外练增长功力的第一阶段，就是练桩功来整合身体内的力量。但就像那个现代科学研究所说的，把人体能够完全发挥的力量，限制在某一范围内，这实际上是人体的一种自我保护机制。
不然若是不受限制的发挥，人体自身的骨骼、内脏器官等就会先受不了地在这等力量下受到伤害。外家拳的桩功练力，整合开发出身体内的力量，打破常人体制的那个限制范围，这实际上等于功力越增加，也就越会对自己的体内器官产生压力，在不断的使用中也会形成不同程度的伤害。
这便是练外家拳活不长久的原因所在，而内家拳的功夫，却是能够锻炼到人体的内脏器官，可以增强内脏对身体力量增长的抗力，形成保护。这样一来，力量的增长虽打破了人体的极限，但内脏的抵抗力同样增加，就重新达成了一种平衡。而锻炼的程度加深，内脏功能强大，也就能够相应延年益寿，寿命反而会增加，比常人活得更久更健康。
武林中盛传国术打法凶猛，动辄数招间分出生死。高手轻易不出手，出手就会把人打死打残，失去反抗力。这实际上也是有其不得已的原因在内，就是因为出手用力同样会给自己的内脏器官带来不同程度的伤害，所以才轻易绝不会出手，出手也是在短时间内迅速解决战斗。这是为了惜命，对自己的何护。殊不知用得越频繁，耗时越久，命越短，简直形同于慢性自杀。
哪怕内家拳的高手，在没把功夫练到锻炼内脏之前，出手的风格也是一样。而等练成之后，也是养成了这样的出手习惯。并且就算内脏锻炼得形成了抗力，为了能活得更久，自然也还是能少用就少用。
只有当真正修炼出了内气后，那才能够以内气反养自身，真正益寿延年，寿数大大延长。据说内功高手，还能够驻颜养容。六、七十岁了，仍看起来像三、四十岁一样。
而武功练到先天境界之后，传说就已是以武入道，踏入了修道延生，长生久视的修行范畴。([m.81ks.cc 八一中文网]。)