊了进来，吩咐道：“你快去找六福，让他请个郎中过来，就说我昨晚上受了风寒，身子不舒服。”
她这是怕六福不当一回事，才以她的名义去请人。
“不妨事，”吴茱儿吸了吸鼻子，嗓音有点发哑：“给我熬一碗姜汤，我喝过就好了，用不着请郎中。”
她身子骨好，从小就没生过几回病。可是吴婆婆是药罐子，话说久病成良医，吴茱儿成天地给她煎药，多少懂得一些药理，遇上点伤风感冒总知道偏方。
月娘没理她，催着小乔去了前院，拉着吴茱儿让她在书房里的软榻上躺下了，她就坐在边上，握了她的手，看她迷迷瞪瞪的，便命令道：
“闭着眼睛。”
吴茱儿就乖乖闭起眼睛，闻着月娘身上飘来的香气儿，就不觉得身上难受了。
不知过了多久，突然听到外面一阵急促的脚步声，她睁开眼睛，就看见小乔慌慌张张跑了进来，被门槛绊了一下，差点跌倒在地上。
月娘皱眉问道：“这是怎么了？”
小乔抬起头，露出一脸惊恐，结结巴巴道：“死、死了，死人了！”
吴茱儿头晕眼花，就听月娘冷声道：“胡言乱语，你说谁死了？”
“心琪死了，投井死的，奴婢去找六福哥哥，看见一堆人围在水井边上，刚刚打捞了尸首上来，已经没气儿了......”
吴茱儿脑子轰地一下，猛地抓紧了月娘的手，两人十指一样的冰凉。
书房里一阵死寂，小乔面无血色地站在门口，月娘怔怔地望向窗外，吴茱儿浑身发冷，躺在榻上，一动也动不了。
最后还是月娘先出了声：“曹公公呢，有人去禀报曹公公吗，好端端的人怎么会投井？六福呢，六福哪儿去了？”