朱厚照却当作稀松平常的事情，略微想了一下后道：“番邦的事情，最好是由懂番邦事务的人去做，哦对了，沈先生对于番邦的事情就很明白，回头下一道圣旨，就说朕让他帮忙迎接一下，关于制定番邦政策的事情也交给他，这样番邦的人都会给沈先生送礼……如此一来，朕也可以跟沈先生缓解矛盾。”
小拧子惊讶地问道：“陛下要让番邦人给沈尚书送礼？这……这怕是不妥吧？”
朱厚照斜看小拧子一眼：“沈先生为大明朝做了那么多事，让他得到一点好处也是应该的，如果那些番邦人不懂事，就下一道圣旨训斥，之前那个草原可汗正在京城，最好让草原上那些部落也进贡点儿东西来。让他们识相一些，就算贡品不给朕，也要先给沈先生那边送过去，谁不听从调遣，朕直接派兵攻打！”
不但小拧子听到后一阵发怵，连江彬也觉得有些不可思议。
番邦来进贡，皇帝居然会逼着使节去给大臣送礼，这种待遇谁曾有过？
而且皇帝让收的礼，那岂非就是合情合法的？
朱厚照这边已梳洗完毕，站起身来：“这两天朕打算再次扩建豹房，司礼监掌印的事也该有个着落……朕决定了，谁筹集的银子多，这司礼监掌印之位就交给谁，回头让他们将自己凑的银子拿到沈先生那里报个数，这件事朕就不多问了，到时候让沈先生写份奏疏给朕便可。”
小拧子道：“陛下，沈大人似乎已经不问此事。”
“朕让他问，他就会问。”
朱厚照不以为意地挥挥手，“若想让沈先生高看一眼，就让这些人……包括你在内，去给沈先生送礼。朕不会怪责。”
竞逐司礼监掌印的几名得势太监可说是忙坏了。
之前都在思虑如何巴结沈溪，结果闹出沈溪跟皇帝间的矛盾，随即赋闲在家，都以为沈溪跟司礼监掌印选拔之事不再有关系，结果闹到最后决定权又兜兜转转回到沈溪手上去了。
小拧子从皇帝那里出来，让人去通知张永议事。
等张永到来，小拧子将情况介绍了一下，张永急了：“咱家先前去见沈大人，却并不得召见，怕是沈大人自己想避开朝局纷争，撒手不管啊！”
小拧子道：“现在不是他是否撒手的问题，陛下已下死命令，就归他管。之后陛下便会下御旨，咱家还要去送旨，你是否有话让咱家带过去？”
张永一想，自己想跟沈溪说的事太多，一时间没法与小拧子说清楚，主要因为很多事都只能是跟沈溪单独面谈，不适合让外人知晓。
张永道：“那之前咱们三人的协议还在吧？到底……是否还是三位一体？”
“废话！”小拧子厉声道，“除非司礼监掌印你准备让出来给别人，你舍得的话那咱家无妨。”
张永摇头苦笑：“拧公公您这是说什么话？鄙人岂会言而无信？”
“那就是了，赶紧把话交待好，咱家这就要去见沈大人，去晚了怕是见不到他人。”小拧子道。
……
……
小拧子到沈家时，天色已昏暗下来。
下了马车，小拧子抬头看了看昏沉沉的天空，心中好似也多了几分阴霾。
皇命在身，他可以轻松进入沈府，一直到沈溪书房都没见到沈溪本人，这让小拧子心中略微有些不安，心想：“不会要到病榻上去见沈大人吧？”
负责引路的朱起道：“拧公公您先稍候，我家老爷之后才能出来。您是不是很着急？”
小拧子本想说，皇命在身还有是否着急的说法？谁动作会不麻溜点儿？
但想到这是沈家，而沈大人正是因为跟皇帝产生矛盾才会被投闲置散，小拧子也就不敢乱说话，道：“尽快吧。咱家还要回禀陛下。”
“您稍候。”朱起请小拧子进了沈溪书房，似乎这里没有什么值得避讳的东西。
下人进来送上茶水，小拧子根本无心饮茶，想坐下来却又想到沈溪马上会来，不由到门口去等候。
而朱起则神色淡然，好像没有去通禀之意，站在门口等候。
小拧子着急地问道：“朱管家，沈大人究竟在作何？是否可以进去催促一下？”
朱起道：“我家老爷这几天身体不舒服，这外边天气又寒冷，出门可能需要些时间，所以拧公公您……稍等为妥，若是着急的话，小的这就派人去后宅催一下。”
小拧子面色懊恼，只能回到书桌前坐下，本来他无心看沈溪桌子上的摆设，此时无意中瞟了一眼，发现有很多书折，他想打开来看看，又怕被沈溪知道不妥，只能赶紧起身到旁边椅子坐下。
小拧子心道：“沈大人每天在家作什么？回去后若陛下问及该如何回答？”
等了大概一炷香时间，外边脚步声响起，沈溪终于现身了。
小拧子仔细观察，只见沈溪神色轻松，闲庭信步，完全看不出什么病容倦态。
“老爷，拧公公已等候您多时。”朱起对沈溪道。
小拧子可不敢继续坐等，赶紧起身到门口相迎，照面后沈溪问道：“这都已上灯时分，怎还不掌灯？”
朱起点头：“小的这就去跟下人说，老爷请稍等。”
这个时候沈溪才转过头来，打量小拧子，小拧子要行礼却被沈溪一把扶住，道：“拧公公有话请到里面说。”
小拧子