黛玉刚除了服，还没高兴几天，就传来了林如海失踪的消息。
“到底是怎么回事？”太夫人一手揽着哭成泪人的黛玉，厉声问跪在地上的福庆。
福庆这些年南北两边的跑，也算见了些世面，眼见一屋子的主子们都盯着他说话，他也一点不慌张，一字一句的说了起来：“奴才奉了大夫人的命，带了年礼往扬州给姑老爷送去。是腊月初六到的，还亲见了姑老爷，把表姑娘给姑老爷做的衣裳鞋子都递了过去。姑老爷气色很不错，还直夸表姑娘手艺长进了。”顿了顿，道：“后来，江姨奶奶留小的在那边府上住几日再走。小的住下隔天就听说姑老爷出门去办事，到了晚上也没回来。江姨奶奶就派了人去衙门里找了知府老爷，赶着搜索了一夜也没找到，跟着一同出门的小厮也不见了。小的等了几天等不到消息，就赶紧回来报信了。”
黛玉听了哇的一声哭的更厉害了，太夫人赶忙柔声哄了几句：“不过是找不到了，谁也说不清有什么事。你若是再哭，可把外祖母的心也哭伤了。”说着自己也哽咽起来，拿了帕子抹眼泪。
众人见了这个情形也都不知该说什么好，只好纷纷说些劝慰的话。贾政背着手皱了眉头道：“他回来报信，路上也用了不少时候，不知现在情形如何？我看还是等等那边的消息再做打算的好。”
话是这么说，可看黛玉如今这个模样，只怕等不了几天就得病倒了。太夫人看了看怀里哭得泪人一样的黛玉。叹了口气道：“不管怎么样，他一个二品大员，出了这样的事，朝廷总也得收到消息吧。你们去打听打听到底是怎么回事。”
贾赦和贾政赶忙躬身应了。转身出去打听消息了。
“这些天你就跟外祖母住在这里，先别回二丫头屋里了。”太夫人吩咐迎春：“你一会儿回去让梧桐收拾一下，把玉儿的东西拿过来。”
“是。”迎春赶紧应了，带着鸳鸯回馨院替黛玉收拾东西。
梧桐乍一听这个消息也楞住了，站在原地就哭了起来，拉着迎春一个劲的问：“二姑娘。这是怎么回事？好好的，老爷怎么就没了？”
这丫头，平时还是挺有担当的，怎么遇到事就慌张成这样。“呸！”迎春皱了皱眉，啐了一口，低声教训道：“你这丫头，这是怎么说话的？你们老爷不过是找不到了，怎么就没了？快别如此说话，让人听见了算怎么回事？”
梧桐被迎春骂了两句才反应到自己的言行不妥，赶忙收了哭声认错：“是奴婢不对。那，我们姑娘呢？”姑娘就只有老爷一个亲人了，听了这个消息还不得哭死过去。
迎春见她恢复过来，吸了口气道：“祖母留她在梅院住着，就怕她有什么想不开，钻了牛角尖。紫鹃在那边伺候着呢。你快些收拾了东西过去，陪着你家姑娘在那边住几天，等有了确切的消息再说。你自己先静下心来，平时多劝劝她，你的话她想必还是听得进的。”
梧桐连连点头，和梁妈妈一起收拾了些要紧的东西，吩咐了雪雁看家，两个人就急急的一同往梅院去了。
午饭摆上来之后，黛玉根本就不肯吃，太夫人也心事重重的也说吃不下。王熙凤连哄带塞的给太夫人和黛玉喂了几口燕窝粥。就再也劝不动了。下剩的众人看了这个情形，更加不敢好好吃饭。午饭根本就是怎么摆上来怎么撤下去的，压根儿连动都没动。屋子里一阵愁闷的气氛，直到贾赦和贾政打听了消息回来，太夫人才打着精神问道：“怎么样？有什么消息没有？”
贾赦的脸色不太好。沉声回道：“朝廷也收到了扬州知府的信，说是到现在还没找着林妹夫。皇上震怒，下令彻查。这会儿扬州那边已经发动所有的人力在查了，只是…”说着看了黛玉一眼，抿了抿嘴道：“只是仍然生死未卜。”
黛玉一口气没喘上来晕了过去，屋里立时乱成一片，太夫人急的一手掐住了黛玉的人中，狠掐出了个指甲印才见黛玉哼了一声，幽幽的醒转过来。众人这才松了一口气，太夫人抱着黛玉哭道：“我的玉儿啊！你是命苦啊，你若是再有什么事，让外祖母怎么活啊！”
一屋子的女眷听了都低头抹泪，男人们也都不知说什么好。楚夫人到底是主母，首先擦了眼泪，吩咐人去请太医。迎春见这样下去不是个事，走到太夫人身边轻声道：“祖母和妹妹先不要难过，我倒是觉得，这事也不见得有多凶险。”
“这话怎么说？”太夫人红着眼睛看着迎春，奇道。
迎春认真的分析道：“这事咋一听很是凶险，但细细琢磨下来，孙女觉得其中有很多问题。林姑父是朝廷的二品大员，又在南边为官多年，有谁不认识他呢！若是一般劫道的，断不会找上当地的官员，那不是给自己找麻烦么？出事的时候，林姑父只带了个小厮出门，想必要去的地方也不会很远。我想林姑父不管如今在哪儿，只怕性命是无忧的。杀害朝廷命官是多大的罪，何况还是封疆大吏！”
太夫人听了细细琢磨了一阵，也暗暗点头。想来是自己太过着急，一时没想到这些关节。
迎春见众人对自己的说法都没有异议，接着道：“林姑父是替皇上查盐税的，这里边牵扯的人事太多，恐怕有好多说不出来的弯弯绕绕。孙女大胆的说一句，他不过是个文官，又没有什么护身的本事。若是真有人想着害他，早就害了，怎么等到现在？再说