有个侍者匆匆从含元殿的方向跑过来，对着李治和武媚娘施礼，“皇上升朝了，他在等着陛下，请陛下立刻前去。”
皇上请陛下升朝。
李治道，“皇兄这是在叫我喽。”
侍者道，“正是，但陛下怎么还不更衣？”
李治摊了摊手，“你让我更什么衣？大明宫可为我准备了亲王的服饰？我总不敢还穿着衮冕上去！”
武媚娘道，“高祖说过，朝会衣裳宜尽用赤，你换一身红，也有说法。”
宫人们立刻去准备，李治就同武媚娘站在一起等。
他问前来传谕的侍者，“皇兄说没说过要我以何种身份前去？”
侍者道，“说的已经很明了，皇上说，‘去请你陛下来’。”
李治很满意他的机灵，问他，“你叫什么？往日也未见过你，都是许魏安在眼前晃，他去了哪里。”
侍者道，“陛下，小人褚来喜。许魏安从昨夜起便在紫阑殿。”
李治“哦”了一声，换好行头匆匆去了。
褚来喜还想跟着李治回含元殿去，又见武皇后在这里，不知该何去何从。武媚娘趁着身边没人，问他道，“许魏安昨晚便在紫阑殿没出来？”
褚来喜低低的声音回道，“回皇后娘娘，他已在紫阑殿捆了一宿了，不知眼下死没死。小人昨夜便来长生殿给娘娘报信，但娘娘那时已睡沉了。”
武媚娘一下子泄了气，皇帝请陛下，她早该想到是这个结果。
她不能再去含元殿了，那里没她的座位，她应该去紫阑殿，不能像做了亏心事似地躲着。
她匆匆返回长生殿，自己卸了凤冠、脱了皇后正装，又将刚刚打好的妆容都洗去了，然后由褚来喜领着，素面往紫阑殿而去。
……
含元殿，文武群臣济济一堂。
李治一到，皇帝便示意他坐御案后的另一个座位，往常那是武媚娘坐的。
李治向皇兄谢了座，坐下时恨恨地想，这些人可真是，突然多了个皇帝也没有一个人表示吃惊。
很显然皇兄一直在等他，还没说到正事，但这么仓促的一小段功夫，皇兄就是与众臣解释两句时间也不够用啊，他也能听到个尾巴呀。
但那些人个个眼珠子贼亮，腰杆笔直，仿佛什么都知道了似的，薛礼自不必说，连七十岁的程知节都来了，难道皇兄从盈隆宫到长安的消息，昨晚一下子都传到了？
皇帝坐在那里朝下边拱了拱手，说道，“人到的很齐全，多谢你们给朕面子……许敬宗，是你传的消息？”
许敬宗出班，奏道，“回陛下，也不必微臣去说，昨晚丹凤门下也有不少纳凉的百姓，他们一见陛下的红马，立时传了满城。”
皇帝撇着嘴，一副很满意的样子，众人看到他好似不经意地往后靠了靠，一抬腿，将两只脚架到了御案上，左脚压着右脚，拿鞋底儿朝着群臣。
李雄、李壮抱着刀侍立在御案两边，李壮咳了一声，再咳了一声，李雄给李壮使眼色让他住声，皇帝浑然不觉，说道，
“其实朕也很忙啊，淑妃怀了孩子，本来朕想抽功夫到盈隆潭给她捞些小鱼补补身子，哪知许魏安在焉耆假公济私，打着平叛之名滥杀完了又去黔州惹事，朕这才不得不来一趟，顺便处置一点遗留。”
少府有官员出来奏道，“陛下，要不要对焉耆给复？以示长安的优恤？”
皇帝道，“这个事……倒是应该，但那些枉死者，你即便给复十年，他也不能活了。大明宫让他去西域监军平乱，可他去焉耆给大明宫树敌！是什么了不起的大事使他忘记了君王的使命？”
他转向了李治，脚在御案上抖了两下，“兄弟你说，要给复几年合适？”
李治道，“皇兄，依臣弟看，三年即……即不算短了。”
皇帝拍板道，“就依兄弟之意，许敬宗你拟旨。”
少府官员又奏道，“陛下，许魏安在焉耆之事，宜由御史台详察。”
皇帝道，“不必了，朕的德妃正在紫阑殿审着呢。”
不一会儿，许敬宗将焉耆稿拿上来。
皇帝伸手接过，看了看，又递予李治，李治看了看没有异议，皇帝这才对许敬宗说道，“不错，老家伙，你的文思还这么敏捷，还可以再干他几年。”
许敬宗嘻嘻笑着道，“多谢陛下夸奖。”
掌印太监将玉玺呈上来，见御案上架着皇帝的腿，便将玉玺放在他脚边，皇帝这才意识到了脚在案子上，连忙收了回来。
他探身拿了玉玺，“咚”地往上一盖，将它放回去后搓了搓手，还在袍子上擦了擦，这才俯看着底下众人，感慨道，“少了不少人啊！尉迟老将军不在了，音容宛在昨日！”
李治担心皇兄再当众提到褚遂良、赵国公，但皇帝没提，而是转向了程知节，吩咐道，“给卢国公看座。”
程知节谢座，说道，“陛下，微臣也老了，微臣曾同尉迟恭同卫翠微宫，一年前他还活蹦乱跳的，如今只剩下我一个了。”
皇帝道，“就是呀，英国公今年也有六十五了吧？”
李士勣这些日子眼皮子总是跳，刘方桂在黔州发了最后一封信之后音讯皆无，庭州也不见人，去信给澎水县的陶洪，陶洪也说未见到刘方桂。
薛礼平叛凯旋，李士勣竖着耳朵听盈隆宫的动静，盈隆宫一个多月平平静静的，他满以为马王不会复出了，薛礼闹着请辞，英国公一面找刘方