众人辞别孙卖鱼，望南而来。
大船过了永兴、郴州，王得八吩咐船只在这里等待，只等采购物品妥当，在这里装船，便立刻返回潭州。
杜沉非吩咐多萝丽丝、阿莉克西雅也留在船上。
一切安排妥当，众人取陆路，又经宜章、乐昌、曲江，又过了英德府，毫发无事，来到广州城中。
进得广州城来，见这市井闹热，人烟聚集，车马驰骋，三百六十行经商买卖，诸物行货都有买卖。犀角、象齿、翡翠、珠玑、瑇瑁摆卖，不计其数，瓖宝山积；香药珍宝，积载如山。大街上人山人海，摩肩叠背，繁华热闹。
更奇特的是，街上到处行走着白皮肤金发、黑皮肤卷发的人，说着听不懂的语言，也在和人做着交易。
怎见得广州的好处？有诗称赞道：“苏木沉香劈作柴，荔枝圆眼绕篱栽。船通异国人交易，水接他邦客往来。地暖三冬无积雪，天和四季有花开。广南一境真堪羡，琥珀砗璖玳瑁阶。”
王得八领着众人在德宣街一家叫做“月栖雅舍”的大型客栈住了下来。
这客栈占地广阔，雕梁画栋，门厅宽敞，门前柱上挂着一副对联，说是“春夏秋冬一岁川流不息，东西南北四方宾至如归”，又有十来对灯笼，上面写着“未晚先投二十八，鸡鸣早看三十三”。
王得八领头，刚到门前，那客栈主人眼尖，立刻两眼放光，迎上前来，拱手道：“王老板，欢迎欢迎！多时不见，一向安好？”王得八也拱手连声笑道：“胡老板，托福！托福！发财！发财！”
看这两人已经很熟悉的样子，王得八想必没少来过广州，还是这“月栖雅舍”的常客。
王得八与那胡老板正在进行着一连串的客套。
段寒炎却在看着那大门口的灯笼，问杜沉非道：“大哥，未晚先投二十八，鸡鸣早看三十三，你说是什么意思？”
杜沉非也看了，笑道：“这个必定是楹联中所用的缺如手法，把联句中的某个字隐去，并以这联句中的某一部分文字来暗示所缺的字，但是关键又正是在这个空缺的字上。”
段寒炎听了立刻醒悟，道：“哦，原来是未晚先投宿，鸡鸣早看天。哈哈！有才！”
杜沉非道：“正是这样，二十八便是二十八宿，三十三就是三十三天。”
段寒炎笑道：“正是！就如有个穷人，给自己题写一联，上联是‘二三四五’，下联是；‘六七八九’，横批为‘南北’。大哥说说看，这又是什么意思？”
杜沉非大笑道：“哈哈，既然是穷人，上联没有‘一’字，下联没有‘十’字，表达的是缺‘一’少‘十’，谐音就是‘缺衣少食’。”
段寒炎大笑道：“正是！正是！那横批呢？”
杜沉非笑道：“横批就是，只有南北，没有东西。”
段寒炎笑道：“正是‘没有东西，缺衣少食’，表达形象，立意实在奇巧。”
牛犊先听了，在一旁嚷道：“掌柜老子，我这两个兄弟说你这里缺衣少食，也没有东西吃。那我们在你这里住个鸟，不住你这里了，今天走了一天，还没吃顿好的，我可饿坏了。”
那胡掌柜听了，连声道：“有！有！有！各位想吃什么，我这里都有。”
牛犊先道：“有就住了，没有就他娘的走人。”
胡老板立刻叫小二安排好众人房间。王得八、杜沉非、段寒炎、牛犊先都各住了一间。当晚在这“月栖雅舍”过了这一夜。
次日一早，王得八便与杜沉非等三人商量。
王得八道：“三位少侠，路上全凭三位劳苦功高，安全到达广州城，这两天我带领人马自去城里采办物资。三位少侠还没有来过广州，请去自由游观街景、领略本土风情，晚上还来这个客栈住了。等我们采办齐全，便回潭州，三位以为如何？”
段寒炎大喜道：“这样最好！大哥，牛犊，我们三个去玩耍几天。”
杜沉非也高兴，又问王得八道：“不知王先生打算领众人去哪里采办？”
王得八道：“我们去太平街那边，靠近大江，那里上九甫、下九甫，有的是成衣铺与棉被铺。”
杜沉非诧异地问道：“太平街？潭州不是也有个太平街吗？”
王得八笑道：“杜公子说得对！这街名到处都有。”
段寒炎却问道：“王先生是说，这些东西，都有现成的买，不需要订制吗？”
王得八道：“正是的！那里有的是现成的襦袄短褐长衫，不需要订制。如果还订制的话，直到明年也未必做的出三万两银子的货来，耽误了赈灾的事。虽然现成的衣裳，有些不合身，但对于应急救灾来说，能抵御寒冷才是第一。只有讲究美观合身才会订做衣裳。”
杜沉非心中欢喜，道：“这样很好！王先生只管去，我们三人在这城中玩耍两天。”
吃过早饭，王得八便带着那一百多个壮汉去太平街等地采办去了。
杜沉非、段寒炎、牛犊先三人却沿着雨帽街下来，那大街两旁，酒楼歌馆，繁华热闹。你买我卖，人烟凑集，生意茂盛。果然是：楼台处处人烟广，巷陌朝朝客贾喧。
只见路旁一块块空地上的大榕树树荫下，高耸的祠堂牌坊前，有唱木鱼戏的，有说评书的，有卖牛杂小吃的，有卖糕点甜品的，许多人围在一起观看嬉闹。也有三五成群，摆张桌子，坐在路边喝茶的，悠然自得，乐趣无穷。
三人又拐进花