许县丞开口询问,赵管事儿朝杜三娘使了个眼色,杜三娘抿了抿嘴,开口说道:“这大虫是我叔叔猎的,它出来觅食,掉进陷阱里了。”

魏大柱面皮抖了抖,显得局促不安。

杜三娘一个年轻小姑娘,站在众人面前竟然半点不怯场,许县丞有几分惊讶,这小娘子年纪不大,倒不怕生。

“虽是掉到陷阱里了,能活捉大虫,也是本事!”说着撸了撸胡子,许县丞道:“按惯例,能猎得大虫者,可得赏银十两。”

这规矩已经保留了很多年,凡能猎得大虫和熊瞎子这类猛兽的,可到衙门赏赐。

许县丞这么一开口,颜员外道:“还不快上来谢恩。”

杜三娘催促道:“叔,快谢恩啦。”

魏大柱唬得面皮发红,这不过是个种地为生的庄稼汉子,面对这么多人,对方又是高高在上的县丞大人,更是让他浑身紧张。

魏大柱声音都颤抖着,腿肚子都在打抖:“这……这……其实也算不得是小人的功劳。”

说着他看向陆湛,指着他道:“这大虫虽是跳到小人的陷阱里,可要说活捉它的,还是他。”

魏大柱是个实诚人,按说起来,活捉大虫的功劳不能完全算在他头上。

许县丞哦了一声,问道:“是你活捉的?”

他说着朝陆湛扬了扬下巴,陆湛站在杜三娘身后,和其他几个人比较起来,他此刻面无表情。

杜三娘看见县丞大人询问陆湛,心里有些紧张,咚咚的跳个不停。

颜员外看向赵管事儿,“老赵,你来给大人说说,昨儿是个什么情况。”

赵管事儿诶了一声,当即便绘声绘色的将昨日去捉大虫的场面描绘了一遍。说到陆湛只身跳入那坑洞中,他更是说得慷慨激昂,言辞间对他颇为推崇的样子,更是凸显出他的勇猛来。

魏大柱一个劲儿的点头应和,嘴里说道:“对对,就是这样的。”

颜员外看着那年轻人,很是高大,看着年纪并不大,他凑到许县丞身边笑着说道:“还真是英雄出少年啊!”

赵管事儿将事情的来龙去脉都讲述了一边,旁的人看陆湛都是赞赏的目光,偏陆湛却仍然是木着一张脸,显得很是沉稳。

许县丞撸了撸胡子,“果然是英雄出少年,衙门里如今缺一名衙役,你可愿来试试?”

这是招揽他去衙门里当差。

杜三娘看着陆湛,心里忐忑不安,不知道他是否会答应。这衙役说得好听些,也是官家的人,可实际上也是贱籍,比不得他做铁匠来的舒服。

这会儿问话的是许县丞,比不得赵管事儿,杜三娘也不敢出言,她只能看着他,内心深处是希望他能拒绝的。

陆湛双手抱拳,他道:“承蒙大人厚习打铁的手艺,我爹去世时便叮嘱我这祖传的手艺得传承下去,等我有了孩子,以后再传给我儿子。大人的厚爱,请恕草民不能答应。”

听他拒绝了,杜三娘心里总算是松了口气。

陆湛这话一开口,场上的看着他都直摇头,还是太年轻了,是个傻的,县丞大人都主动开口了,他竟然拒绝了!做打铁匠有什么好的,若是做了衙役,往后可就是官家人,吃管家饭了,说不得还会步步高升呢。

许县丞没想到这年轻人竟然拒绝了,而且理由还很充分,叫他一时间也说不出话来,也有几分尴尬。场上一时间很是安静,赵管事儿凑到颜员外耳边细细说了两句,颜员外道:“许大人,这陆家打铁铺子,在咱们城里也挺有名望,已经有上百年的传承了。”

许县丞就着颜员外的梯子往下,撸了撸胡子,又道:“本官虽是爱才之心,但既然是祖传的手艺,本官也不勉强了。”

杜三娘刚才看许县丞脸上的表情都僵硬了几分,心头就打鼓,虽是不愿陆湛去衙门里当衙役,可也怕他惹恼了这位大人物。这会儿多亏有颜员外解围,可算是把这事儿给圆回来了。

许县丞摆了摆手,身边跟着来的典簿走过来对几人说道:“诸位随我去趟衙门,领赏金。”

杜三娘巴不得赶紧出去,这里她是半点都不愿呆下去了。

几人出了正院,只听一个声音喊道:“等一等。”

典簿转过身,倒是认出了此人,颜员外大公子身边的书童。颜淮卿不过十七岁,便考取了秀才,听说明年就要去考举人了,书院里的山长对其也很是器重。说不得颜府上明年就会出一位举人了呢,典簿很是客气,说道:“大公子可有何吩咐?”

薛四道:“也没什么事儿,我家公子觉得这位年轻人很是英勇,特意让我出来相送!”

说着他还从袖子里拿出来一个褐色锦缎的荷包,递给了陆湛。

陆湛挑了挑眉,他双眼平静的看着对方,却并未收下。

反倒是薛四看他不为所动的样子,有些惊讶!

杜三娘挑了挑眉,看着那荷包,陆湛是个直性子,他这脾性对上这些人,会得罪人的!

她伸出手,将那荷包收下,说道:“承蒙大公子厚爱,谢过大公子。”

颜府上的大公子她只见过一次,年纪并不大,长什么模样,她已经记不住了。不过眼下,她还得靠着颜府生活,肯定不能让主家心里有隔阂。

薛四看他们走了,抓了抓头,不知大公子怎么会对这么个粗人另眼相待,他走回院子,站在颜淮卿身边,颜淮卿看了他一眼,薛四点了点头,他抿着嘴,看着满府的富贵,脸上虽是带着笑,


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