大明的爵位并无食邑，但沈溪这个两千石的俸禄堪比郡王，体现出朱厚照对沈溪的礼重。
如果换作旁人，必定是一堆人上疏来陈述皇帝擅自封爵，破坏传统，但沈溪封公朝中却没掀起什么波澜。
一切便在于沈溪作为外戚封爵，本身他还建立有不世之军功。
原本沈溪封爵要进宫谢恩，但因次日便是大婚之日，朱厚照特地让司礼监跟礼部的人过府时跟沈溪通知，让沈溪不必面圣。
之前没有露面的张苑笑呵呵前来恭贺，大有邀功之意。
“公爷如今可说是光耀沈家门楣，祭祖时可别忘了沈家一些人在这件事情上做出的努力啊。”
张苑话外有话，笑呵呵说道。
沈溪当没听到张苑的话，招呼前来送诰券之人，请他们在侧院吃宴席，同时带着自己的诰敕和铁券往沈明钧夫妇府宅，有跟长辈报喜之意，以体现大明朝廷推崇有加的孝道。
不过对沈溪来说，这些不过是走个过场，三天后的出兵才是大事。
……
……
两个沈府均张灯结彩，大宴街坊四邻，流水席从街道蔓延到前院，次第铺开，当天沈溪封公跟次日沈亦儿入宫为后连在一起，就算再隆重也不为过。
不过沈溪在完成例行公事后便回府并到了自己的书房，甚至连内院自家人举办的庆典都没参加。
当天他还在查阅中原叛乱的详细情报，此时云柳已从东南沿海回到中原，将之前忽略的一些情报整理后送到京城，让沈溪对局势有了进一步的了解。
与此同时，去年前往北直隶任知县的唐寅也回到京城，沈溪特意将他召了回来。
唐寅上任不过两三个月，就被沈溪调回，一来是因地方乱事，难以施展政治抱负；二来则是沈溪打算将唐寅带上一起去平乱。
唐寅履职知县这段时间虽然没什么作为，但也算是一种难得的“资历”。
当天唐寅匆忙赶到京城，甚至没来得及安顿家属，便前往沈府拜访。
看到到处都是鼓乐喧天鞭炮齐鸣的热闹景象，唐寅本以为沈溪在招待宾客，等到了后院才知道，沈溪居然忙里偷闲，躲在书房看书。
“……伯虎兄到地方走一趟，感触如何？”
简单见礼后，沈溪微笑着问道。
唐寅叹了口气，脸上多了几分悲天悯人的神色，这跟他之前那副逍遥人间的狂士姿态完全不同，唐寅道：“为官一方，虽时日短暂，却感触颇多，对于民间疾苦的体察从未有今日强烈。正应了那句话，兴百姓苦，亡百姓苦。”
唐寅突然间的感触，让沈溪脸上轻松的神色消失不见。
二人对视后，多了几分惺惺相惜的感觉，随即一同坐下。
唐寅道：“在下收到朝廷的公文和沈尚书的书函后，马上放下手头的差事赶回京城，一路上向北逃难的百姓众多，但也不时可见南下的卫所军队。沈尚书并未在书函中提及出兵之事，直至昨日在下入住驿站，才从驿丞口中得知。”
沈溪点头：“这次找伯虎兄回来，目的跟之前一样，带你往中原走一趟，领兵平叛。”
跟以前唐寅还需要权衡利弊不同，此时唐寅想都不想，直接点头，爽快答应下来：“好。”
沈溪笑问：“怎么，伯虎兄不需要慎重考虑一下？这次出兵比较仓促，如果伯虎兄觉得出行不便的话，在下可以给你一段时间休整，或者你可以选择不去。”
唐寅苦笑着摇头：“沈尚书见笑了，以前在下因无法入朝为官，所以在很多事上都抱着消极的态度，如今添为百里侯治理一方，更知民间疾苦，如何能抽身事外？此番又非往蛮荒草原平定夷狄，只是往中原赈济灾情，同时收拢地方乱民，实在是责无旁贷。”
这话说出口，唐寅面不改色心不跳，沈溪突然有种士别三日当刮目相看的感觉。
沈溪心想：“你唐伯虎要不要变得这么彻底？莫不是这家伙在我面前惺惺作态？”
犹自记得当初重逢，沈溪发现唐寅有自暴自弃的意思，科举失利，让唐寅对未来失去目标和希望，以至于完全放纵自己，即便他屡次给唐寅抛出橄榄枝，唐寅都不知把握，却拿出小市民的心态敷衍他。
不过自从唐寅在沈溪安排下成家立业，又游历四海，最后追随沈溪在草原上经历一场血战后，唐寅逐渐变得有担当，开始有了责任心。
沈溪道：“因事情仓促，暂时无法找到闲置的官缺给你，你仍旧挂正七品官衔和俸禄随军，至于你的身份则是军中幕僚，这次跟以前有所不同，陛下并未安排监军太监，而伯虎兄你一路上可能就要承担起出谋划策的重任。”
唐寅流露出受宠若惊的表情，紧忙道：“沈尚书，就怕在下……力不能及。”
沈溪微笑着道：“正如伯虎兄所言，此番中原平乱目的并非仅仅是剿灭乱军，最主要是赈灾和安抚灾民，至于对叛军的态度，在下已跟陛下请示过，以招安为主。因伯虎兄你在北直隶为官，对地方事务本就了解，而你刚才的话也正中在下下怀，这次参谋军机之责，非你来承担不可。”
“这个……”
唐寅迟疑一下，终于答应下来