如果可以的话,田尼眼下真想抽出佩刀,将这些狗贼尽数斩杀于船上,可是他不能。当他下令撤军的时候,淮南军反攻之势仍然暴烈,而各路军头早已经萌生退意。
哪怕是当时已经得知沈维周正在灵昌津,他也不敢再改变军令,那些溃逃的军头部曲已经不会再受他的控制。
就算他手上还有两千多、将近三千的直属精锐,也不敢在这样的情况下孤注一掷,且不说淮南军在岸上还有没有奇兵布置,单单河北汲郡遭受的威胁便让他不敢再对淮南军有所小觑。
放弃了继续进攻灵昌津,田尼今次的行动可谓彻底失败,而进攻汲郡的淮南军兵力如何、又已经取得多大战果,更让田尼不敢深思。
在这样的情况下,如果他还强要斩杀这些军头以泄愤,军队会变得更加混乱不堪,甚至还能不能完整返回河北都是一个未知数。
所以,尽管眼下田尼内心已经如怀揣火炉一般焦灼,但这些怒气也只能按捺下来,在席中沉声说道:“河南之敌众,本是孤弱,但沈维周居然亲身坐镇于此,实在是出人意料。今次行事未果,不独只是将士作战不利,我也实在难辞其咎。”
船上众将听到田尼居然作出自我检讨,一时间俱都微微错愕,神态也变得有些不自然。此前他们震惊于淮南军悍不畏死的反击,担心自己所部损失惨重因而溃逃避战,但事后回想也是不乏遗憾,当时若能再坚持一下顽抗不退,未必不能获胜。
毕竟当时汲郡军队优势确实明显,已经占据了大半座的营垒,否则他们也不会将部众集结于岸上准备争抢战功。
所以在返程中,他们各自也是不乏忐忑,担心田尼的怒火会波及到自己,这可不是什么仁义之主,一旦忤逆其意,打骂都是寻常,直接迁怒斩杀也不出奇。
他们已经习惯了田尼的一贯强势,所以被召集上船后,下意识便是思忖怎样才能推诿责任,毕竟就连田尼自己大概也没有想到沈维周居然会出现在灵昌津。而沈维周那是曾经以弱胜强、击败中山王石虎的当世名将,他们败在沈维周手下,那是再正常不过的事情。
但道理是这么一个道理,由向来暴虐强势的田尼口中讲出,仍然让他们倍感惊疑不定。
眼见众人满脸惊疑不定之状,田尼只是心内冷笑,神态却更显和蔼:“此战诸多不测,即便未能得胜,多半也非战之过。最起码淮南之众已是残弱,更知沈维周这个南贼居然狗胆停留大河近畔。稍后归郡,正宜整军再战,不给敌军调转机会,速速擒杀沈维周,如此殊功,我与诸位分享!”
众人听到这话,心内也渐渐火热,继而便在席中鼓噪起来。
“沈维周身在灵昌,我希望诸位能够严守这个秘密,切勿泄露于外。待到稍后归郡,整顿行伍、召集兵众之外,诸位今次忠义助战,我也绝对不会忘记……”
讲到这里,田尼更是强打起精神,摆出一副振奋之色,直接在席中重偿诸将。当然所谓的重偿,也仅仅只是停留于言辞,不过是将汲郡原本的乡土势力范围割划分给在座众人。
但就算只是虚言,众人一时间也是振奋不已,情绪俱都被引爆起来。他们习惯了田尼在汲郡的作威作福、一言九鼎,也并不觉得田尼这一态度有什么古怪。
擒杀南贼沈维周这样的大功,他们是不敢指望,实力不够,就算叫醒得到,也只会让自己沦为众矢之的。而田尼则不然,一旦得到这一大功,在魏王心目中会变得更加重要,不独可以趁势扫荡河南,甚至就此直接强势回归襄国主政都有可能!
在如此惊人的回报诱惑之下,田尼放低身段,以求获得在场众人全力助战,乃是再正常不过的选择。而且战机稍纵即逝,为了尽可能快速的集结大军再战,吞没郡境之内其余武装势力无疑是最好的选择。
以往他们这些人只是迫于田尼淫威而不得不从,可是现在却有了合作的基础,那就是合力攻杀沈维周。田尼对此势在必得,而他们就算没有那么大的愿景,也可以借着这个机会,仗着田尼撑腰而侵吞乡众势力以壮大自身,也算是吃肉喝汤,各有所得。
所以众人在听到田尼的许诺之后,一时间也是将胸膛拍得砰砰作响,表态必为其马首是瞻,共创殊功,绝无贰念。
当然,他们这些人眼下还不知汲郡乡土可能已经被上游的淮南军偷袭得手、大肆掳掠。他们这一次返回也不是侵吞乡众的大好机会,而要迎来一场苦战。
田尼自然也不打算对这些人据实以告,在稳定群情之后,甚至煞有介事询问众人稍后归郡之后首选攻灭的目标。
众人一时间斗志更加高昂,踊跃发言,其中一人便说道:“王光狗贼临战之前多发败声,末将此前便有所耳闻,只因担心临战在即动摇军心,因此不敢向使君检举。狗贼如今引众去攻扈亭,若知我军进攻灵昌未得,必有贰念滋生……”
这一名将领正是此前与他口中所言王光聚在一起谈论的军头之一,而且因为从王光口中得知淮南军之骁勇,所以在开战之初便引众保全实力,因此受损最轻。不过他可不会将此当作人情恩惠,一旦得到机会,即刻便将王光给出卖。
“如此,归郡之后,收取狗贼王光!”
田尼听到这话后,眸中也是凶光流转,他自知前往扈亭的那一路人