璞鼎查有些茫然的道：“这跟我们修建上海至宝山的铁路有什么关系？”
易知足笑了笑，道：“阁下是否明白，由贵国铁路公司承建二千公里长的铁路，有多大的利润？阁下是否明白，修建二千公里长的铁路会对贵国的经济带来多大的影响？简单说，阁下如果能够带回杭州到京师的铁路承建合约，整个英吉利都会为之轰动！”
对于铁路修建的利润，璞鼎查还真不清楚，但他听义律说过，大清修建铁路能够拉动英吉利的钢铁生产和价格，能帮助英吉利尽快摆脱经济危机，而且，易知足的这个提议，确确实实能够让他走出这个两难的困境。
稍稍沉吟，他才道：“易先生能否将义律接来江宁？”
“当然可以。”易知足笑道：“不过，义律的身份是副使，也是元奇目前俘虏的最高级别的官员，阁下愿意支付多少赎金？”
听他提及赎金，璞鼎查登时一个头两个大，元奇手中握有六千战俘，而且不乏高级军官，要是支付赎金赎回的，天知道要多少银子，他强笑道：“通过和谈结束这场战争，元奇也是受益不浅，易先生该不会如此小气吧？”
“这一战，元奇支付了数百万两白银的军费，总的收点好处吧？”
“易先生开个价。”
“一艘火炮齐全的四级战列舰。”
“易先生担心我们舰队突围？”
易知足摇了摇头，道：“元奇需要战舰以自保，不是针对贵国。”
“很抱歉。”璞鼎查道：“这条件我不能答应。”
“那就用扬州的赎城金交换。”
璞鼎查一阵气苦，扬州的赎城金是五十万两白银，这个要价也太吓人了！他苦笑着道：“我很怀疑易先生对于和谈的诚意。”
“好，为了表示我的诚意，我先着人将义律送来江宁。”易知足道：“赎金，你们回去慢慢商量，或者，我直接跟义律商量。”说着，他看了一眼凉亭外的黄殿元，又看了看马儒翰，道：“今天咱们私下约见的事情，我不希望传出去，也不希望谈话的内容被传出去。”
璞鼎查点头道：“我向易先生保证。”说着，他看向马儒翰道：“不得向任何人透露。”
下山之后，易知足直接骑马进了江宁城，赶往总督府，入城后，他就发现城里一片兵荒马乱的景象，大量百姓背着大包小包扶老携幼向着城东南方向转移，应该是官府号召城西北的百姓转移以避免战乱。
大道上是拥挤的人群，他的马队根本没法通过，他也不想再给这些被强迫转移的百姓增添麻烦，当即一拨马头转向东北，想沿着东北方向的城墙绕道，穿过来几条街，眼见快到城墙边，却听的一阵女人嘶声裂肺的哭喊声。
循声赶过去，他脸色登时一沉，几个清兵正往屋里拖拽两个女人，女人挣扎着哭喊着，街上，两个男人倒在血泊中，零乱的衣物撒了一地，他一挥手，沉声道：“留活口！”
那几个清兵原本对这队突然出现的小股马队没在意，以为是跟他们一样出来打牙祭的旗兵，待的见气氛不对，才有些惊慌，几个亲卫纵马上前，迅速的将六个清兵缴械，然后押到易知足跟前。
“哪个部队的？”易知足沉声问道。
几个清兵有些惊惧的看着他，却没人吭声，易知足二话不说，掏出手枪顶在身前的清兵道：“再问一次，哪个部队的？”
听着易知足一口流利的普通话，那清兵终于是反应过来，迟疑着道：“元奇团练？”
“砰”一声枪响，那清兵应声而倒，额头上一个血洞，其他几个清兵吓了一跳，连忙跪下大声回道：“湖北提标左营！”
“湖北提督是谁？”
“提督是刘允孝，刘大人。”
易知足沉声道：“就地枪决！”
两江总督府，签押房，林则徐这几日忙的焦头烂额，既要抽时间到城内四处巡查，又要连着轴的见人说事，军政民政都象一团乱麻，听的易知足来了，他三言两语将正在接见的官员打发走，见的易知足大步进来见礼，他站起身道：“英军可有动静？”
易知足微微摇了摇头，道：“刚在白土山与英军统帅璞鼎查见了一面。”
“璞鼎查约的你？”林则徐边说边伸手让座，“坐下说。”
“英军应是无心再战！”易知足含笑道，坐下喝了杯凉茶，他才将情况毫无隐瞒的，原原本本的说了一遍。
林则徐听的是又惊又喜，琢磨了半晌，他才道：“知足是打算一石二鸟，用英军休战来推动铁路修建？”
“这也是没办法的事......。”易知足苦笑着道：“这总比丧权辱国的割地赔款强，也算是给英军一个台阶下，否则，双方根本没有和谈休战的可能。”
林则徐担忧的道：“修建铁路一事，朝廷争议颇多，让英国人承建杭州至京师的铁路，皇上怕是不会允准，毕竟咱们现在表面看来是占据了优势。”
“咱们可不能只看眼前。”易知足道：“江宁会战到目前为止，咱们是占据了绝对的优势，但咱们大清毫无海防可言，外海水师更是形同虚设，无法与英吉利长期抗衡，必须见好就收，否则，必然会遭受英吉利海军报复，江南可经不起折腾。”
这个道理，林则徐自然明白，略微沉吟，他才道：“先谈！谈下来再呈送京师。”顿了顿，他又叮嘱道：“江宁、江阴、吴淞的防务都