夜已深，然而楚国帝都外一座农家小院内，却依旧亮着灯火。
小丫头从屏风后绕进来，对着妇人一拜开口道：“娘娘，时候不早了，早点歇息吧。”
“我不困，芹儿，你去吧。”妇人摇了摇头，依旧坐在桌前，望着其上的油灯发呆。
“可是您今日都没有午歇……”芹儿急急道。
但是妇人仍旧是摆了摆手，示意她不用催促。
芹儿想了想，开口安慰道：“娘娘您是在担心公主殿下吗？那位公子不是说过，公主殿下会有人保护的，而且明王殿下也不会由着公主轻易涉险的。您想想看，那位公子能轻而易举的将我们从宫里带出来，又将左相大人也带出来，他派出去的人肯定也能保护公主殿下安然无恙的。”
“我担心的不是这个。”灯下的皇后摇了摇头，说道，“术者之能，本宫当年还是太子妃的时候，曾听慈懿皇太后提起过。顺应天道扶护新主，是术者的天命，他们比凡常人还信宿命，信天道轮回，所以我不担心他们会伤害千华。”
“我只是在想，陛下这皇位坐了十几年，都没有有人站出来说什么，可是如今却突然有天雷劈向皇宫，然后术者紧跟着出现，千华居然也淌进这趟浑水，这中间到底有什么联系？”
芹儿呆呆地看着皇后，愣然听着皇后的喃喃自语，却不敢接过话茬。九五之尊，帝位之争，哪里是她这个没有身份的小婢女可以谈的。
“顺者得安，逆着遭反……难道，是有人做了什么逆天改命大逆不道之事？”皇后被自己的想法吓了一跳：“不可能！绝对不可能……不行，我要去问个清楚。芹儿你留在这里。”
“为什么不可能？”小院内另一间亮着灯的屋内，身边绕着一篮一白两只狐狸的男子浅笑开口。
“陛下虽然治我的罪，但他绝不会是旁人假扮。如果真是如此，每日上朝我等臣子有如何不会觉察出？就算你是术者，能够将我从大理寺牢狱之中救出，想要说出这些话来欺我，我是断然不会相信的。”左相义正言辞道。
“大人先别急着断言。”舒阳轻笑道，没有半分不满：“先听在下说完再言也不迟。”
“大人所言不错，若是那九五高座上的人突然换了一个，肯定会有人觉察，且不说旁的人，便是陛下身边的赵公公，肯定不会毫无知觉。”
“既如此，你又有什么可说？难不成还有人将赵公公也换掉？”邓允乾接过话道。
“不，赵海还是那个赵海，只是晟昭帝不是当初那个晟昭帝，他之所以没有觉察出皇帝陛下的变化，是因为他服侍的，本就是同一个人。换句话来说，在他成为内宫总管的时候，那位子上的人早已换了。”
“怎么可能？！”邓允乾猛地站起来，觉得舒阳此话简直荒诞至极：“若真是如此，竟然有人扮作陛下十几年？！这话说出去谁会信！”
“我信。”
屋门突然被推开，面色发白的皇后娘娘从外面进来。
“娘娘。”舒阳点了点头致意，却不曾起身。
“昭筠？你……”左相诧异地看着眼前的女儿，不由挪动两步，走上前去。
“父亲。”皇后看了左相一眼，便往舒阳跟前走去。
“你说的，我信。”皇后又重复一遍，视线落在舒阳身边那只白狐身上，开口道：“十三年前，慈懿皇太后大寿时，陛下曾失踪过一段时间，当时恒王殿下被发现毁面而亡，而几日之后陛下平安归来，从此一改曾经的脾性，连当时的内宫总管李德福也因为触怒陛下被砍了脑袋，而赵海就是那个时候从一个小太监提拔上来的。”
“当时所有人都以为是那次陛下性情大变是因为恒王之死，所以没有人怀疑，李德福也是因为被撞见私碰玉玺而被问罪，加上之后与齐合谋灭燕，陛下的性情减缓，没有人对此产生怀疑。”
“可是……你……”左相想说什么，但面上却是红了红，没有继续说下去。
“父亲，自当年之后，陛下就不曾宠幸与我了。”
皇后似是自嘲般一笑，不知是悲哀还是庆幸：“每月十五本是帝后定日，曾经陛下日日看奏折而过，我为邀宠曾使了点手段，但是却发现，陛下后腰上的胎记……不见了……珍妃玉妃等人皆是之后选秀上来的，而最早的云妃在李德福死后，也是疯掉了……”
“这怎么可能……这怎么可能……”邓允乾踉跄着往后退去，碰倒身后的椅子一屁股坐在地上也不觉疼痛，但是皇后所点出的这几件事，都是实实在在发生的，彼时都觉不顺，可如今想来，却是出人意料的巧合……
然而皇后却不及看他，只盯着舒阳身边的明显消瘦了许多，看起来也带着几分恹恹的白狐道：“这是鸾歌的白狐吧。或者说，我该怎么称呼这一位术者。”
没有疑问，而是肯定，甚至一语道出鸾歌的身份。
舒阳看着皇后娘娘，满意一笑：“娘娘果然聪明。”
话已至此，所有的一切都不需再言。
为什么痴傻的三公主会变得聪明，为什么皇座之上换人十几年直到今日术者才出现，为什么偏偏在千华出嫁后，左相被捕时才出手……是在等待那一道天降之雷，还是什么旁的原因，皇后似乎在一瞬间都明白过来。
但这并不意味着她所以为的，都是对的。
舒阳看着皇后若有所思的样子，也不打断，室内突然陷入一场诡异的安静。