张苑巴不得这么做，但还是一副为难的样子，苦着脸点头道：“老奴这就去吩咐，陛下，您可千万莫要生气，免得龙体违和，您可是老奴和天下百姓的凭靠啊！”
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王守仁带兵到张家口堡南边的营地后，第一时间入城面见君王，跟朱厚照禀明军情。
随即王守仁离开守备衙门，去见早前随驾抵达张家口堡的胡琏，这也是二人在宣府作别后首次会面。
尽管张家口堡和宣府相去不远，情报传递相对通畅，但因有张苑从中阻挠，使得王守仁和胡琏间的联系几近断绝，二人又不敢私自联络，免得张苑更有理由攻击二人图谋不轨。
王守仁到了胡琏帐中，此时胡琏还在城中巡防，等了差不多半个时辰，到上更时分才回来。
“……重器兄你可真辛苦啊。”王守仁见到胡琏，便觉得胡琏比之前更显瘦削和沧桑，不由自主感慨一句。
胡琏神情中带着一抹苦涩，请王守仁坐下。
等茶水奉上，胡琏把相关人员屏退，显然是想单独跟王守仁叙话。
胡琏道：“经我所查，鞑靼虽然在张家口堡外集结重兵，但统领兵马的并非是鞑靼小王子本人，但无法确定是哪位亲信，而外面盘踞人马数量也远没有传闻中那么多，大概只有两万上下，不过因为鞑靼人分兵频繁袭扰我边塞，使得各处烽烟不断，敌军数目也被无限夸大。”
王守仁皱眉：“在下也察觉情况不妙，鞑靼人再怎么骄横跋扈，也不可能在我兵锋极盛时强攻宣府，这太不明智了，恐怕这路鞑靼人马的目的就是牵制我大明在宣府地区的军队，让陛下不能领军出塞。”
二人对视一眼，都看到对方眼中浓浓的担忧。
胡琏问道：“伯安你可知悉沈尚书的消息？”
王守仁微微摇头：“听重器兄的意思，张家口堡这里也没有沈尚书讯息？这……情况不太妙啊，按照常理，鞑靼人安排如此局面，牵制意图明显，应该是要图谋沈尚书所部，难道草原上已经开始交战？”
胡琏摇了摇头，面色凝重起来，显然他跟王守仁都想到一个问题，为何鞑靼人一直在宣府周边骚扰，就是不撤军？
答案是要么沈溪与鞑靼人主力的作战尚未结束，此时双方正在草原腹地打得个不亦乐乎；要么是沈溪已兵败，鞑靼人可以集中精力打宣府，趁着战胜沈溪的势头跟大明决战。
胡琏叹道：“这个鞑靼小王子，野心不小啊。”
听到这话，王守仁不由叹气，苦笑道：“鞑靼小王子便是如今被称为达延汗的巴图蒙克，已大致完成对草原部族的统一，若非大明在今年出兵，鞑靼只需要剿灭右翼的永谢布部和左翼的科尔沁部，即可达成目的。所以沈尚书出兵策略没错，只是在出兵后……很多事不能朝预期发展！”
胡琏不再言语，他的担忧比王守仁更甚。
王守仁问道：“重器兄查到的狄夷军中情况，可有跟陛下奏禀？”
胡琏无奈摇头：“说了有用吗？现在不但张公公刻意封锁一切关于鞑子的消息，陛下自己也对当前情况有了定论，况且我没有证据能表明关外鞑靼人到底有多少，所以……”
王守仁心想：“重器分明是不想惹祸，或许跟之前一次上奏陛下无功而返有关，陛下对身边阉人如此信任，谁又敢在陛下面前犯颜直谏？”
胡琏补充道：“更着紧的是，至今未有沈尚书消息传回，到底鞑靼人葫芦里卖的什么药，我看不太懂。伯安，你之前去面圣过，陛下可有对你做出安排，比如说出兵援救沈尚书？”
王守仁道：“莫说出兵草原，陛下甚至连沈尚书名讳都未曾提及，现在军中普遍在传，说沈尚书出塞后打了败仗，还有说沈尚书通番卖国的，各种消息都有，视听混淆之下，陛下还会相信事实？”
“如果可以的话，咱们还是派人去草原上打探消息，一定要弄清楚沈尚书如今下落，胜败先不论，至少要了解发生了什么！”
胡琏摇头：“难！”
一个字评语，便让王守仁意识到胡琏似乎不太愿意配合。
王守仁未勉强，点了点头：“若不知沈尚书消息，我等只能听从陛下吩咐，继续抽调兵力至宣府，把本次战事重点放到张家口堡，若能在跟鞑子的交战中获胜，此战目的也就达到了！”
……
……
王守仁跟胡琏的商谈没有取得实质性结果。
双方内心都有些回避，在援救沈溪和听从圣谕之间，他们更倾向后者，作为大明文官，明哲保身惯了，沈溪在草原上遭遇麻烦已是无法更改的事情，即便二人再关注也无济于事，因为兵马调度大权并不在他们手上。
此时张家口堡守备衙门内，丽妃收拾心情换上男装出来，在小拧子和几名侍卫跟随下，到了临近守备衙门的一处别院，里面有丽妃派出去查探消息的廖晗，以及小拧子找来的几名本地商贾。
“参见拧公公！”丽妃不想泄露身份，所以来人只当小拧子是主事者，廖晗站在一边不敢随便乱说话。
小拧子一摆手：“行了，不必多礼，几位说说吧，草原上可有关于兵部尚书沈大人的消息？”
小拧子说话非常直