出了淮阴城一路向南行，走差不多十里地有座南叶山，南叶山上有座南叶寺，正是朝夕此行的目的地，距离淮阴城最近的佛寺乃是就在城外一里地不到的永正寺，比起那里，南叶寺中的香火少的可怜，若真要说个好处，南叶寺清静。
朝夕仍是一身红衣墨发，眼上覆着丝带，她仿佛习惯了眼盲，如此装扮也不觉怪异，马车是最普通的马车，坠儿驾车在外，一路无声的到了南叶寺侧门。
“主子，到了。”
坠儿开口，朝夕便探身而出。
下了马车，寺门之前站着一个身着灰衣的白须老和尚。
“施主，久违了。”
老和尚佛手在前，对朝夕鞠了一躬，朝夕唇角微弯，“了空大师，四年不见了。”
了空生得一副慈祥面孔，满脸皱纹让一双眼睛迷得只剩下一条缝儿，他上下打量两眼朝夕，笑意温善道，“施主说过四年之后一定回来，果然未曾失约，今日见施主大安，贫僧甚觉宽慰，施主苦厄已去，未来都是霞光坦途。”
朝夕眼上分明覆着丝带，乃是眼瞎的模样，可了空竟然说她大安，显然是看出了她眼疾已痊愈，朝夕唇角微弯，“大师善言，带我去我娘那里吧。”
了空点点头，“好，施主请进吧。”
了空抬手一请，当先入了寺门，南叶寺香火稀少，皆因为寺小人少，低矮的一处门楣，进去便是个佛塔庭院，院子也不大，规制的倒是十分整齐，此刻厚厚铺着一层雪，还未有人打理，了空带着朝夕走了廊下，道，“这四年长明灯从未灭过，施主可安心。”
朝夕由坠儿扶着顺着廊道往前走，“有大师在，我自然安心。”
院中香火袅袅，特有的佛香味道忍不住让朝夕脑海之中闪过一道身影，朝夕眉头微皱，有些诧异自己竟然会在此时想到他，定了定神，朝夕将这念头抛出脑海，绕过佛塔到了佛寺后院，后院只有一间佛堂和一排矮房，了空将朝夕带至佛堂入口处顿足，又朝朝夕看了两眼眉头微微一皱，“施主今夜可要归程？”
这寺院有两间客房，朝夕今日可留宿在此，然而她摇了摇头，“祭拜过母亲便要返程。”
了空眸色微暗似有忧色，“施主归程之路，或许不太平。”
朝夕挑眉，抿唇道，“我知道了，多谢大师，这寺中只有您一人，大师自去修行吧。”
了空佛手一正，弯了弯腰，“阿弥陀佛，施主寄放在贫僧此处的东西……”
朝夕一笑，“还是请大师代为保管。”
了空点点头，“也罢，施主轻便。”
了空转身离开，坠儿推开佛堂之门将朝夕扶了进去。
甫一入佛堂，一排长明灯当先映入眼帘，接着便是个佛龛灵位。
朝夕睁开坠儿的手，取下眼上丝带，走至诡垫跪下，一双眸子定定的落在那漆黑牌位上。
慈母庄姬之灵位。
简单的几个字，无关任何荣华富贵，她曾是帝国公主，曾是蜀国王后，可她的牌位却在这山野小寺，供奉她的长明灯不到百盏。
朝夕眯眸片刻，朝着那灵位端端正正的磕了三个头。
身后坠儿递上香来，朝夕接过，又起身上香三柱，而后便转身跪下诵起了经文来。
往生咒送死人往生，而生人，总要顶着风霜刀剑活下去。
许久之后朝夕才睁眼，她静静注视着庄姬的灵位，再没有人看得见之地，目光少有的露出两分松懈，却也不过一瞬，她忽的冷声道，“事情办得如何了？”
“主子放心，一切都在计划之中，洛舜华很上心。”
“很好，你们辛苦了。”
坠儿身姿纤长，面容只能算做清秀，往人堆里一放便找不出来，唯一叫人注意的便是她的安静，安静的像个影子，能叫所有人忽视，而当她对着朝夕开口禀事，那份沉稳笃定却一点都不像个十五六岁的小姑娘。
“属下不敢。”
微微一顿，坠儿道，“主子，秀娘之事并非出自我们之手，您看……”
朝夕狭眸，“不必去管，她本就该死，此番更是死的绝妙，从此往后，只要对我们要做的事全无影响，就都不必沾染。”
坠儿又应一声，随即又道，“主子，商世子那里……”
朝夕皱眉，“此事我还需要考虑。”
坠儿自知不该多言，当即闭了口。
朝夕闭上眸子，又念了一阕咒语，睁眼之时再磕了三个头便站起身来！
“主子，可要离开？”
朝夕转身，一双明眸好似点漆，坠儿眉头微微一扬，随即便恢复平静。
朝夕看的十分满意，将那敷眼的带子往袖中一放，抬步走向门口，坠儿眼疾手快将门打开，朝夕甫一出门便看到满庭院的素雪，雪粒子在纷落，天边还有阴云密布，似乎有一场更大的暴风雪还在酝酿，朝夕算了算时辰，眉头微蹙。
坠儿也跟着看出去，“主子，怕是有雪，咱们理应早些启程，可是适才了空大师说……”
了空说，今日归程的路上不太平。
“有些事，不是你躲避就能逃得过的。”
坠儿疑惑看着朝夕，朝夕却已当先朝寺门走去，“赶在酉时之前回去。”
坠儿闻言自然连忙跟上，二人除了寺院的院门，朝夕警惕的朝四周一望，南叶寺在半山腰上，下山的路有许多条，朝夕略一思忖，“绕远的那条下山，上官道入城。”
他们要回淮阴本可抄近路，可朝夕却选择走绕远的那条，