这时，梅利山达问道：“我看在这地图上，从埃及到塞浦路斯的距离好像比克里特到昔兰尼加的距离还要远，这么远的海上距离，路途中又无法停留歇息、补充食水，运兵船队真能顺利到达吗？我们的舰队到达塞浦路斯附近海域之后，还有没有作战的能力？”
卡尔西狄斯认真的回答道：“我特地仔细的询问过在瑙克拉提斯的那些经常去塞浦路斯贸易的希腊商人，他们都告诉我，在这个季节近东海域不会有任何风暴，只要在船上备足食水，日夜不停的行船，只需要三四天就能到达塞浦路斯（船只航行之所以比陆地行军快，其中一个重要原因就是只要认准航路、利用风帆，它可以24小时不间断的航行），而且我们可以聘请这些瑙克拉提斯商人作为向导，为我们引路。
至于海军……我还记得他们曾经从西西里长途奔袭迦太基，最终击溃迦太基舰队，应该在这方面很有经验，当然这还需要他们亲自来作出判断。”
“塞浦路斯岛上的防御怎么样？有多少兵力？”马托尼斯有些意动，语气也变得急切起来。
“在几十年前塞浦路斯还只是波斯的附属，塞浦路斯的国王曾经几次联合小亚细亚的希腊城邦，想要获得独立，波斯好不容易才将其镇压下去。从此之后，波斯人吸取了教训，废除了塞浦路斯的国王，将塞浦路斯分裂成多个城邦，并且还不允许他们建造高大厚实的城墙，否则就是对波斯怀有异心。
虽然我并不清楚塞浦路斯到底能集合多少兵力与我们对抗，但显然他们的防御能力不强，而且他们最大的一个城邦尼科西亚就位于平原的中央，易于被攻取……而且，刚才诸位都感到从海上进攻塞浦路斯比较困难，我们都有这种想法，塞浦路斯人更不会想到这一点，我们的突袭一定能获得成功！”
卡尔西狄斯说完，军团长们的眼睛都亮了。
戴弗斯轻咳了一声，将众将的目光吸引过来，然后沉吟着说道：“从海上进攻塞浦路斯确实是一个好主意，但这更多的是为了获得海上的主导权，不是我们进攻波斯近东地区的主要途径，毕竟除了伊苏斯海湾之外，其他地区都不具备大规模登陆的条件……
而根据情报，波斯人已经在两河流域召集了大量的军队，我们一旦攻下塞浦路斯，必然会引起波斯人的警惕，他们一定会加强对伊苏斯海岸的防御，我们的主力部队要想在近东地区进行登陆作战，无疑会冒很大的风险，因此我们的进攻重心还是要放在陆地上。
只要我们占领了塞浦路斯，消灭了波斯舰队，运输船队就可以放心大胆的沿着海岸航行，随时可以给陆地行军的部队进行供给。甚至于有了海上的运输保障，我们的军队完全可以不攻打加沙，直接向北挺进——”
戴弗斯俯视着地图上加沙城北面那一小块狭长的临海地区，神情有些复杂：“卡尔西狄斯，你对迦南的耶路撒冷有了解吗？”
“陛下，我曾向人打听过，生活在耶路撒冷的犹太人是一个弱小的民族，他们曾经遭到亚述人的屠杀，还将幸存者囚禁在了巴比伦，虽然波斯人后来释放了他们，让他们回到了故乡，但几十年过去，他们的人数依然不多……
听说前些年他们还派人向波斯王哀求，希望能够拨一些钱财来重修他们破败的圣殿。波斯王答应了他们的请求，甚至还任命自己信任的酒官、同样也是犹太人的尼希米，担任耶路撒冷总督，专门负责此事。
结果尼希米到达耶路撒冷之后，却和东面的撒马利亚总督参巴拉发生矛盾，至今还冲突不断……因此弱小的犹太人根本无力阻挡我们的大军，我们甚至可以占领这里——”卡尔西狄斯手指着地图上的一个图标：“耶路撒冷地区的港口小镇——雅法，供我们的船队停泊……”
“很好！”戴弗斯将目光从地图上移开，环顾众人，郑重的说道：“诸位，卡尔西狄斯提出的建议，我看大家都比较认同，所以接下来我会尽快招来塞克利安、米多拉德斯和斯特法卡斯，再进行一次军事会议，商讨进攻塞浦路斯和歼灭波斯舰队主力的可行性……
不管下一次军事会议的结果如何，对波斯的进攻都将会在短时间内发起，只希望你们利用这段时间，让各军团士兵尽快学习和适应在沙漠中行军、宿营和作战！”
“是，陛下！”众人齐声回应。
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第二天戴弗斯就带着亚西斯特斯和阿蒙荷太普大祭司，前往普塔与奥西里斯神庙祭祀，受到了神庙祭司的热烈欢迎，他还与神庙饲养的圣牛阿皮斯进行了亲密接触。
那头全身乌黑、仅有额头一点白色星斑的肥牛对他表现的很友好，甩打着牛尾，很快就吃完了他递过去的草料，让普塔祭司和奥里西斯祭司都大声赞叹（阿皮斯最先被认为是创世神普塔的化身，后来又演变为奥西里斯的化身）：“戴弗斯法老不愧是阿蒙之子，连安逸的圣牛都不敢有所懈怠！”
接着戴弗斯又前往智慧和战争女神奈特的神殿祭祀，他甚至还向阿蒙荷太普作出承诺，将抽时间前往底比斯的卡拉克神庙祭拜，但他却拒绝了这位埃及大祭司的另一条建议：前往锡瓦绿州的阿蒙神殿获取神谕。
锡瓦绿洲位于埃及西部的大漠之中，那里的阿蒙神殿相当古老，而且备受尊敬，它的神谕闻名遐迩，不光