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京城，许久没有来自前线的消息了。
朱厚照对此不闻不问，显得漠不关心，倒是张苑和谢迁等人一直在打听中原战情。
在朱厚照看来，派出的平叛主将是沈溪，中原平定已是十拿九稳的事情，根本就不需要他操心，哪怕现在沈溪并没有将叛军剿灭，叛军也是时日无多，反而如何讨好沈亦儿他更感兴趣，这些天一直研究的也是这个。
谢迁和张苑并不觉得沈溪领军平叛一定能取得成功，且中原战事，他们有各自的利益牵扯其中。
尤其是张苑，既怕许泰和江彬在这次战事中立下大功，影响他在皇帝跟前的地位，又在紧锣密鼓筹谋江南权力，这几日都自顾不暇，找朱厚照说事都能简则简，让小拧子和张永等人产生疑虑。
这天张永找到小拧子，二人在宫外私宅商议有关南京之事，当张永提出来后，小拧子吓了一大跳。
即便小拧子再有心，也没胆量染指权力，尤其还是南京小朝廷的权力，且小拧子不太理解张永为何要这么做，他说话的语气和神色，如同被张永拉下水一般。
“……张公公，咱做奴婢的，伺候好陛下便能得隆宠和权力，江南那地方是咱能伸手的吗？如果这件事被陛下知道，咱恐怕吃不了兜着走啊。”
小拧子虽然深得朱厚照信任，这方面甚至连张苑都妒忌有加，但小拧子到底年岁小，加上没多少学问，只是靠一点小机灵在皇帝跟前做事，使得他在很多事上经验不足，缺乏大局观和做事的底蕴。
张永道：“拧公公，你若不清楚内情，那鄙人可以告诉你，现在江南权力格局发生变化，先皇时委命的几位南京实权人物，基本都被刘瑾整下去了，本来刘瑾想牢牢把控江南局势，但奈何很快就被沈大人扳倒，去年朝廷忙于西北战事，江南权力便一直处于混乱……”
小拧子皱眉：“这跟咱家有何关系？”
张永恨其不争：“难道你没看出来，江南权力的归属决定了朝中的话语权吗？你当为何这两年东南沿海倭寇这般猖獗？乃因江南一大帮人争权夺利，致无心平乱，至于什么张氏外戚纵容等等，不过是起个推波助澜的作用，究其根本还是南京权力层不作为。”
小拧子眉头紧皱：“先皇时从来不会出这种幺蛾子，为何陛下登基后老是碰到……”
张永冷笑一声：“还不是因为这几年朝中各大势力没有真正定型……张苑不是有能耐之人，他跟刘瑾相比差远了，对鞑靼之战中甚至半道被发配去守皇陵，现在看来若非陛下惦记，便是有人在背后说了他的好话，否则断不会如此快便回朝廷……你说他回朝后能第一时间把注意力转到江南？”
“再说沈大人，若他权倾朝野，随便在陛下跟前提一句，南京兵部和守备、镇守太监等职就能定下来，权力自然落到他手上，但他却不作为，好像是要告诉天下人，他无心争夺官场利益。”
“至于谢于乔，过去几年江南权柄实际上是操控于他手，不过他拔擢起来的全是老迈昏庸之臣，不等陛下出手，光是内斗，便消耗严重，谢阁老在控制朝局上，不那么得心应手，他在朝中的声望还有在陛下心目中的地位，皆远不及沈大人。”
张永侃侃而谈，所说之事，基本都是稍微用心就能看到的，小拧子琢磨后便明白张永并无虚言。
京城官场尚且形成几大势力，过去几年中占据上风的沈溪要么在外领兵，要么回京后多数时间称病不出，似有意避开官场纷争，使得中枢权力逐渐落到谢迁手中，看起来朝野一团和睦，但其实在谢迁管理下的文官集团内部根本就是漏洞百出，很多老臣都不服谢迁，只是不会表现出来罢了。
张永道：“所以说，拧公公，如果咱不去争的话，就会便宜了张苑，你说他得势对咱有何好处？现在京城内官中，能跟他斗一斗的人，除了鄙人，就属拧公公您，咱手上既有东厂，又掌握了跟陛下说话的渠道，作何要便宜张苑？”
“这个……”
小拧子本来不想争夺南京小朝廷的权力，但被张永如此分析一番，便觉得有几分道理，甚至有些心动。
毕竟京城内监的情况，小拧子看得很清楚，不过现在他的势力到底没有大到可以垄断什么的地步，以至于他只能随遇而安，甚至跟张苑的争锋也因近来张苑不断示好和妥协，变得缓和起来。
小拧子为难地道：“问题是最近张苑没表现出要跟咱家争的意思，相处时和和气气，为了江南……那八竿子打不着的地方，咱争什么？”
张永着急了：“拧公公，你怎就没有危机意识呢？你这是被张苑蒙住眼了啊！他难道不知京城内官中谁对他威胁最大？如果换作以前，他肯定张牙舞爪朝咱扑过来，但现在他学聪明了，经历过宦海沉浮后，你以为他还会跟以前那样？他换个好脸色，你就信他真的弃恶从善了？”
小拧子无法回答张永的问题，或者说他被张永说动，因为从小拧子心底来说，对张苑的防备一直都未松懈过。
张永再道：“鄙人手上有张苑染指江南官场的证据，如果需要的话，随时可以呈递到陛下跟前，告他一状，不过当务之急，咱要赶紧谋划，如果出手晚了，别说分杯羹，就算别人吃肉咱喝汤，喝的也只是残汤剩水，什么滋味都没了。”
小拧子听了半晌，终于被说动，他打量张永