从差不多午时开始，城外的山林大火就燃起来了，一直持续到日落时分，火势仍旧没见减小，但也没扩大弥漫开来，好像总是限定在某些地方燃烧，目的也仅仅只是为了制造浓烟。
之前沈溪还不能肯定，但现在基本已确认是有人故意纵火，因为火头被人为控制了，看样子叛军只是在虚张声势，或者是想藉此阻碍他领兵南下，也可能是为了下一步夜袭做好准备。
沈溪原本想好好休息，但因为这场火，他不得不在城头白白顶了一下午。
山火无情，怀远县城四周山上林木茂盛，一旦大火蔓延开来，就算无法波及县城，但短时间内部队想要开拔却不可能了，只能被困在这桂北小城。虽然沈溪认定叛军不可能毁掉自己的家园，但也不敢保证对方不铤而走险，做殊死一搏。
到天黑时，沈溪终于顶不住了，对一直侍立身边的苏敬杨和王禾道：“暂且关闭城门，让士兵们好好休息吧。等叛军发起攻城时咱们再面对，今夜绝对不许开城门迎战，谁若违反命令，杀无赦！”
“大人，这”
苏敬杨第一个表达不满，在他看来，如果叛军前来攻击怀远县城，不主动迎头痛击，那就跟闭门等死差不多，而且会很丢人，这是他真心不能接受的。
“怎么，你忘记邵阳城的教训了？那时你也一门心思想出击，结果却是严守城池的王将军立下功劳。”
沈溪瞪了苏敬杨一眼，又接着说道：“再者说了，你对怀远周围的地形很熟悉吗？出去后能保证所有将士一个不少地回来？有时候拳头收起来才可以更好地打人”
这下苏敬杨没话可说了，他郁闷地想沈溪行事怎么如此霸道？在沈溪手底下做事，他发现自己的主观能动性一再被打压，沈溪完全不给他建功立业的机会，所有行军作战都按照既定计划进行。
每次沈溪都把行军时间和具体事项一一列明，就是怕有人在某些问题上掉链子，这样做虽然稳妥，但却让领兵的将领束手束脚，憋屈得紧。