庾亮坐于车上，面色沉静，心情却是复杂。
他虽是外戚得攫升，但本身自有才具名望，绝非仰于幸佞之人。皇帝要见沈哲子，愤懑迁怒之势极为明显。作出眼下这个决定，对庾亮而言，也经过了良久的挣扎。
既然得用沈充，哪怕是形势所迫，但转而又迁怒其子，这不是人君应该做的事情。会让君臣各失其所，彼此心存猜疑。哪怕仅仅只是出于对沈充个人能力的认可，庾亮也不想看到这样一个难得肯任实事的能臣与朝廷离心。
但另一方面，庾亮也能明白皇帝为何会作此想。欲有所为，却处处掣肘，虽居人君之位，形如笼中雀鸟，其心内愤慨可想而知。怒极则欲杀人，就算沈充的儿子不被选中，也会有其他人顶替这个位置。
作为执掌中枢的台臣，庾亮要考虑的有很多，皇帝的情绪如何，更是需要考虑的重点。帝皇之怒若长久郁积于胸，一旦爆发出来，便会酿生大祸。庾亮情知不能让皇帝被怒火冲昏头脑，继而做出更加不理智的行为，自然要考虑如何疏导泄愤。
如果一定要靠杀人才能泄愤，那么相对于其他，沈充的儿子未尝不是一个好选择。
要宣泄皇帝的怒火，所杀之人就要够分量，而且还不能造成太严重的后果，无疑沈哲子就满足这个要求。他是沈充的儿子，纪瞻的弟子，但除却身份之外，既无事功，又无名望。
沈充曾有为乱之举，此次虽然置身事外，旧罪却难赎，如今反而于乱局中攫升方伯，独立于朝廷恩威之外。杀其子以偿前罪，这是应有之意。
纪瞻身受帝眷隆厚，以国事托之，却自恃功高而勾连南人谋事，杀其徒以诫不恭之举，犹能震慑南人勿再妄为，这也是应有之意。
至于这二者会有何反应，纪瞻年事老迈，不足为虑。而沈充，若不能因此而自省自戒，甘受其罚，说明此人心内始终怨望朝廷，哪怕是个干练之才，也绝不能以大事重任托之，反受其殃。
诸多考量之下，庾亮才做出这个决定。
他并不觉得杀掉沈哲子对沈充而言是多严重的罪责，以王氏高门若要为乱，都有数人见诛，身首异处，遑论吴兴沈氏！
若沈充其人狷介清白，心敬社稷朝廷，正该以此明志，况且他又不是只有一个儿子，年岁也未老迈，损失一个也不至于断了传嗣。
与此同时，庾亮也做出决定，若沈充能够经受住这次考验，自己便全力推动会稽水利之事，让沈充得无后顾之忧，大展抱负。但此人若心存怨望讽议，纵使有些才能，那也只能放弃。
且不说庾亮的诸多考虑，沈哲子眼见甲士威逼而来，心内诸多想法纷至沓来，当即便明白了自己的处境以及将要面对的凶险。
司马绍那哥们儿快被逼疯了，念念不忘自家老爹的旧账。庾亮也犯了刚愎自用的老毛病，以为真能掌控局面。
眼见不能逃脱，沈哲子索性也不再找不自在作无谓挣扎，乖乖登上牛车，坐在了庾亮对面。脸上虽然尚算平静，心思却在狂转思考如何自救。
牛车缓缓行驶，庾亮闭目养神，并不看沈哲子，耳朵却在仔细听车厢内微小动静。少年并未骚动不安，显然还没猜到迎接他的是什么。
这让庾亮放宽心之余，也不免有些惋惜。一个少年能够在即将觐见皇帝的情况下尚能保持冷静，这已经是远超同龄人的特质了，可惜注定将要夭折。
他自然猜不到，沈哲子看似平静的外表下，心里已经骂遍了他的祖宗十八代。
眼下愤怒已经于事无补，眼看着牛车行上驰道，沈哲子开口冷笑两声，待庾亮睁开眼望向自己，他才说道：“庾公清望卓著，掌台省机要，何苦要谎言诈我区区一个小童？”
听到这话，庾亮顿时有些不淡定，脸色变了一变，同时身体下意识挪了挪，语调略显干涩道：“何出此言？”
“我只是一个白身小民，未有显名事功，又何幸能拜谒阙下？”
沈哲子微露愤慨之色，大声道：“今次入台城，大概我要长居于此，与徐州、历阳之子弟长相作伴了吧？”
闻言后庾亮暗松了一口气，这少年确实不凡，居然能够想到朝廷要羁押他为质。只是眼界尚浅，或是不知人世险恶，纵然有所猜测，也偏谬远矣。
“你多虑了。”庾亮只是淡淡回了一声，便不再多说。
沈哲子却作固执状，继续说道：“徐州、历阳，俱属寒流，家无恒产，挟流民之众以自固。裨得军功而显贵，朝廷用之形胜要害之地，他们请子为质，自剖心迹，朝野安心。可我家世居武康，家业于此，怎同刘、苏之流！”
庾亮被少年喋喋不休弄得烦不胜烦，冷着脸说道：“刘遐、苏峻并未请质。”
“没有？为什么？”
沈哲子先是一脸智计落空的羞赧状，旋即又充满好奇问道。
为什么？
庾亮本不欲再理会沈哲子，可是听到少年最后一个问题，错愕少顷，旋即自己心内也生出疑惑，是啊，为什么？
就连区区一个小童都认为理所当然的事情，刘遐、苏峻难道不知？他们为什么不派子弟请质于朝？虽然一个质子能起到的实际效果几近于无，但这是一个态度问题！
庾亮此前没有意识到这个问题，那是因为在他观念中，始终将这些流民帅当做客军，心存警惕戒备，觉得朝廷并不能有效钳制，换言之压根不将之当做伏于王化的臣子。因此对于