如何才能将英法四国连接舰队堵在渤海湾内，易知足不仅是反复的计算过，而且还着陈洪明派战舰实地勘察，数次往返，他自然很清楚这中间有着一两天的空隙，不过，他并不担心，因为，白河已经禁航，入海口附近也已经戒严，不可能传递消息出去，联军要想得到天津的消息，很难。
见的赵文烈一副欲言又止的神情，他笑了笑，“惠甫可是觉得还有疏漏的地方？”
赵文烈本有些犹豫，见的问起，他才轻声道：“这些年北方阿片走私情况比较严重，天津。”
鸦片走私严重？易知足一转念就反应过来对方担心什么，北洋水师！当年广东水师上下官兵纵容甚至是暗中走私阿片的情况也不少，北洋水师有没有这种情况他不知道，但这种事却是不得不防！
“惠甫提醒的及时。”易知足微微点了点头，白河禁航，入海口附近戒严任务都是由北洋水师官兵担任，换防是不可能，但至少要增派兵力进行监督，海面也要派炮舰巡逻。他随即对外吩咐道：“来人，让冯仁轩来一趟，另外，给载钊去电。”
次日上午，正在天津附近海面巡逻的三艘北洋水师炮舰发现远方海面上出现一大片密密麻麻的黑点，立时就开炮报警，随即慌忙撤入白河。
大沽口炮台，北塘炮台登时就响起了一连串急促的军号声。
遥望一大片黑点慢慢变成一大片洁白的帆影，大沽口炮台和北塘炮台的守军都紧张的手心冒汗，所有官兵都是第一次见到规模如此庞大的西洋舰队。
英法两国海军舰队已经不是第一次来天津，对于天津附近海面的情况可谓是了如指掌，舰队一抵达，丝毫未做停留，就径直按照预定的计划兵分两路直接攻打大沽口炮台和北塘炮台。
大沽口南炮台，载钊放下望远镜，神情有些阴郁，他没想到四国联军居然丝毫不做停留，径直就发起进攻，而且看这架势明摆着是全力进攻，显然是要尽快攻占大沽口炮台和北塘炮台，他着实是没信心能够坚守到天黑。
大沽口炮台与虎门炮台齐名，号称‘南有虎门，北有大沽。’但实则大沽口炮台与虎门炮台压根就没可比性，大沽口炮台始建于嘉庆十一年，经过四十年的扩建，尤其是道光后期北洋水师建立之后，大沽口炮台得到极大的重视，先后数次进行大规模扩建，已形成六大炮台群，拥有一百多门大小火炮。
但不论是火炮的数量还是规格都难以与虎门炮台相提并论，说白了，朝廷没银子！虎门炮台的火炮动辄六七千两白银一门，上万两白银的火炮都有近百门，光是每年实弹训练的开支都上百万，哪里是大沽口炮台能比的。
六七千两白银一门的火炮大沽口炮台只有十八门，上万两白银的火炮那是一门都没有，数量还不及虎门炮台的三成，额定兵员也不过三千，甭说虎门炮台，就是与吴淞炮台也没法比。
“军门。”大沽协副将龙汝元指着前方道：“英夷开始登陆了。”
载钊连忙举起望远镜，果然，跟随在战舰后面的运兵船已经陆续靠岸，大队的士兵正在开始登陆，很明显，敌人这是准备水陆夹击，当看到大量的骡马被赶上岸一门门火炮从船上的跳板上运上岸，他心里不由一沉，意识到麻烦大了。
“来人，发电。”载钊沉声道：“敌兵分两路，分袭大沽、北塘，水陆夹击，兵锋强劲，若坚守至天黑，恐伤亡惨重。”
天津，海防公所。
看过电报，易知足随手转给僧格林沁，载钊的意思他很清楚，不是怯战，而是担心北洋水师伤亡太大，朝廷另有想法。
北洋水师官兵基本都是旗人，军官里不乏宗室王公子弟，若是伤亡惨重，必然会引起非议，僧格林沁对此是毫不怀疑，一旦朝廷误会易知足是借英法之手削弱北洋水师实力，只怕对后继的战事会极为不利，不仅不会支持，还有可能处处掣肘，甚至是与英法联手都有可能。
略微沉吟，他才试探道：“能否增兵？”
“现在增兵也来不及。”易知足斟酌着道：“况且昨日已经向大沽口、北塘增调两个团兵力。”
桂良却沉着脸道：“为何一定要坚守到天黑？”
易知足点了支香烟没理会他，他隐隐觉的这家伙对他和元奇新军似乎报有极大的敌意，见这情形，僧格林沁连忙道：“大沽口到天津只有百里，如今抵达天津的兵力尚且不到一万，若是不拖延敌人的攻势，明天，敌人就会兵临天津城下。”
桂良沉声道：“将驻守大沽口和北塘的兵力撤回天津，再加上明天源源不断抵达的兵力，怎么着也有三万，据城而守，绰绰有余。”
易知足抢白道：“敌人登陆，第一个目标就是天津城，切断京杭铁路线，现在才是中午，若是不坚守到天黑，明天上午甚至有可能是一早，敌人就会赶到天津。”
“那也不能让北洋水师在前面顶着。”桂良轻声咕哝了一句。
易知足假装没听见，缓步走到沙盘前盯着沙盘琢磨，增兵之后，北洋水师在大沽口和北塘的驻守兵力已经高达一万，元奇新军又增援了两个团，总兵力高达一万三，再加上大沽口和北塘有着完善的防御工事，只要不是遭遇敌人全力进攻，坚守到天黑，绝对是没问题的。
如今看来，对方显然是急于攻占天津，切断京杭铁路，一上来就水陆夹击，全力进攻，争取尽快攻占大沽口和北塘